Pourquoi ça vaut la peine de visiter les plages atlantiques de Bordeaux

Plage à Soulac-sur-Mer

Tom Mullen

Bordeaux est le nom d'une ville française et d'une commune, ainsi que d'un style de vin. Le nom dérive d'un VIe siècle av. J.-C. Tribu celtique connue sous le nom de Bituriges Vivisci. Les habitants masculins sont appelés bordelaises et les femmes bordelaises. Bien que ceux qui vivent ailleurs associent souvent Bordeaux à une ville ou à un vin, la région en général comprend également un excellent choix de plages animées. De la pointe de la péninsule du Médoc au nord à la frontière espagnole au sud, des plages de sable bordent les côtes de la région. En été, le surf, le kitesurf, la voile, le vélo et les fêtes de famille s'animent.

La région générale hors de Bordeaux et ses appellations viticoles est la région administrative (il y en a 18 en France) de la Nouvelle-Aquitaine. C’est la plus grande région du pays (plus importante que l’Autriche, ainsi que l’État américain de Virginie occidentale ou la Caroline du Sud). La région est subdivisée en une douzaine de «départements», dont l’un est la Gironde. Cela comprend le cœur de la région bordelaise générale, bien que moins définie.

Un surfeur surfe dans l'océan Atlantique à Lège-Cap Ferret (crédit photo: Olivier Morin / AFP / Getty Images)

Le littoral atlantique de la Gironde s'étend du sud de la dune du Pilat vers le nord jusqu'à la pointe de Grave, le point le plus éloigné de la péninsule du Médoc. Ce tronçon de 130 kilomètres de littoral est principalement constitué de plages. La distance de conduite la plus courte à l'intérieur des terres entre ces deux points est d'environ deux heures et demie.

Le sable le plus au sud de cette bande atlantique de la Gironde est la Dune du Pilat, haute de 110 mètres et longue de près de 3 km, la plus grande dune de sable d’Europe. Après une randonnée, c’est un endroit idéal pour partager le vin du coucher du soleil avec des amis tout en regardant à l’entrée du bassin d’Arcachon. De l'autre côté de l'eau, le Cap Ferret avec ses plages et ses restaurants haut de gamme où de nombreux Bordelais / es gardent des résidences d'été (bien qu'ils évitent généralement la ville pendant les mois froids de l'hiver). Ici, montez 258 marches jusqu'au sommet du phare et admirez le panorama visuel sur le bassin d'Arcachon. Vous pouvez également visiter une réserve naturelle qui protège la flore qui pousse dans les prés salés locaux.

Dune du Pilat (crédit photo: Shutterstock)

Plus au nord se trouve Lacanau-Océan, une plage qui attire les surfeurs de Bordeaux. La plupart des plages ici s'étendent entre les vagues de l'Atlantique et les vastes forêts qui couvrent une grande partie de la péninsule du Médoc. La plage de Lacanau en été rappelle le sud de la Californie avec son atmosphère vibrante, ses familles au soleil, ses rires généreux et ses restaurants décontractés dans une ville où les préférences de prix varient.

Plus au nord se trouve la plage facile de Hourtin, avec une ville associée qui reste relativement peu peuplée. Pour le déjeuner, essayez du thon frais avec une vinaigrette aux herbes et un vin comme un Château Pouyannne blanc de Graves. Délicieux, tous. Au nord de cette ville se trouve Montalivet-les-Bains, connue pour sa plage de nudistes. Cette plage est tamponnée par une forêt qui est à son tour bordée de pistes cyclables où les couples (habillés) et les familles font de la bicyclette. Il y a aussi des plages non nudistes dans les environs. Cette région comprend de nombreuses pistes cyclables pour tous les âges, le surf, le kite surf, le beach volley et le beach soccer. L’abréviation de la ville en «Monta», d’où un signe, par exemple, pour la Monta Surf School.

Des femmes jouent à la balle sur la plage de Montalivet (crédit photo: Nicolas Tucat / AFP / Getty Images)

Il y a 10 forêts de 155 kilomètres carrés (60 miles carrés) d'arbres gérés dans la seule région de Montalivet et de Hourton. L'ombre des forêts est propice à la pratique de la bicyclette estivale. On y trouve plusieurs excellents sentiers, qu'il s'agisse d'excursions d'une journée ou d'une semaine. Ceux-ci comprennent des sentiers boisés parallèles au rivage. La Vélodyssée (qui fait partie de l'itinéraire Eurovélo 1 reliant les côtes norvégiennes à l'Espagne) parcourt 178 km sur la Gironde, de la Pointe-de-Graves au bassin d'Arcachon. Les cyclistes comprennent les excursionnistes et les marchands ambulants plus sérieux chargés de sacoches rembourrées.

Vient ensuite Soulac-sur-Mer, qui, en raison de son emplacement, attire plus de visiteurs de la ville plus proche de Royan que de la ville de Bordeaux. Ils prennent le ferry de 25 minutes pour se rendre à Pointe-de-Grave, dans la péninsule du Médoc, et passent la journée. Beaucoup ne voyagent qu'avec des vélos pour profiter d'une visite à la plage ou d'une excursion à vélo. La rive comprend une réplique de la Statue de la Liberté, fabriquée à partir des mêmes moules que ceux utilisés pour les modèles de l'original; la ville l'a acheté dans les années 1980, où il avait été stocké et négligé à Paris. Il regarde de l'autre côté de l'Atlantique, célébrant la liberté.

Réplique de la statue de la liberté à Soulac-sur-Mer

Tom Mullen

Soulac est rempli de familles de cyclistes et de amateurs de plage. Ici, vous pourrez visiter la basilique Notre-Dame de la Fin des Terres, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO au 12e siècle, abbatiale bénédictine située le long du chemin de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. La ville organise des concerts en plein air, des festivals de cuisine et de danse, des feux d'artifice et des visites écologiques du littoral en été. Les sites locaux comprennent des monuments aux centaines d'alliés morts lors de batailles lors de la Seconde Guerre mondiale pour récupérer cette terre des forces d'occupation. Au nord de Soulac, aux Cantines, se trouve l’école de surf Fish & Twins, destinée aux familles.

Depuis le port de la Pointe-de-Graves, à la pointe de la péninsule, vous pouvez regarder dans l'océan Atlantique au phare de Courdouan, construit au XIIIe siècle et remplacé plus tard en 1789. À une hauteur de 67,5 mètres, cette navigation balise située à l'entrée de l'estuaire de la Gironde fonctionne depuis des siècles. Plusieurs compagnies de bateau peuvent vous y amener pour une excursion d'une journée.

En regardant de Soulac-sur-Mer au phare de Cordouan

Tom Mullen

Si vous visitez Bordeaux au printemps, en été ou en automne, ne vous contentez pas de vous promener dans la ville et de visiter les vignobles. Emportez déjeuner, serviette de toilette, crème solaire, tire-bouchon et une bouteille de vin de Bordeaux, puis dirigez-vous vers l’ouest à travers les forêts jusqu’à l’une des plages animées de la Gironde.

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