Une Coupe du monde d’une densité inédite€ €
Sports Newsday Reporter il y a 5 heures Shaun Fuentes (au centre), responsable des médias de la Fédération de football TT, avec les Trinidadiens Sham et Armis Mohammed lors de la finale de la coupe du monde de la FIFA 2022, dans le Souq Waqif, au Qatar. PHOTO COURTOISIE SHAUN FUENTES –
SHAUN FUENTES
Au début, nous ne savions pas à quoi nous attendre. J’avais participé à quatre Coupes du monde précédentes, la première avec l’équipe de Trinité-et-Tobago en Allemagne en 2006, la dernière en Russie en 2018 pour assister à l’émergence de Kylian Mbappe guidant la France vers la gloire en finale.
Jusqu’à fin novembre, certains de mes meilleurs amis débattaient encore lequel des deux, entre la Russie et l’Allemagne, était le meilleur. Bien sûr, d’après une expérience d’équipe avec Leo Beenhakker, cela allait toujours être un chapitre unique dans une vie. Nous avons entendu toutes les discussions avant le tournoi sur l’absence d’alcool, l’interdiction de faire la fête et les restrictions de A à Z.
J’ai eu la chance de visiter Doha à deux reprises, la dernière étant pour le Championnat du monde des clubs de la FIFA 2019. Et à tous points de vue, mon séjour a été mémorable car l’endroit m’a beaucoup rappelé Manama, Bahreïn. J’ai dit à mes garçons Sham Mohammed et à son fils Armis que nous serions là pour la balade de notre vie.
En descendant de l’avion vers 9 heures du matin, après 14 heures sur Qatar Airways depuis Miami, États-Unis, nous nous sommes reposés quelques heures puis nous nous sommes dirigés vers le Souq Waqif, le point central pour les fans du monde entier qui étaient en ville pour la finale. semaine de la coupe du monde.
« Les gars, maintenant nous nous trompons à nouveau, je veux gagner le troisième, je veux être champion du monde. Et à Diego, dans le ciel, nous pouvons le voir, avec Don Diego et avec La Tota, encourageant Lionel. » C’étaient les paroles de la chanson de la Coupe du monde adoptée par l’Argentine par le groupe de rock La Mosca Tsewe que nous pouvions entendre de loin en entrant. l’arène alors que les supporters argentins faisaient sentir leur présence avec des drapeaux à leurs couleurs et les visages de Diego Maradona et Lionel Messi transformant la salle en petits Buenos Aires et Rosario.
L’alcool était disponible dans certains bars et hôtels du Qatar, mais il y avait un manque flagrant du type de consommation habituellement observé lors du plus grand tournoi de football du monde. Vous ne l’avez pas manqué. C’était très différent, mais avec cela est venue une ambiance beaucoup plus agréable, beaucoup plus familiale.
Il n’y avait pas autant de soirées tard le matin dans les clubs, bien que nous ayons réussi à sortir deux nuits, et la beauté des gens, en particulier des femmes, était affichée de manière un peu plus conservatrice. Et oui, on les voyait en jupes, en pantalons près du corps et même en short.
La Coupe du monde d’une densité sans précédent, avec sept des huit stades dans la capitale de la monarchie du Golfe, avait transformé l’expérience des fans par rapport aux tournois précédents. Même le nouveau système de métro léger de 76 kilomètres de la ville est devenu un lieu où les fans se rencontrent et échangent des histoires. Le programme condensé a permis aux visiteurs de s’entasser dans de nombreux matchs en quelques jours seulement.
Le Qatar, qui abrite trois millions d’habitants, avait vu sa population augmenter au début du tournoi. Il a dépensé plus de 200 milliards de dollars américains pour des améliorations dans ce pays riche en énergie légèrement plus grand que la Jamaïque. Cela comprenait un vaste nouveau système de métro souterrain qui peut emmener les fans de l’aéroport aux matchs. Il a même fermé des écoles pour le mois et a exhorté les résidents à travailler à domicile.
