SOBEWFF 2020: Lee Schrager choisit les meilleurs événements

Pendant près de deux décennies, Lee Brian Schrager a mis tout son cœur pour organiser la plus grande fête de Miami Beach. Rappelant que le Festival du vin et de la gastronomie de South Beach (SOBEWFF) entamera sa 19e année en février, Schrager lance: "Ça fait longtemps. J'étais jeune quand ça a commencé."

Le festival – qui devrait avoir lieu du 19 au 23 février 2020 – a débuté sous la forme d'un dîner et s'est transformé en un méga-week-end avec plus de 100 fêtes, séminaires, cours et dîners dans le sud de la Floride. Si South Beach est l’épicentre de ce festival, des dîners et des fêtes se déroulent aussi au nord que Palm Beach, où Martha Stewart organisera un dîner.

Schrager a déclaré que la clé du succès du festival réside dans la combinaison de favoris éprouvés et de nouvelles idées. "Je dois constamment motiver le motivateur, qui est moi." Il a ajouté que les consommateurs recherchent des festivals tels que Burger Bash, Best of the Best et le Grand Tasting Village. "Nous vendons des milliers de billets et c'est ainsi que nous gagnons de l'argent pour la charité." Les recettes nettes de chaque week-end sont reversées au laboratoire de gestion des restaurants Wine Spectator de la Chaplin School of Hospitality & Tourism Management et au centre de gestion des boissons Southern Wine & Spirits de la Florida International University. À ce jour, le festival a recueilli plus de 30 millions de dollars pour l’école.

Schrager dit que SOBEWFF ne vise pas seulement à gagner de l'argent. Chaque année, le festival organise des dîners intimes au cours desquels des chefs étoilés du monde entier sont invités à se rendre dans le sud de la Floride pour montrer leurs œuvres. "Je pense que les dîners sont extraordinaires. Nous attirons les noms les plus récents et les plus renommés du monde culinaire." Mauro Colagreco, le chef italo-argentin à l'origine du restaurant trois étoiles Michelin Mirazur à Menton, en France, a récemment été élu meilleur restaurant du monde 2019. Colegreco est sur le point d'organiser un dîner au Florie's au Four Seasons Resort de Palm Beach (2800 S. Ocean Blvd., Palm Beach) le vendredi 21 février à 19h. Certains ne pourront peut-être pas se permettre d'acheter le billet à 500 dollars, mais c'est un dîner unique dans le temps pour les gastronomes qui ne peuvent pas facilement prendre l'avion pour la France afin de faire l'expérience des talents culinaires du chef.

Si dîner avec Colegreco est hors de prix, il existe une foule d'événements qui coûtent 100 $ ou moins. Schrager dit: "Ces événements attirent cette jeune population. Nous réussissons incroyablement bien avec ces soirées, qui ont tendance à être organisées autour d'un cocktail." Bien qu'il y ait plusieurs nouvelles offres, le choix de Schrager est la soirée de vin, de nourriture et de musique Nu Deco Ensemble au North Beach Bandshell (7275 Collins Ave., Miami Beach)
Samedi 22 février à 20h (les billets coûtent 95 $ chacun). "Nu Deco est fantastique et j'adore le Bandshell", dit-il. La musique est associée à de la nourriture et des boissons préparées par les personnes derrière le food hall Politan Row, et Rev Run doit jouer quelques numéros avec Nu Deco.

Le Chef Mash-Up à Ace Props (398 NE 78th St., Miami) a été inauguré le jeudi 20 février à 22 heures. (les billets coûtent 95 $). L'hôte sera Samantha Schnur, qui est derrière le compte Instagram très populaire de Naughty Fork. Schnur réunira un groupe de chefs préférés de Miami, dont Scott Linquist (Coyo Taco), Giorgio Rapicavoli (Glass & Vine & Eating House), et Eileen et Jonathan Andrade (Finka Table & Tap) pour une soirée de repas, boissons et surprises. N'oubliez pas de prendre un selfie à la ruche personnalisée, gracieuseté de l'application HoneySpot. Schrager dit que lorsque Schnur a approché son équipe avec l'idée, il était ravi. "Tout d'abord, nous l'aimons. Elle est en contact avec tous les chefs et c'est un plaisir de travailler avec elle." Il dit que des collaborations avec des gens comme Schnur donnent une nouvelle vie au festival. "Nous adorons les yeux tout neufs."

Des visages familiers, comme Rachael Ray et Guy Fieri, aux nouvelles expériences, comme la fête Gospel & Falafel avec Zak the Baker, le South Beach Wine & Food Festival propose une liste d’événements offrant de nombreuses activités aux amateurs les plus pointus.

Festival de vin et de nourriture de South Beach. Du 19 au 23 février 2020, à divers endroits dans le sud de la Floride. Les billets coûtent de 25 $ à 500 $ via sobewff.org.

Laine Doss est la rédactrice en chef des aliments et des spiritueux au Miami New Times. Elle a participé à la course Great Food Truck Race organisée par Cooking Channel et Eat Street. Elle a remporté un prix Alternative Weekly pour son article sur les tables d'attente.

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