Une caravane à soi: l’historique Sou’wester Lodge, sur la côte de Washington, constitue un refuge idéal pour la créativité

SEAVIEW, Pacific County - Lorsque je me suis garé dans le parking historique de l’historique Sou’wester Historic Lodge et du Vintage Travel Trailer Resort dans le minuscule Seaview, après avoir parcouru 260 km de Seattle, j’ai eu l’impression que je partais avec quelque chose. Le joyeux vieux lodge - jadis la résidence de vacances d’un sénateur de l’Oregon - invitait, l’embrayage éclectique de remorques en forme de larme est adorable, des kilomètres de plage sont sur la route, et je passerais les deux prochains jours dans une caravane à faire rien que l'écriture.

En ramassant mon porte-clés vert au bureau et en déballant mes provisions dans le Boles Aero, l’un des plus petits «Baby» du complexe, j’ai hâte de travailler dans un cadre insolite, mais confortable et sûr.

Un invité entre dans le pavillon principal du Sou’wester Historic Lodge and Travel Trailer Resort à Seaview., Le bâtiment servait à l’origine de résidence de vacances pour le sénateur de l’Oregon Henry Corbett. (Megan Burbank / Le Seattle Times)

L'impulsion n'est pas nouvelle.

Du légendaire Yaddo à New York au Hedgebrook réservé aux femmes de Whidbey Island, les écrivains et artistes en quête de temps et d’espace investissant dans leur travail ne manquent pas de résidences prestigieuses. Ceux qui réussissent obtiennent généralement un séjour entièrement financé, avec hébergement et repas fournis. (Un des avantages de Hedgebrook? Un pot à biscuits qui n’est jamais vide.)

Cependant, le financement et le prestige ont un coût: ces programmes ont tendance à être concurrentiels, avec leur sélection de nouveaux arrivants talentueux et d’artistes à mi-carrière - c’est formidable si vous avez déjà de l’expérience et tout à fait inutile pour les débutants.

Alors, qu’est-ce qu’un amateur de week-end ou le premier romancier à faire au noir? Les écrivains peuvent regarder dans les retraites officielles. Dans le nord-ouest du Pacifique, il y en a plusieurs. Tin House, éditeur indépendant de Powerhouse, attire chaque année de grands noms littéraires pour son atelier d’été au Reed College et pour un atelier discret d’hiver au charmant Sylvia Beach Hotel de la côte de l’Oregon, où chaque pièce est décorée pour rendre hommage à un écrivain particulier.

Plus près de chez nous, Fort Worden accueille la conférence annuelle des écrivains de Port Townsend. Les membres du corps professoral des années écoulées (remontant à 1974) comprennent des poids lourds du nord-ouest tels que Tom Robbins et William Stafford, et il existe peu d'endroits aussi propices à l'écriture que le livre, fantomatique, victorien, Port Townsend. Dans les environs les plus sauvages, dirigez-vous vers la conférence des écrivains de Kachemak Bay, qui a réuni des artistes tels que Barry Lopez, Jane Smiley, Anthony Doerr et Namoi Shihab Nye au Land’s End Resort (c’est ainsi qu’il s’appelle) à Homer, en Alaska.

Les inconvénients des ateliers et des retraites sont évidents: les frais de scolarité et les déplacements peuvent constituer un obstacle, et contre-intuitivement, ils ne sont souvent pas des endroits propices à l’écriture. Ce n’est pas impossible, mais entre l’importance de la programmation de ces programmes et le fait que vous travailliez sur quelque chose que vous avez déjà écrit, vos chances de revenir à la maison avec du nouveau matériel ne sont pas grandes.

La solution? Prenez votre propre retraite créative à faire soi-même.

Une recette pour une retraite de bricolage

La plupart des projets créatifs n’exigent pas beaucoup plus qu’une porte qui se ferme et peut-être un point de vente pour votre ordinateur portable: le temps est vraiment l’ingrédient essentiel et vous pouvez le dépenser n’importe où.

Voici une recette que j'ai utilisée avec succès dans le passé: prenez quelques jours de congé (tout ce que vous pouvez épargner), une location bon marché (tout ce que vous pouvez vous permettre), quelques éléments d'amusement pour votre itinéraire lorsque vous avez besoin d'une pause dans votre projet. (ce qui pourrait détendre votre cerveau), et bonne compagnie au cas où vous vous sentiriez seul (un ami qui travaille également sur un projet est idéal).

