Cinq des meilleurs endroits pour jouer au golf en Europe€ €

Riche en coutumes, cuisines, architecture et langue, il n’y a pas deux pays d’Europe qui se ressemblent. Ajoutez à cela de beaux paysages et des attractions hors parcours intéressantes et vous obtenez un voyage de golf parfaitement organisé, écrit Andrew Marshall.

FRANCE – Normandie

La région normande du Pays d’Auge est l’endroit où certains des meilleurs fromages de France tels que le camembert sont fabriqués, ainsi que des boissons très prisées telles que l’eau-de-vie de pomme fougueuse, le Calvados. Il est également doté de quelques beaux terrains de golf, et pour le golfeur gastronomique, une excellente base est L’Hôtel du Golf Deauville, un élégant hôtel de golf de 1926 situé sur les pentes du mont Canisy près de la ville côtière de Deauville.

A quelques pas seulement se trouve le Golf Barrière Deauville, un joli parcours de 18 trous dans un parc aux côtés d’un autre 9 trous au caractère plus boisé. Un autre excellent 27 trous (relié à l’hôtel) se trouve à 15 km au sud à Pont L’Eveque, célèbre pour le fromage normand du même nom.

Le parcours de 18 trous du Barriere Golf Saint-Julien, appelé Le Vallon, est vallonné par sections et serpente à travers les pâturages normands luxuriants. Si vous avez le temps, rendez-vous au restaurant du club-house pour une cuisine française raffinée avant de vous attaquer au parcours 9 trous Le Bocage.

PublicitéAnnoncez sur NZME.Le parcours 18 trous du Barriere Golf Saint-Julien serpente à travers les pâturages normands luxuriants. Photo / Paul Marshall

Pour compléter un trio de 27 trous à proximité de Deauville, le Golf Amiraute, un parcours de championnat dans un site magique au milieu de 15 ha d’étangs. Le parcours d’art bien nommé est un design moderne, avec d’immenses fairways, de grands greens, beaucoup d’eau et un nouveau danger – des sculptures contemporaines. À l’ouest de Deauville se trouve le Golf Omaha Beach, un complexe de golf de 36 trous situé sur la côte à Port-en-Bessin, à seulement quelques kilomètres des plages du Débarquement de 1944.

Omaha Beach Golf est un complexe de 36 trous situé sur la côte à Port-en-Bessin. Photo / Golf d’Omaha Beach

En dehors des cours : Les occasions de découvrir, de goûter et d’acheter des produits locaux ne manquent pas. Le Manoir d’Apreval, un domaine familial situé dans le village côtier de Pennedepie (à 10 km à l’est de Deauville), mérite une visite. Il produit du calvados fin, du cidre et le pommeau apéritif rafraîchissant.

Pour un aperçu plus approfondi de la fabrication du fromage, visitez la Fromagerie Graindorge, un producteur de fromage à Livarot qui propose des visites et des dégustations gratuites.

Le Neufchâtel est un fromage à pâte molle, légèrement friable, affiné aux moisissures et l’un des plus vieux fromages de France. Photo / Paul Marshall

LITUANIE – Vilnius

Une nouvelle destination de golf émergente est la Lituanie et sa belle capitale, Vilnius, en Europe du Nord, le long de la côte sud-est de la mer Baltique. À 20 km au nord-ouest de la ville, au milieu de lacs pittoresques et d’une forêt tentaculaire, se trouve le Vilnius Grand Resort, qui propose des chambres bien aménagées, des installations de spa renommées et le V Golf Club – un parcours de 18 trous aux normes USGA qui se fraye un chemin parmi de magnifiques lacs, à travers de spectaculaires des forêts de bouleaux et de pins entrecoupées de zones humides et de prairies de fleurs sauvages.

PublicitéAnnoncez sur NZME.Le V Golf Club se faufile parmi de magnifiques lacs. Photo / Vilnius Grand Resort & Spa

Situé à 45 km à l’ouest du Vilnius Grand Resort se trouve le Capitals Golf Club, tracé à travers une campagne vallonnée, où trois grands lacs naturels entrent en jeu sur neuf des 18 trous.

