Les méduses piqueront des millions de dollars cet été, alors comment pouvons-nous nous protéger du danger?

Des millions de méduses se dirigent vers la côte israélienne lors de leur pèlerinage presque annuel, et des milliers d'autres ont obstrué les filtres d'une centrale électrique du sud.

Les habitants et les visiteurs rapportent déjà des observations - et piquent beaucoup - de créatures, dont la présence peut être une source de déception pour les vacanciers et de problèmes pour les entreprises liées au tourisme.

Les sauveteurs avertissent les nageurs de prendre des précautions et de suivre les directives de traitement les plus récentes afin de minimiser l'inconfort.

Nous vous dirons ce qui est vrai. Vous pouvez former votre propre vue.

De
    15p
    0,18 €
    0,18 USD
    0,27 USD
    un jour, plus d'exclusives, d'analyses et de suppléments.

Abonnez-vous maintenant

Le problème ne se limite pas aux côtes israéliennes, qui ont connu une augmentation significative du nombre et de la durée des essaims de méduses.

Dans le monde entier, on estime que 150 millions de personnes piquent par des méduses chaque année - des centaines de morts - et que les méduses apparaissent au-delà de leurs habitats habituels, bien que la question de savoir si leur nombre augmente est en débat.

la gauche
    Créé avec Sketch.
    
        
        
            
            
            
        
    
    
        
            
                
                    
                    
                        
                        
                    
                
            
        
    

        
    
    droite
    Créé avec Sketch.

1/8

Quand elle était jeune, cette tortue a été prise dans un anneau en plastique de six balles et s'est déformée à mesure qu'elle grandissait alors qu'elle était encore piégée dans l'anneau.

Département de la conservation du Missouri

2/8

Requins et tortues capturés dans un filet de plastique jeté

Pennsylvanie

3/8

Un requin-taupe bleu emmêlé dans une corde de pêche. La corde a causé une scoliose du dos chez le requin

Pennsylvanie

4/8

Un crabe ermite utilise un jouet en plastique comme une coquille

Alamy

5/8

Trouvé en septembre 2017, un phoque gris surnommé Mme Frisbee était le premier d'une série de phoques trouvés au large de la côte de Norfolk avec des frisbees au cou.

Amis des phoques de Horsey

6/8

Le troisième d'une série de trois phoques gris trouvés sur une plage du Norfolk avec des frisbees encastrés dans le cou

Pennsylvanie

7/8

La blessure du phoque était si grave qu'elle a dû rester sous la garde de la RSPCA pendant trois mois.

Pennsylvanie

8/8

Une tortue trouvée enveloppée dans un filet en plastique à Tenerife, îles Canaries

Eduardo Acevedo / UPY 2019

1/8

Quand elle était jeune, cette tortue a été prise dans un anneau en plastique de six balles et s'est déformée à mesure qu'elle grandissait alors qu'elle était encore piégée dans l'anneau.

Département de la conservation du Missouri

2/8

Requins et tortues capturés dans un filet de plastique jeté

Pennsylvanie

3/8

Un requin-taupe bleu emmêlé dans une corde de pêche. La corde a causé une scoliose du dos chez le requin

Pennsylvanie

4/8

Un crabe ermite utilise un jouet en plastique comme une coquille

Alamy

5/8

Trouvé en septembre 2017, un phoque gris surnommé Mme Frisbee était le premier d'une série de phoques trouvés au large de la côte de Norfolk avec des frisbees au cou.

Amis des phoques de Horsey

6/8

Le troisième d'une série de trois phoques gris trouvés sur une plage du Norfolk avec des frisbees encastrés dans le cou

Pennsylvanie

7/8

La blessure du phoque était si grave qu'elle a dû rester sous la garde de la RSPCA pendant trois mois.

Pennsylvanie

8/8

Une tortue trouvée enveloppée dans un filet en plastique à Tenerife, îles Canaries

Eduardo Acevedo / UPY 2019

Pourtant, de nombreux touristes ne tiennent toujours pas compte des possibilités de rencontre de méduses dans leurs projets de voyage. Cela peut être une recette pour des vacances en ruine.

En étant proactifs et informés (ignorez ce conseil ancestral de rincer une piqûre avec de l'urine; cela peut aggraver la situation), les voyageurs peuvent prendre des mesures pour réduire le nombre de méduses et mieux les gérer si elles se produisent.

