Voyage: Trouver le bonheur vintage dans un restaurant sur les franges branchées de Nouméa, Nouvelle-Calédonie –

Les références en noir et blanc de Yumi Furukawa sont accompagnées d'une bande bleu marine au bas de la carte de visite, arborant une fine caricature ressemblant à un crayon d'un "Happy Cagou" parmi des inscriptions japonaises mêlées à des inscriptions anglaises de Nouvelle-Calédonie.

C'est là que réside l'oxymoron de la présence de Furukawa au Le Chai de l'Hippodrome, sur les volants branchés de Nouméa, où le restaurant est garé juste en face de l'entrée de l'hippodrome Henry Milliard - le seul du pays.

Le petit sommelier est tout sauf un oiseau indigène protégé et sans vol (cagou) dans la nation insulaire du Pacifique Sud, qui fait partie du territoire français situé au nord de Vanuatu et à l'est de l'Australie.

Diplômée en vin au Japon, elle est l'incarnation même de tout le charme du français, qu'il s'agisse de sa langue ou de sa cuisine à la carte. À certains égards, cela m'a ramené au Canada, où la culture française s'est infiltrée harmonieusement dans la province et le patrimoine de la Colombie-Britannique.

Elle appartient à une espèce migratrice, alternant six mois chacun avec le Japon et la Nouvelle-Calédonie, après avoir incorporé l'art de mélanger les vins avec les repas à Bordeaux, dans le sud de la France, dans son récent portefeuille pour vivre son rêve.

"Si vous le regardez, vous verrez qu'il a une couleur plus sombre que celle de corps moyennement corsé que vous aviez bu plus tôt", déclare Furukawa dans une arrière-salle régal mais intime, méthodiquement préparée dans un moule de théâtre-salle de conférence universitaire impromptu, avec diapositives de projecteur et une brochure de la vente de A à Z d'achat, de compréhension et d'appréciation des vins.

Un numéro corsé de Bordeaux, assorti d'une bonne dose de fromage français à la veine bleue, parsemé de sultanines séchées et d'une poignée de salade croustillante et colorée, avait certainement picoté mes papilles gustatives.

"Yumi, vous l'avez bien compris, mon pote," dis-je, levant totalement mes inhibitions pour une évaluation sans faille d'une partie de la salle à manger qui a toujours été et restera un sujet controversé.

Pour mémoire, c'était un rouge de 10 ans, bon sang, et elle l'avait délicatement ouvert pour le grand non lavé.

Deux autres combinaisons vin et fromage, je m'étais écartée du guide de brochure de 11 familles d'arômes et du glossaire de 22 "mots pour exprimer tout" en décrivant l'odeur d'un chiffre fou qui s'apparente à "pipi de chat".

Le numéro corsé de Bordeux, assorti d'une cuillerée de fromage français à la veine bleue, parsemé de sultanines séchées et d'une poignée de salade colorée et crépue, m'a touché. Photo / Anendra Singh

Il suffisait de retarder Ocean Patrice Belcher, journaliste photo indépendant, stationné à côté de moi au bout du U-bar.

Le vin m'avait-il tout de suite frappé? Après tout, je ne bois qu'un verre ou deux de plonk de supermarché et cela aussi, moins souvent que le courrier ne laisse tomber une lettre dans ma boîte aux lettres à la maison pour m'informer que j'ai gagné une poignée de dollars en bons de souscription ces jours-ci.

Quoi qu’il en soit, j’ai dit à Furukawa ce qui me plaisait et elle avait été convaincue que c’était à peu près tout ce que la science de l’appréciation du vin incluait.

Elle joint ses mains et s'incline sporadiquement de la manière sage que seuls les Japonais peuvent, et elle est chatouillé de rose quand je remarque à quel point nous avons apprécié sa présentation, complétée par l'étiquette.

"Merci", répond Furukawa. "Cela me rend très fier d'être Japonais ce soir."

Juste comme elle avait cérémonieusement disparu de la salle à l’intervalle des trois matchs de jumelage, elle avait déclaré que la leçon de près d’une heure était terminée.

Un plateau de tapa partagé et un dessert étaient au menu, mais quelque part en cours de route, nous les avions perdus en traduction.

Nous avons remercié le propriétaire occupé Olivier, pris dans l'agitation des serveuses et des serveuses énervées, dans le charme rustique de son restaurant. En retour, il nous a offert un gobelet en émail dans un sac en papier brun.

Mais alors que Belcher et moi étions presque à mi-chemin de la promenade de 16 minutes qui nous séparait du Château Royal Beach Resort and Spa, le long du front de mer voisin, nous avons entendu les bruits de pas sourds de quelqu'un derrière nous.

C'était un Furukawa énervé et extrêmement excusé qui nous convoquait pour le reste du dîner, mais c'était à notre tour de jouer les ultimes envoyés.

Après tout, nous avions pris du retard avec Aurelie Chenu, représentante de la Nouvelle-Calédonie Tourisme, dans une Mini Moke d'époque, en profitant de la magnifique terrasse de la ville bien après que le soleil pédant eut disparu à l'horizon. Notre longue randonnée dans le Mt Koghis avait provoqué la situation difficile, mais c’est ce que sont les vacances.

C'était peut-être brusque, mais c'était simplement la fin impromptue d'un voyage inoubliable dans le "collectif français". Le souvenir de portraits de têtes d'animaux sur des costumes d'époque ornant des murs rouge rubis de garnitures et de garnitures en or donne toujours une image vivante.

Le restaurant se vend ouvertement aux amateurs de course. Vous pouvez vous asseoir à l'intérieur ou profiter du concept en plein air d'un cadre de type village français.

La première chose qui frappe, c'est la chaleur du charme rustique de la salle qui offre un espace magique pour des réceptions privées et un sentiment d'exclusivité avec des spectacles musicaux en direct le soir.

Les barils de viande sont empilés sur un côté du mur avec des appareils ressemblant à des éprouvettes pour déguster les vins et les spiritueux. L'atmosphère de bistrot laisse présager une cuisine raffinée, complétée par le butin quotidien du bar et un assortiment de cadeaux pour ceux qui veulent encore faire les magasins jusqu'à épuisement.

Si vous voulez un cours, la plupart du temps, vous devez le payer, peu importe où vous allez dans le monde. Quand vous ne savez pas grand-chose sur les vins mais que vous voulez être rassuré, vous êtes entre de bonnes mains, alors c’est un petit bijou pour vous.

Bonjour et merci ne tirez toujours pas la langue mais nous terminons la nuit en sachant que le soleil annoncera toujours une nouvelle aube sur une tranche de paradis du Pacifique.

COMMENT SE RENDRE: Aircalin assure une liaison directe entre Auckland et Nouméa.
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EN LIGNE: newcaledonia.travel

Les portraits de têtes d'animaux sur des costumes d'époque ornant les murs rouge rubis de garnitures et d'accessoires en or du Chai de l'Hippodrome donnent toujours une image vivante. Photo / Anendra Singh

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