A 20 km au nord-est du Vilnius Grand Resort se trouve le troisième parcours de la région – l’Europos Centro Golfo Klubbas. En 1989, un groupe de scientifiques de l’Institut géographique national français a annoncé que le centre géographique de l’Europe était à 26 km au nord de Vilnius, ou pour être exact, à un petit coup de puce du 7e tee, où une colonne de granit blanc bordée de une couronne d’étoiles marque l’endroit.

Loin des parcours : explorez les ruelles pavées de Vilnius, classée au patrimoine mondial de l’Unesco, dont la vieille ville comprend plus de 1000 monuments protégés d’architecture baroque, gothique, Renaissance et néoclassique. Au sud de Vilnius se trouve l’ancienne capitale lituanienne de Trakai et son attraction principale – un château de conte de fées en briques rouges merveilleusement restauré au sommet d’une petite île.

Un accordéoniste devant le célèbre château de l’île de Trakai en Lituanie. Photo / Paul Marshall

PORTUGAL – Région Ouest

Pour le golfeur voyageur à la recherche de quelque chose de différent de la région populaire de l’Algarve, la région de l’Oeste au nord de Lisbonne est une option intéressante. Sur une colline isolée balayée par des brises fraîches, l’hôtel Real D’Obidos, dans la ville-château médiévale d’Obidos, constitue un excellent point de départ pour goûter à un quatuor de parcours difficiles, tous à moins de 30 minutes de route.

La ville médiévale d’Obidos. Photo / Paul Marshall

La vedette doit sans doute aller à la sauvage et merveilleuse Praia D’El Rey – une merveilleuse combinaison d’un neuf avant bordé de pins et d’un neuf arrière de style liens qui suit la côte avec des vues spectaculaires sur l’océan Atlantique et les îles Berlenga au-delà . Un autre parcours intéressant est le Golden Eagle, qui serpente à travers un magnifique paysage naturel de douces collines et de flore portugaise luxuriante.

Praia D’El Rey possède une collection de superbes trous de liens en bord de mer, avec des dunes balayées par le vent et des vues sur la côte. Photo / Paul Marshall

Dolce CampoReal est devenu l’un des développements de golf et de loisirs les plus excitants du Portugal, avec un tracé de 18 trous conçu par le célèbre architecte de golf Donald Steel. Gravé dans des collines vallonnées spectaculaires, des vignobles et des vallées boisées escarpées, le parcours comporte plusieurs montées et descentes qui en font une partie passionnante.

Bom Sucesso est un autre design de Donald Steel et, comme tous les parcours de qualité, le trou de finition est particulièrement mémorable – un par 4 en descente avec un ruisseau traversant le fairway et de l’eau gardant le green.

Loin des parcours : Des nombreux sites archéologiques et historiques aux plages étincelantes de l’Atlantique, des villages côtiers enchanteurs, d’excellents fruits de mer et des vins raffinés, il y a de quoi vous occuper. Explorez la charmante ville fortifiée d’Obidos avec ses rues pavées pittoresques entourées de murs de château du XIIe siècle. À l’ouest se trouve la charmante ville balnéaire de Peniche, réputée pour ses excellents restaurants de poisson, notamment l’Estelas à la gestion familiale.

ESPAGNE – Majorque

La plus grande des îles Baléares continue d’attirer chaque année des millions de visiteurs en quête de sable, de mer et de soleil, et la bonne nouvelle pour les golfeurs est qu’il existe plus de 20 parcours de qualité, dont plusieurs à proximité de la capitale, Palma.

L’une des meilleures adresses de la ville est le Castillo Hotel Son Vida – un magnifique hôtel-château du XIIIe siècle situé au-dessus de la baie de Palma. À seulement quelques minutes en voiture se trouve le parcours de golf de Son Muntaner, qui serpente paresseusement à travers un paysage méditerranéen vallonné et présente des fairways et des greens bien conditionnés, avec de nombreux obstacles d’eau et des tees surélevés.