Tous les supporters locaux et internationaux assistant aux matches de la Coupe du monde devaient remplir une carte Hayya, une application d’identification numérique du gouvernement qatari qui obligeait les supporters à télécharger une photo de leur visage et à scanner leur passeport. Cela a permis un accès direct aux festivals de fans, aux événements et aux stades. Des caméras de reconnaissance faciale et des drones de surveillance ont été utilisés à des fins de sécurité des foules pendant la Coupe du monde, les organisateurs ayant utilisé plus de 15 000 caméras pour surveiller l’activité des supporters dans les huit stades de la Coupe du monde et dans les rues de Doha et de Lusail.
Nous avons assisté à la victoire de l’Argentine sur la Croatie lors du fan festival, une autre expérience hors du commun, bien supérieure aux Coupes du monde précédentes. L’une des attractions ici était l’offre de NFT d’art numérique de Visa et Crypto.com dans le cadre de Visa Masters of Movement, une expérience interactive de terrain de football à LED pour les fans de Doha.
Shaun Fuentes (à gauche) au ESPN Set au Qatar avec Shaka Hislop le 16 décembre, avec le Doha Skyline en toile de fond. PHOTO AVEC L’AUTORISATION DE LA PAGE FACEBOOK DE SHAUN FUENTES. –
Visa a mis aux enchères cinq NFT 1 sur 1 de buts emblématiques de la Coupe du monde marqués par d’anciennes stars Carli Lloyd (États-Unis), Jared Borgetti (Mexique), Tim Cahill (Australie), Michael Owen (Angleterre) et Maxi Rodriguez (Argentine).
Chaque NFT unique a été créé par l’agence de design basée à Londres XK Studio, qui a adopté une approche abstraite de l’œuvre d’art numérique grâce à un algorithme qui reproduit le mouvement sur le terrain de chaque joueur à partir de leurs jeux de but de la Coupe du monde, combiné à l’utilisation de la couleur de leurs uniformes. Le Visa Masters of Movement au Qatar était une expérience de fan sur place qui comprenait le terrain LED où les fans ont pu porter des gilets de détection de mouvement pour suivre leurs mouvements.
Le Fan Festival a été au-delà de mes attentes. Grands écrans, musée de la FIFA, scènes massives, cuisines appétissantes de différents continents et personnes de tous horizons tout en un.
Demi-finale #2 et nous partons pour le stade Al Bayt à Al Khor. J’avais une admiration particulière pour le Maroc et la façon dont il s’est projeté pendant le tournoi mais au fond de moi, je voulais que la France fasse son retour en finale. À l’arrivée sur le site, les passages de sécurité étaient aussi fluides que possible.
La taille de la salle ressemblait à quatre fois celle du stade Hasely Crawford, mais pourtant accessible avec un flux régulier. Cela nous a pris environ 10 minutes de la première entrée aux sièges. Et croyez-le ou non, nous avons eu des places au premier rang, la dernière rangée entre les panneaux publicitaires et les bancs des équipes de France et du Maroc. Je jure qu’à un moment donné, Mbappe a entendu mon plaidoyer en seconde période.
La dernière fois que j’avais été aussi proche d’équipes se rendant à une rencontre de Coupe du monde, c’était en Afrique du Sud en 2010, alors que j’étais responsable des médias de la FIFA, puis j’étais tellement concentré sur mes tâches avec les photos de l’équipe de départ que je me souvenais à peine de quoi j’avais l’impression d’être si proche des stars de la Coupe du monde. C’était la première catégorie et de nombreuses célébrités étaient à proximité lors de la demi-finale et de la finale, notamment David Beckham, Zlatan Ibrahimovic, Novak Djokovic, Sean Paul, Khabib Nurmagomedov, Elon Musk, le président français Emmanuel Macron, Ananya Panday de Bollywood, Shanaya. Kapoor, Karisma Kapoor et Shah Rukh Khan.
Nous étions assez proches pour attirer l’attention de The Mad Stuntman (Mark Quashie), l’artiste américain né à Trinidad qui a interprété son hit « I like to Move it » à la mi-temps. Je ne suis pas certain que les Trinbagoniens comprennent à quel point c’était énorme d’avoir Stuntman big up « Trinidad and Tobago » à au moins trois reprises au cours de son répertoire lors des deux demi-finales.
