La "belle" Coupe du Monde du Qatar sera unique: Eto’o

L'ancien international camerounais et quatre fois joueur africain de l'année, Samuel Eto'o, est l'un des joueurs les plus décorés du football mondial. Il compte trois médailles des vainqueurs de l’UEFA Champions League et a remporté quatre titres de champion tout en jouant pour Barcelone et l’Inter Milan. Après avoir participé à quatre tournois de la Coupe du Monde de la FIFA et après une brillante carrière de plus de 20 ans, il a annoncé sa retraite en septembre 2019.
En avril 2019, il est devenu ambassadeur officiel du Supreme Committee for Delivery & Legacy, l'organisation chargée de fournir l'infrastructure du tournoi pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022 et ses programmes hérités associés. Extraits de l’interview d’Etoo avec sc.qa.

Nous avons récemment lancé l’emblème officiel de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 – une étape majeure du parcours du Qatar vers 2022. À votre avis, à quoi les fans peuvent-ils s’attendre en 2022?
Lorsque les supporters arriveront au Qatar pour la Coupe du monde, ils se retrouveront dans un très beau pays, riche de traditions et de culture, et constituant un cadre totalement unique pour le tournoi. Je peux dire par expérience personnelle que la température au moment de l’année où le tournoi est programmé sera parfaite pour regarder le football, jouer au football et aussi pour se détendre au bord de la plage! Les fans pourront donc profiter de beaucoup de choses en dehors des stades et passer leurs vacances dans un très beau pays.

Qu'est-ce qui rend la Coupe du Monde de la FIFA si spéciale pour vous personnellement? Vous avez participé à la première Coupe du Monde de la FIFA en Afrique. Comment pensez-vous que le Qatar apposera sa propre identité sur la première édition du monde arabe?
C'est vrai que j'ai eu la chance de participer à la première Coupe du Monde en Afrique. Même si notre équipe n’avait pas progressé aussi loin que nous l’espérions, c’était une expérience mémorable – pas seulement pour le Cameroun ou l’hôte sud-africaine, mais pour tout le continent.
J'ai toujours pensé que le football était un jeu pour tout le monde. La Coupe du Monde devrait donc se rendre dans toutes les régions du monde. Par conséquent, j’ai été ravi de voir le Moyen-Orient l’occasion d’accueillir en 2022 – c’est une opportunité que je sais, qui en profitera au mieux.
Le Qatar est un petit pays, mais il se démarque car il est si différent de tous les autres. C’est un endroit formidable à vivre ou à visiter, on se sent très en sécurité et les plages sont incroyables. Ainsi, en plus du football, les gens pourront aussi passer des vacances!

L’emplacement central du Qatar signifie qu’il est également accessible aux fans de football africains. Que diriez-vous aux fans de football qui envisagent d'y assister en 2022?
Pour les fans africains, c'est vrai, ce sera génial. Pour beaucoup ce sera un vol et pour la plupart pas trop d'heures de voyage. À leur arrivée à Doha, je suis convaincu qu'ils seront heureux de se retrouver dans un pays qui connaît plus ou moins le même climat que le nôtre à certaines périodes de l'année. Deuxièmement, ils seront dans un pays qui a des valeurs comme nous, les Africains – un sens de l'hospitalité chaleureux et le désir d'accueillir les autres, où qu'ils soient dans le monde.
Ce sera un rassemblement international avec de nombreuses personnes qui participeront à leur toute première Coupe du Monde. C’est aussi quelque chose à ne pas négliger, ce sera très spécial pour des milliers de personnes qui n’avaient pas eu la chance d’y assister auparavant.

En plus de l'action sur le terrain, qu'est-ce qui contribue au succès de la Coupe du Monde de la FIFA et quelle confiance avez-vous au Qatar dans ce domaine?
Bien sûr, pour ceux qui regardent à la maison, une Coupe du Monde réussie est principalement liée à la qualité du football. Le drame, la passion, ce genre de chose. Je suis sûr que la Coupe du Monde du Qatar aura tout cela, mais pour ceux qui se rendent à ces tournois, il s’agit de l’expérience globale. Ce qui fait vraiment la différence, c’est ce que les supporters apprécient en dehors des stades – et je suis sûr qu’au Qatar, ils vivront une expérience très douce et agréable. Ils peuvent profiter de la ville ou de la plage, du désert, des magasins, des restaurants. Beaucoup, beaucoup de choses.
Ils auront vraiment l’occasion de «vivre» une Coupe du Monde et d’être au cœur de l’action dès leur arrivée. Je comprends qu’ils peuvent aussi participer à plus d’un match par jour, ce sera quelque chose d’inouï. Quelque chose ne peut se produire qu'au Qatar et je suis sûr que tous les visiteurs reviendront avec un sentiment de satisfaction.

Quel est votre souvenir préféré de la Coupe du Monde de la FIFA, à la fois en tant que joueur et en tant que fan?
Mon souvenir préféré d’une Coupe du Monde est ma première expérience en France en 1998. Je n’étais qu’un enfant qui a découvert ce grand et beau festival de football – le plus grand au monde. C'était bien sûr ma première expérience d'assister à une Coupe du Monde et je le faisais en tant que joueur représentant mon pays.
Je n'aurais pas pu être plus fier et excité. J'ai réussi à jouer dans le match contre l'Italie, et bien que nous n'ayons pas obtenu le résultat souhaité, c'était une expérience que je n'oublierai jamais. C’est incroyable de penser que c’était il ya plus de 20 ans maintenant!
Du point de vue des fans, mon souvenir préféré est en fait la plus récente Coupe du monde en Russie car c’est un pays magnifique qui a dépassé toutes les attentes. C’était un pays dans lequel je vivais et je sais qu’ils ont eu un défi, car tout le monde doutait de leur capacité à organiser un événement réussi. Mais ils ont organisé un tournoi incroyable.
Je vois beaucoup de parallèles avec la Coupe du monde du Qatar et je sais que, tout comme la Russie, elle dépassera toutes les attentes.

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