Les méduses à la hausse?

Pour comprendre les méduses, vous devez d’abord comprendre qu’elles ne sont pas des poissons. Ce sont des invertébrés marins gracieux en forme de cloche avec des tentacules remplis de cellules cinglantes qui les aident à attraper une proie et à éloigner les prédateurs - même si toutes les méduses ne piquent pas, elles ne sont pas toutes douloureuses pour l'homme.

Les fossiles révèlent qu'ils existent depuis plus de 500 millions d'années. Ils sont étroitement liés aux coraux et aux anémones de mer et se retrouvent dans tous les océans et mers de la Terre.

Bien que les scientifiques manquent de données pour prouver que la population mondiale de méduses monte en flèche, il est généralement admis que certains endroits enregistrent une augmentation spectaculaire du nombre de méduses et de la fréquence de leurs apparitions.

Le réchauffement des mers qui permettent aux méduses d'élargir leurs habitats, la surpêche de leurs prédateurs et le ruissellement agricole qui épuise l'oxygène dont ont besoin les poissons - mais pas les gelées - sont autant de causes possibles. Une étude suggère même que les méduses utilisent des structures telles que des plates-formes pétrolières offshore et des parcs éoliens comme incubateurs.

Lire la suite

Un autre problème est le fait que des méduses non indigènes soient déposées dans les eaux d'autres espèces par des navires ou même par des courants océaniques.

"La Méditerranée est la mer la plus envahie au monde, avec cinq espèces de méduses envahissantes", a déclaré Bella Galil du Centre national israélien pour la biodiversité du musée d'histoire naturelle Steinhardt de l'Université de Tel Aviv.

Ces gelées particulières font leur chemin de la mer Rouge à la mer Méditerranée en passant par le canal de Suez.

Mme Galil a déclaré que les épidémies de méduses dans certaines parties de la Méditerranée sont "beaucoup plus fréquentes" qu'elles ne l'étaient il y a 30 ans et que les fleurs (masses de méduses ensemble) sont beaucoup plus grandes.

La menace pour l'homme

Qu'il s'agisse d'espèces locales apparaissant en plus grand nombre ou d'espèces non indigènes colonisant de nouvelles eaux, les méduses peuvent constituer une menace pour les vacanciers. Le venin des méduses contient des cocktails de toxines qui les aident à paralyser et à digérer leurs proies, mais aussi à causer la douleur et la destruction des tissus chez l'homme.

Heureusement, la plupart des piqûres de méduses ne provoquent pas de réactions systémiques et disparaissent en quelques heures, bien qu'elles puissent être extrêmement douloureuses. Certaines piqûres entraînent des éruptions cutanées pouvant durer des semaines.

Mais dans un pourcentage infime des cas, les piqûres de méduses sont mortelles. En fait, "plus de personnes meurent des suites de piqûres de méduses que d'attaques de requins", a déclaré Angel Yanagihara, biochimiste à l'Université d'Hawaii à Honolulu, qui étudie le venin des méduses.

Les piqûres de certaines espèces de méduses en boîte, y compris les espèces d'Irukandji, ont provoqué des morts dans l'Indo-Pacifique. Aux Philippines, entre 100 et 500 personnes, dont la plupart des enfants et des habitants de villages de pêcheurs isolés, meurent chaque année de piqûres de méduses, selon une étude menée par Mme Yanagihara et ses collègues.

La plage de Cornouailles en alerte après la terrifiante Man O'War portugaise qui se lave en masse

Bien que de vastes sous-déclarations demeurent un facteur dans le monde entier, 80 cas mortels ont été recensés dans les eaux du nord de l'Australie depuis le début de cette tenue de registres dans les années 1880. En Méditerranée, un décès au cours des dix dernières années a été attribué à une réaction allergique.

Les piqûres dans les eaux américaines sont douloureuses mais rarement fatales. Les essences de méduses Scyphozoa sont courantes dans le golfe du Mexique, dans la baie de Chesapeake et dans d'autres régions situées le long des côtes est et ouest des États-Unis, tandis que des régions comme les Florida Keys, Puerto Rico et Hawaii ont enregistré de graves attaques espèces de méduses box.

Les vacanciers restent à l'écart

Partout dans le monde, la prolifération de méduses a endommagé le secteur de la pêche en obstruant les filets ou en attaquant les exploitations piscicoles. Ils ont imposé des fermetures temporaires de centrales électriques dans des pays tels que la Suède et l'Écosse, ainsi que des usines de dessalement dans des pays comme Oman et Israël. Ils ont également endommagé le tourisme local.