Je ne pouvais pas être à Doha et ne pas me connecter avec notre propre Shaka Hislop. Il était l’un des principaux experts en poste à Doha avec Alexis Nunes. Non seulement Shaka nous a présenté le magasin numéro un d’Arabian Oud (parfum) dans le souk, mais il m’a également invité à passer une soirée avec l’équipe d’ESPN dans leur studio situé près de la ligne d’horizon de West Bay à Doha.
J’ai pu observer les opérations de mise en scène d’un set en direct deux nuits avant une finale de Coupe du monde à 2 heures du matin, heure du Qatar (en raison du décalage horaire aux États-Unis), j’ai pu m’asseoir à côté de Shaka sur le plateau tout en ayant le privilège de rencontrer Le héros argentin de la Coupe du monde 1978, Mario Kempes, qui était basé à Doha en tant que panéliste ESPN Argentine.
Un des jours, moi-même et le duo Mohammed avons également expérimenté les joies du désert Sealine avec des promenades à dos de chameau et les folles promenades en SUV et Buggy à travers le désert. Un soir, nous avons embarqué sur les boutres traditionnels (voiliers avec des mâts généralement utilisés sur la mer Rouge et l’océan Indien) et avons demandé au capitaine de souffler de la soca pendant que nous admirions la vue sur les toits de Doha.
Si vous pensez que Tokyo et Times Square peuvent illuminer le ciel, Doha est au niveau supérieur. Peu importe combien de fois vous marchez ou conduisez le long de la Corniche, vous serez toujours séduit par la ligne d’horizon de Doha. Presque tous les bâtiments s’animent la nuit grâce à l’éclairage intégré avec de nombreuses images affichant les joueurs emblématiques de Qatar 2022.
Nichés parmi les gratte-ciel de West Bay se trouvent des points de repère brillants et des bâtiments vraiment emblématiques, mais vous pouvez trouver de nombreux spectacles autonomes ailleurs dans la ville. Le bâtiment le plus reconnaissable du Qatar, surplombant le golfe Persique, est sans doute le Burj Doha.
Ce voyage visait également à explorer certaines opportunités commerciales et nous avons eu la chance non seulement de discuter d’éventuels partenariats avec Shaka, mais j’ai pu entrer en contact avec mon ancien collègue de la FIFA de la Coupe du Monde de la FIFA 2010, Avezbek Berdikulov, responsable adjoint des compétitions et du football. événements pour la Confédération asiatique de football.
Les performances de l’Iran, de la Corée du Sud, de l’Arabie Saoudite, de l’Australie et du Japon ne pouvaient pas passer inaperçues. Sham a également pu voir Laura Cusco Saez qui était chef de projet d’infodivertissement de la FIFA lors de la Coupe du monde et a travaillé dans le passé avec Beach Soccer Worldwide dont il est le président des Caraïbes.
Nous avons également rencontré Alex Avellanet, fondateur uruguayen d’Upright City, une société basée à Miami impliquée dans le développement des affaires, les relations publiques et gouvernementales. Elle a été impliquée dans les relations footballistiques avec l’Uruguay, l’Argentine, les États-Unis et la Concacaf.
« Quelle belle plate-forme, c’est là où des personnes de tous les coins du monde, y compris vous-mêmes de la Concacaf et de la Conmebol, peuvent discuter des possibilités du jeu où nous pouvons non seulement étendre les relations, mais créer de nouvelles opportunités pour amener le jeu à de nouveaux niveaux dans nos destinations respectives, » Alex m’a dit.
Nous sommes venus, nous avons vu et nous avons vaincu. Oui, au fond de mon cœur, je voulais que Leo Messi ait son moment de gloire et nous avons eu le privilège de l’avoir vu en chair et en os. Mbappé est pour moi la future star du jeu.
La Coupe du monde 2022 a été le premier tournoi mondial où l’écart entre les confédérations s’est considérablement réduit. L’Asie et l’Afrique ont marqué leur marque sur la scène mondiale. Nous aurions aimé en voir plus du représentant de la Concacaf et espérons que 2026 (qui sera disputée conjointement aux États-Unis, au Canada et au Mexique) apportera cela.
Après 64 matches, un record de 172 buts et l’une des meilleures (et des plus disputées) finales de l’histoire, Qatar 2022 a finalement atteint son crescendo. À bien des égards, les dieux du football nous ont offert un conte de fées pas comme les autres.
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