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Trois autres parcours sont reliés à l’hôtel, dont le berceau originel du golf des Baléares, Son Vida, conçu par FW Hawtree en 1964. Le tracé vallonné et stimulant de Son Quint avec une vue magnifique sur la baie de Palma et l’Executive 9-hole parcours, complétez l’un des meilleurs complexes de golf d’Europe.

Le parcours incontournable de Majorque est sans aucun doute le Golf Son Gual. Ce qui était autrefois 156 hectares de terres agricoles plates et quelconques près de l’aéroport de Palma a été transformé par le concepteur de parcours Thomas Himmel.

Il s’agit maintenant d’un aménagement raffiné qui présente des collines légèrement vallonnées, 1 000 oliviers matures, des parcelles de vignes, des points d’eau et des dizaines de bunkers de type Augusta, tous dominés par un manoir majorquin du début du XXe siècle.

Dans la magnifique baie d’Alcudia, sur la côte nord de Majorque, se trouve le Club de Golf Alcanada, un excellent Robert Trent jnr. design offrant de fabuleuses vues sur la mer depuis 16 de ses 18 trous.

Parcours de championnat Son Gual conçu par Thomas Himmel. Photo / Paul Marshall

Loin des parcours : que diriez-vous de la capitale historique de Palma et de sa majestueuse cathédrale, du pittoresque village de montagne de Deia, d’anciens châteaux, de grottes fantastiques et de la spectaculaire chaîne de montagnes Serra de Tramuntana ? Vous pourrez également goûter à la riche gastronomie de l’île en rejoignant les habitants lors d’une tournée de tapas (Ruta Martiana) autour de la Plaça d’en Coll de Palma et en achetant des produits locaux au marché Olivar de Palma.

La cathédrale médiévale de Palma de Majorque en Espagne. Photo / John Waelder ©

SUÈDE – Stockholm

En utilisant la belle Stockholm, « la ville qui flotte sur l’eau » comme base, il y a environ 50 parcours d’un niveau toujours élevé à moins d’une heure de route.

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Voyager jusqu’à eux fait partie de l’expérience suédoise du golf et il ne vous faudra pas longtemps pour quitter la capitale, où les maisons aux façades jaunes, musquées et rouges contrastent vivement avec les affleurements rocheux et les forêts de conifères et de bouleaux.

Le meilleur des terrains de golf est le Stadium Course de Bro Hof Slott, et à partir du moment où vous franchissez les portes et apercevez le château blanc au sommet d’une colline, les fairways bien entretenus et le lac Malaren scintillant, vous savez que vous êtes arrivé dans un endroit spécial.

L’autre tracé de Bro Hof, le Castle Course tout aussi bien conditionné, est un mélange de forêt et de campagne ouverte avec une sensation de lande distinctive.

Le meilleur des parcours de golf suédois est le Stadium Course de Bro Hof Slott. Photo / Lennart Hyse

Deux sites de Stockholm qui offrent 36 trous de golf d’essai sont les parcours sud et nord du Vidbynas Golf Club, où chaque tracé tire parti des lacs naturels, des herbes indigènes et des affleurements rocheux ; et les parcours Kings & Queens de Golf Star Kungsangen avec plusieurs par-4 et 5 serrés, bordés d’arbres et en dog-legging.

Un autre parcours très apprécié des locaux est Haninge Golfklubb, dans un cadre panoramique avec son château et son club-house du XVe siècle, Arsta Slott, où vous pourrez déguster une bière ou un repas après avoir joué 27 trous de golf de style forêt/parc.

Les golfeurs se détendent près du 18ème green du Vidbynas Golf Club. Photo / Paul Marshall

Loin des parcours : promenez-vous dans le réseau de rues et de ruelles pittoresques de la Gamla Stan médiévale (la vieille ville), la partie la plus ancienne de la ville et un trésor de l’architecture suédoise du XVIIe siècle. Autre attraction incontournable, le superbe Musée Vasa, construit autour du Royal Warship Vasa, le plus ancien navire identifié et le plus complet au monde.

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Toujours dans le thème nautique, la gare maritime devant le Grand Hôtel est une rampe de lancement pour les excursions en bateau vers les îles de l’archipel, 24 000 d’entre elles éparpillées sur l’eau sur 70 km en direction de la Finlande.

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