Le meilleur ski d'Europe de l'Est

Le village de Kranjska Gora en Slovénie.

L'Europe de l'Est a fait de grandes économies, ce qui en fait un bon choix pour les débutants, les familles et les skieurs à petit budget. Les forfaits de ski représentent entre un tiers et la moitié du prix de ceux des grandes stations alpines, avec des prix de location d'équipement et d'après-ski également compétitifs. L'enseignement est amical et généralement bon.

Cependant, le ski lui-même est principalement peu sophistiqué - à l'exception de Jasna et Rosa Khutor, ainsi que du hors-piste à Popova Sapka en Macédoine et à Gudauri en Géorgie où vous pouvez faire du ski de chat et de l'héliski respectivement. Les montagnes sont généralement plus petites, mais il est important de ne pas comparer les basses altitudes avec celles des stations alpines - le ski est beaucoup plus à l'est et donc les stations bénéficient d'un enneigement complètement différent.

Manger au restaurant est une expérience mitigée. C'est bon marché, et vous trouverez du gibier, du poulet, de l'agneau et des liqueurs chauffantes telles que de l'eau-de-vie de prune. Dans l'ensemble, cependant, cela ressemble plus à la nourriture alpine autrichienne qu'à celle d'autres pays.

Voici, par ordre alphabétique, les principaux pays de ski et leurs stations:

Bosnie

Photo: (c) Feelbosnia.

La plus grande station de ski du pays, Jahorina, se trouve à 40 minutes de route au sud de Sarajevo et a accueilli les épreuves de ski alpin féminin aux Jeux olympiques d’hiver de 1984. Il dispose de 25 km de pistes balisées. Pendant le siège de Sarajevo dans les années 1990, la zone boisée a été minée à l'aide d'engins explosifs - heureusement, le danger a disparu depuis longtemps.
Rester: L'Aparthotel Vucko se trouve à quelques pas des remontées mécaniques d'Ogorjelica et abrite un bar à vin, un coin salon avec cheminée et un spa.

Bulgarie

Photo: (c) Kempinski Bansko.

La meilleure station de ski de Bulgarie, Bansko, se trouve à 150 km au sud de la capitale, Sofia, et se compose de trois petits domaines skiables. La ville remonte au 10ème siècle et est devenue plus tard un centre commercial au 18ème siècle; et vous pouvez sentir son histoire lorsque vous vous promenez dans les rues pavées et mangez dans les auberges traditionnelles Mehana avec leur atmosphère animée (mais une nourriture extrêmement variée). Les 70 km de pistes montent jusqu'à 2600 m mais deviennent encombrés en période de pointe. Les ascenseurs modernes comprennent une télécabine à huit places et six quads à grande vitesse.
Rester: Le Kempinski Hotel Grand Arena est le meilleur hôtel ici. Il abrite un club pour enfants, une piscine et un spa.

Pentes de Borovets.

Borovets est situé dans les contreforts des montagnes de Rila à 75 km de Sofia. Il a commencé comme un pavillon de chasse pour la famille royale bulgare au 19ème siècle et s'est transformé dans les années 1970 en une station de ski internationale. Il y a une télécabine des années 80 et une gamme d'autres ascenseurs - tous ont besoin d'une mise à niveau. L'après-ski est animé, et il y a aussi du ski nocturne ici.
Rester: L'hôtel Samakov dispose d'un spa thermal ultramoderne, d'une salle de sport, d'une piscine intérieure, d'un centre de beauté et d'un salon de coiffure.

La piste de Pamporovo.

Pamporovo, à 85 km de la ville historique de Plovdiv et près de la frontière grecque, dispose de huit remontées mécaniques et d'un ski plus limité (37 km) que les autres stations bulgares incluses ici. Ne manquez pas de visiter les nombreuses grottes, qui ont des formations rocheuses fantastiques.
Rester: L'hôtel Bellevue Ski & Spa possède un centre sportif avec une piscine intérieure. Ou si vous voulez quelque chose de luxueux et que cela ne vous dérange pas d'être en dehors du complexe, la Villa Gella est un bon choix - avec six chambres avec salle de bains, un chef professionnel, une piscine intérieure et un spa.

République Tchèque

Si vous voulez mélanger le ski avec une escapade citadine à Prague, cela vaut la peine d’envisager Špindlerův Mlýn. C'est la station de sports d'hiver la plus connue du pays, avec 25 km de pistes et 16 remontées mécaniques, ainsi que 85 km de pistes de ski de fond. Il est situé dans les montagnes de Krkonoše à deux heures de la capitale. Špindlerův est composé de cinq centres de ski différents, dont le plus connu est Svatý Petr (St Peter) avec une piste noire de la Coupe du monde FIS et un grand snowpark. Les autres sont Medvědín, Hromovka, Labská et Horní Mísečky, un forfait de ski les couvrant tous.
Rester: L'hôtel Praha possède un spa, mais est surtout connu pour sa cuisine. Le restaurant propose une cuisine régionale maison ainsi que des plats contemporains. Ne manquez pas les boulettes sucrées aux myrtilles!

