Que fait l'Italie sur le niveau choquant de pollution plastique sur son littoral?

Des défenseurs de l'environnement en Italie ont sonné l'alarme ce week-end après la découverte d'un bébé cachalot mort sur la plage de Cefalu, une destination touristique prisée de la Sicile, avec "plusieurs kilos de plastique" dans son estomac.

Bien que la cause de la mort de l'animal ne soit pas encore confirmée, Greenpeace Italia a déclaré que le plastique risquait fort d'être à blâmer et qu'il n'y avait aucun signe d'une autre explication probable.

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L’impact des déchets plastiques sur la vie marine et les environnements côtiers est une préoccupation majeure de l’Italie, de nouveaux chiffres montrant que les 7 600 kilomètres de côtes du pays sont plus pollués que jamais.

Le rapport Beach Litter pour 2019, établi par le groupe environnemental Legambiente, a révélé lundi qu'il y avait en moyenne dix déchets par mètre carré sur les plages italiennes.

Leur analyse de 93 plages italiennes a montré que 81% des déchets trouvés y étaient en plastique.

Une étude réalisée par l’Université de Pise l’an dernier a révélé des quantités inquiétantes de minuscules particules de plastique incrustées sur les plages de sable fin italiennes.

Déchets laissés par les visiteurs sur une plage en Italie. Photo: Depositphotos

Partout au pays, des initiatives sont actuellement mises en place pour endiguer la vague de déchets plastiques – bien que certains militants estiment que de telles mesures ne suffisent pas.

L'île de Capri vient d'interdire le plastique non réutilisable, et plusieurs autres autorités locales devraient faire de même.

Ce mois-ci, Capri a commencé à infliger des amendes allant jusqu’à 500 € à toute personne rencontrée avec des assiettes, des pailles, des tasses et des couverts en plastique non recyclables, ou avec un sac en plastique non biodégradable.

Une chose à avoir échappé à l'interdiction est les petites bouteilles en plastique d'eau minérale.

Les destinations à proximité suivront l'exemple de Capri, avec l'adoption de lois interdisant les plastiques à usage unique sur l'île de Procida et dans la ville de Naples.

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Dans les Pouilles, autre haut lieu estival du tourisme estival, les ventes d'assiettes, de tasses et de pailles à usage unique seront également interdites près des plages.

Une interdiction d'utilisation de plastique à usage unique est en vigueur depuis l'été dernier dans les îles Tremiti, un site naturel célèbre situé au large de la côte des Pouilles. Quiconque contreviendra à cette interdiction s'exposera à une amende de 50 €, et le maire déclara que les récidivistes seraient passibles de 500 €.

L’Italie n’est pas allée aussi loin que la France, qui a adopté en 2015 une interdiction nationale des pique-niques en plastique à usage unique à compter de 2020.

Mais les militants disent que les autorités locales ne peuvent pas faire grand chose à propos du grave problème des plastiques en Italie.

La Méditerranée présente une concentration particulièrement élevée de microplastiques – des fragments de moins de 5 mm de long – mesurés à 1,2 million par kilomètre carré, l'un des taux les plus élevés au monde.

Et une enquête de Greenpeace a révélé de fortes concentrations de microplastiques dans les eaux autour des îles Tremiti, malgré leur statut de protection.

Les chercheurs ont trouvé 2,2 morceaux de plastique par mètre cube d'eau, principalement du polyéthylène, le plastique couramment utilisé pour fabriquer des sacs, des bouteilles et d'autres emballages.

San Domino dans les îles Tremiti. Photo: Depositphotos

Le week-end prochain, Legambiente organise un grand nettoyage. Pour son projet Spiagge e Fondali Puliti, des milliers de volontaires ramasseront les déchets de 250 plages et côtes italiennes, a précisé le groupe.

Et plus tard ce mois-ci, Greenpeace lancera un projet de surveillance des niveaux de pollution par les plastiques plastiques en mer, en se concentrant sur la mer Tyrrhénienne centrale au large de la côte ouest de l’Italie.

Alors que les groupes environnementaux et les gouvernements régionaux s’attaquent à la tâche de réduire les déchets plastiques, il existe un manque notable d’urgence sur la question au niveau des gouvernements nationaux.

Le Mouvement des cinq étoiles d'Italie a fait de l'environnement l'un de ses principaux thèmes de campagne électorale en 2018.

Après une année au pouvoir, les militants écologistes disent que le parti n’a tenu aucune de ses promesses et que, jusqu’à présent, le gouvernement n’a pas encore mis en oeuvre de politique visant à améliorer l’environnement ou à lutter contre la pollution plastique.

Le manque d'intérêt du gouvernement pour l'environnement n'est pas nouveau en Italie. Selon un rapport du WWF, "au cours des dix dernières années, les ressources allouées au ministère de l'Environnement ont été divisées par deux" en Italie, passant de 1,65 milliard d'euros en 2008 à 880 millions d'euros en 2018.

Alors que M5S avait promis d’augmenter ses ressources, les fonds ne montrent aucun signe de concrétisation. En fait, les militants disent que le budget devrait être réduit à nouveau en 2019.

Photo: DepositPhotos

Legambiente a appelé lundi le parlement italien à accélérer l’approbation du projet de loi «Salvamare» (Sauver nos mers), rédigé par le ministre de l’Environnement, Sergio Costa, visant à permettre aux bateaux de pêche d’enlever les déchets des eaux italiennes.

Jusqu'à ce que le projet de loi soit adopté par le Parlement, les pêcheurs qui ramènent leurs ordures dans leurs filets sont obligés de les jeter à la mer. Sinon, ils risquent d’être accusés d’être éliminés, voire accusés de trafic de déchets.

Legambiente a déclaré que le gouvernement ne faisait pas preuve de suffisamment de leadership dans le dossier de la pollution plastique et a appelé à plusieurs reprises le gouvernement national italien à mettre en œuvre une directive européenne sur la réduction des déchets plastiques "au plus vite, avec des objectifs encore plus ambitieux:"

Stefano Ciafani, président national de Legambiente, a appelé le gouvernement à "promouvoir l'innovation et la recherche dans l'économie circulaire, à encourager l'industrie et les entreprises à faire face à cette urgence, à améliorer la qualité du recyclage et à guider les citoyens dans la prévention du gaspillage".

"Les gouvernements nationaux et locaux, l'industrie et les consommateurs doivent travailler ensemble pour relever le défi qui nous attend: réduire la pression énorme que l'humanité exerce sur les océans et leurs habitants", a-t-il déclaré.

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