Une retraite de bricolage a l’avantage d’être aussi opulente ou simple que votre budget et votre enthousiasme le permettent, alors faites ce qui vous convient le mieux: Les écrivains que je connais ont rapporté le succès remporté par les retraites de bricolage partout dans le sud de la France dans une chambre d'hôtel Midwest.

Les remorques connues sous le nom de Potato Bug (à gauche) et l'Art Trailer Gallery (à droite, peintes de tourbillons bleus), vus d'un troisième trailer, le Boles Aero, situé dans la cour des caravanes principale du Sou'wester Historic Lodge and Travel Trailer Resort à Vue sur la mer. Les clients ont la possibilité de rester dans des remorques comme celles-ci. Des campings, des cabines et des suites dans le pavillon principal sont également disponibles. (Megan Burbank / Le Seattle Times)

En ce qui me concerne, j’aime bien la Sou’wester Lodge, le seul endroit où j’ai trouvé à combiner l’idée d’une retraite de bricolage avec certains des éléments les plus agréables du genre officiel. Dans un mouvement inhabituel en dehors du cadre éducatif - la plupart des retraites d’écriture ont une sorte d’affiliation académique ou institutionnelle - la station propose un programme de résidence aux écrivains et aux artistes qui est rafraîchissant, accessible et ouvert par rapport à son style plus traditionnel.

Au lieu du séjour entièrement financé que vous pourriez trouver dans une résidence ou dans l'environnement structuré d'un atelier d'écriture formel ou d'une conférence, quelque chose est proposé aux artistes et aux écrivains souhaitant venir au Sou'wester: ils peuvent demander un tarif hebdomadaire à prix réduit. crayons sur 250 $ à 350 $.

Il existe même un studio d’enregistrement sur site pour les musiciens. (C’est dans une bande-annonce, bien sûr.) Fidèle à son ouverture d’esprit, le Sou’wester identifie comme «artistes, écrivains, musiciens, plasticiens, artisans, cuisiniers, ingénieurs et autres». Si vous vous situez dans l'une de ces catégories, vous pouvez faire une demande de résidence.

Étude de cas sur une retraite de bricolage: le Sou’wester

À quoi ressemblerait votre résidence au Sou’wester? Je l'ai mis à l'épreuve, avec des résultats satisfaisants.

Un de mes amis a déjà comparé son séjour au Sou’wester à un rôle dans un film de John Waters, et elle n’a pas tort: ​​il ya un facteur kitsch qui pourrait être polarisant, mais j’ai apprécié à chacune de mes visites.

Les clients peuvent choisir parmi une variété d'options d'hébergement, des petites caravanes «Rustic» et «Baby» (je suis resté dans le Boles Aero; le bug de la pomme de terre est aussi incroyablement mignon) aux versions familiales de style parc, en passant par les suites du lodge et Des cabanes de motel vintage aux bardeaux rouges qui ressemblent à un plateau de cinéma des années 50. Il y a une tonne de caractère ici, un certain nombre d’espaces qui fonctionnent pour une ou deux personnes, et rien qui pleure stérile Airbnb.

Peu importe où vous dormez, passez au pavillon le matin pour prendre un café ou un thé avant de commencer votre journée solitaire (laissez un dollar dans le pot) dans une grande salle commune avec une cheminée, une énorme collection de disques et des chaises confortables. L’espace accueille occasionnellement de la musique live. Il s’agit essentiellement du salon de Sou’wester. Vous risquez donc de rencontrer d’autres invités. Parmi les occupants de mon séjour, un père est venu rendre visite à la fille d’Evergreen, qui avait obtenu son diplôme d’Evergreen, de jeunes gens au look incroyablement cool, des enfants en pyjama et des parents avec un nouveau-né lors de leur premier voyage de camping en famille.

Dans le pavillon principal du Sou'wester, les clients séjournant n’importe où dans la propriété sont invités à s’asseoir dans des chaises confortables au bord de cette grande cheminée, siroter un café et un thé (laisser un dollar dans le pot), ou emprunter des disques et des cassettes VHS à utiliser. leurs chambres. L'espace ressemble à un salon géant et accueille parfois des concerts. (Megan Burbank / Le Seattle Times)

Les clients ont également accès à des tables de pique-nique, des barbecues extérieurs, des espaces de rassemblement plus grands, des douches (si vous restez dans une roulotte sans une remorque), un sauna et une grande cuisine extérieure. (Avertissement: les cuisines de tourisme à roulottes sont TINY. J'étais heureuse de vivre sur des quesadillas pendant mon séjour, mais si vous avez des ambitions culinaires à quatre feux, vous voudrez utiliser la cuisine en plein air.)