En juin 2017, le plus grand essaim à la mémoire de méduses Rhopilema nomadica a envahi la côte méditerranéenne égyptienne, les médias sociaux inondés de photos et les vacanciers déçus loin des plages.

Lire la suite

Le ministère de l'Environnement a annoncé la création d'un comité d'enquête sur le phénomène. Des fleurs similaires sont apparues au large de la Turquie et de la Tunisie, a déclaré Mme Galil.

En 2013, Mme Galil et ses collègues ont relevé une enquête sur les visites en mer au cours de la floraison des méduses le long des côtes israéliennes, avec un coût annuel estimé à plusieurs millions de dollars. La floraison a généralement lieu en juillet, au plus fort de la saison touristique.

Au cours d'une période estivale de 2018 à 2019 en Australie, pendant six semaines, les autorités du Queensland ont fermé 18 plages aux baigneurs en raison d'une invasion de méduses.

Lisa-ann Gershwin, scientifique gouvernementale et directrice du service consultatif australien Marine Stinger, a déclaré au Financial Times que les entreprises dépendantes du tourisme risquaient d'engendrer des pertes se chiffrant à "des milliards de dollars".

La boîte à outils pour une piqûre

Avant de réserver vos prochaines vacances à la plage, déterminez si et quand les méduses sont un problème. En Australie, par exemple, les méduses sont les plus courantes entre novembre et mai. À Hawaii, les méduses font souvent leur apparition sur les plages exposées au sud huit jours après la pleine lune. En Méditerranée, les fleurs apparaissent généralement en été.

Malheureusement pour les voyageurs, il n'y a pas de base de données mondiale pour les observations récentes de méduses, et les responsables du tourisme sont parfois réticents à faire connaître les essaims de méduses, de peur que de telles informations effrayent les visiteurs.

Toutefois, les groupes de médias sociaux gérés par les communautés situées au bord de la plage et les demandes de renseignements dans les restaurants et les pubs en bord de mer peuvent fournir des informations précieuses en temps réel.

Dans certains endroits, comme Israël, les habitants partagent quotidiennement des informations sur des sites Web locaux tels que meduzot.co.il. Les visiteurs d'Hawaii peuvent accéder au calendrier d'arrivée des méduses, qui peut aider à la planification mais ne permet pas de suivre les observations.

Lire la suite

En fin de compte, "la meilleure approche est la prévention", a déclaré Mme Yanagihara. Elle recommande aux nageurs vivant dans des eaux propices aux méduses de porter des combinaisons en lycra intégral, car les piqûres de la plupart des méduses ne peuvent pas les pénétrer.

Ne touchez pas aux méduses échouées sur le rivage, car elles contiennent encore du venin, même lorsqu'elles sont mortes.

Le dernier protocole de secourisme stipule deux étapes importantes. Tout d’abord, rincez immédiatement le site avec du vinaigre - emportez-en à la plage - ce qui évite l’aggravation de la piqûre car elle empêche la pénétration de venin supplémentaire dans la peau.

Deuxièmement, faites tremper le site dans de l'eau chaude sans danger pour la peau - sans vous brûler - pendant 20 à 45 minutes. Cela inhibe le venin déjà injecté dans la peau et atténue la douleur. L'application de l'eau douce, de la glace, du bicarbonate de soude ou de l'urine peut aggraver le problème, selon Mme Yanagihara, qui a participé à une étude sur ce qui fonctionne le mieux.

Les scientifiques découvrent une ancienne méduse découverte sous la glace arctique en hiver

Si asperger avec du vinaigre ne supprime pas complètement les tentacules, un morceau de tissu ou une pince à épiler (mais jamais avec vos doigts) peut être utilisé pour extraire les restes de méduse de la peau. Gratter ou appliquer tout autre type de pression peut libérer plus de venin.

Demandez immédiatement l'aide d'un sauveteur ou des services d'urgence à un médecin en cas de réaction grave, notamment d'essoufflement ou de gonflement grave.

Bien que les nageurs insultent souvent les méduses, a déclaré Mme Yanagihara, "il est important de se rappeler que l'homme représente une menace plus grande pour l'écosystème marin que les gelées pour l'homme".

Le Washington Post

€
€