Besoin d'inspiration? Vous pouvez emprunter des enregistrements de la loge pour les écouter dans votre chambre, ainsi que des magnétoscopes et des cassettes VHS lorsque vous avez atteint le nombre de mots quotidien. J'ai écouté Joni Mitchell et Yves Montand pendant que je travaillais.

Si vous tombez sur un bloc créatif, parcourez-le sur le sentier de découverte. Situé à une courte distance de Sou’wester, le sentier couvre 11 km de côte pacifique entre Ilwaco et Long Beach, ce qui en fait un lieu idéal pour se promener ou pédaler sur un bateau de plage (vous pouvez l’emprunter au lodge). La vue est magnifique, la vue des voitures qui conduisent directement sur la plage est étrangement nouvelle, et tout cela est si agréable que vous pouvez parcourir des kilomètres sans vraiment vous rendre compte de votre distance.

Si vous êtes vraiment dans un état de flux, cependant, vous n’avez même pas besoin de quitter le Sou’wester. Seaview propose un nombre limité de restaurants et de petites épiceries, mais vous pourrez probablement trouver tout ce dont vous avez besoin au magasin d’honneur situé dans le pavillon principal, où vous pourrez acheter des aliments de base et des collations, parcourir les œuvres originales et les zines laissés par des artistes précédents dans la résidence, ou prenez des serviettes et des tasses d’eau à emporter dans le sauna du complexe. Vous suivez vos propres achats et payez à la fin de votre séjour.

À la boutique d’honneur, une pièce sans personnel du lodge principal du Sou'wester Historic Lodge and Travel Trailer Resort, vous pourrez acheter des aliments de base et des collations, parcourir les œuvres d'art originales et les zines laissés par les précédents artistes en résidence ou prendre des serviettes et des verres d'eau. prendre dans le sauna de la station. (Megan Burbank / Le Seattle Times)

Quelle que soit la durée de votre séjour, la beauté d’une retraite créative réside dans le fait qu’elle dépend totalement de vous. Pour moi, cela signifiait passer des journées à écrire et à faire des reportages, et des soirées à courir sur la plage ou à lire des mystères dans le terrain de roulotte avec un bol de croustilles tortilla et une canette de rosé au dîner.

Bien que j’adore rester seul, l’une des choses que j’ai préféré à faire cela à Sou’wester est de ne pas me sentir particulièrement seul. Le Boles Aero, où je suis resté, se trouve juste à côté de la porte du lodge, dans la cour de la principale remorque du complexe, qui fonctionne comme une sorte de centre-ville pour le Sou’wester; c’est un bon endroit pour être seul sans être complètement seul.

Pendant que je lisais sur le minuscule perron de ma caravane ou sur les tables de pique-nique éparpillées dans l’espace libre entre les caravanes, des hipsters en cravache ont passé devant eux. Un petit enfant a tenu tête avec beaucoup d'imagination avec ses figurines d'action. Les voyageurs sont passés avec leurs chiens ou ont pénétré dans le bureau pour ramasser les articles divers de la boutique d'honneur ou du café de la loge.

C'était un lieu privé, mais sûr et commun, comme une version du camp d'été incroyablement fantaisiste et agréablement adulte, qui est exactement ce que devrait être une retraite créative. C'était l'endroit idéal pour faire mon travail.

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Si vous allez

Le Sou’wester Historic Lodge & Travel Trailer Resort est situé juste à côté de la Highway 101 à Seaview, dans l’État de Washington. Le trajet dure entre trois et quatre heures de Seattle.

Les nuitées allant de la location de camping aux suites de lodge sont disponibles entre 45 $ et 178 $. Les tarifs sont plus bas en milieu de semaine et en automne et en hiver. Le Sou’wester propose des ateliers créatifs occasionnels ouverts aux invités. Le programme complet est disponible sur souwesterlodge.com/art/workshops/.

La ville de Seaview est petite, mais possède des produits de première nécessité tels que l’essence, le café, une petite épicerie et quelques restaurants. Le Sou’wester en conserve un répertoire dans la loge. Astoria, dans l'Oregon, se trouve à 24 km.

Correction: Le titre d’une version précédente de cette histoire identifiait de manière erronée l’emplacement du pavillon historique de Sou’wester.

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