Géorgie

Photo: (c) Voyage Gudauri.

Gudauri est à 144 km de l'aéroport de Tbilissi, et à 2196 m (avec des pistes de ski allant jusqu'à 3279 m), la station est située parmi certaines des plus hautes montagnes d'Europe. Il y a 11 remontées mécaniques et plus de 70 km de pistes. La saison de ski s'étend souvent jusqu'en mai et la station est surtout connue pour son héliski, qui est disponible toute la saison.
Rester: Le Monte Hotel se trouve à trois minutes en voiture de l'ascenseur le plus proche et il y a une navette. Le restaurant sert des plats géorgiens et européens, ainsi que du vin géorgien.

Macédoine

Photo: (c) Eskimo Freeride.

Popova Sapka est la principale station de ski de Macédoine, avec 20 km de pistes, neuf remontées mécaniques et un hors-piste remarquable. Pour accéder à ce terrain, il existe une entreprise de snowcat appelée Eskimo Freeride, qui vous guidera à travers les arbres, les couloirs escarpés et les fabuleux bols de poudre. L'aéroport de Skopje est à 99 km.
Rester: Le Mercure Tetovo est à Tetovo, à 19 km. Ce n'est pas l'hôtel le plus proche des pistes, mais les autres sont beaucoup plus basiques. "De loin le meilleur hôtel de cette chaîne dans lequel je sois jamais allé. Mieux que n'importe quel hôtel Mercure / Accords au Royaume-Uni", selon un rapport.

Pologne

Zakopane est situé au pied des Tatras le long de la frontière slovaque et à 112 km de la ville historique de Cracovie. Des cascades, des lacs et des rivières s'ajoutent au magnifique paysage et la station de ski est l'une des plus grandes au nord des Alpes - composée de 10 petits domaines skiables avec 16 pistes desservies par 20 remontées mécaniques. Zakopane était la station de ski d'origine de la Pologne et le lieu des Championnats du monde de ski alpin et nordique FIS de 1939 et des Championnats du monde de ski nordique de 1929 et 1962.
Rester: L'hôtel Rysy est une trouvaille rare pour une station de ski d'Europe de l'Est: un hôtel cinq étoiles. Cet hôtel contemporain se trouve à 3 km du domaine skiable de Kuźnice.

Roumanie

Photo: (c) Découvrez Poiana.

Poiana Brasov est la station balnéaire la plus connue du pays et a été le lieu de tournage du film Anthony Minghella Montagne froide. Il est situé dans les Carpates, à trois heures de route et à 157 km de Bucarest. Le domaine skiable de 24 km dispose de 11 remontées mécaniques et offre certains des meilleurs ski débutant et intermédiaire inférieur en Europe de l'Est. Ne manquez pas une excursion d'une journée au château de Bran - connu sous le nom de château de Dracula. Évitez l'ours grillé que vous verrez parfois sur le menu - à moins que vous ne soyez courageux et pas dégoûté.
Rester: AnaHotels Sport est situé dans une pinède au pied de la montagne Postavarul. Il dispose d'un spa et d'une piscine intérieure.

Russie

Photo: (c) Welove2ski

Rosa Khutor est l'une des stations balnéaires qui relèvent de Sotchi, qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver de 2014. La station est à 50 km à l'est de Sotchi et dispose de 25 ascenseurs modernes. Son terrain escarpé en fait le ski le plus excitant d’Europe de l’Est - et il est là-haut avec les meilleures stations alpines. Le joli village est situé sur une berge et a été construit à cet effet pour les Jeux olympiques. Les inconvénients sont que c'est plus cher que le reste de l'Europe de l'Est, la neige peut être inégale et la cuisine n'est en aucun cas gastronomique.
Rester: Park Inn by Radisson est au pied des pistes au coeur de Rosa Khutor. Il abrite un restaurant servant une cuisine bavaroise, un club pour enfants et les chambres disposent d'un mobilier contemporain et de grandes fenêtres avec vue sur la montagne.

Serbie

Kopaonik était une destination populaire pour les skieurs britanniques avant que les guerres civiles en Bosnie et au Kosovo ne dévastent le tourisme. Aujourd'hui, les 60 km de pistes principalement débutantes et intermédiaires sont desservies par 24 remontées mécaniques modernes. L'aéroport de Nis est à 118 km. Malgré le trajet de quatre heures en voiture, Kopaonik est populaire auprès des jeunes de Belgrade le week-end et la vie nocturne est bruyante.
Séjour: Quatre étoiles L'Angella Hotel & Residence possède un restaurant, une salle de sport et un spa sur place.

Slovaquie

Photo: (c) Jasna.sk

Jasna est le point culminant du ski d'Europe de l'Est et est là-haut avec de nombreuses (plus petites) stations alpines. le ski a lieu sur le mont Chopok dans les Basses Tatras, à 65 km de l'aéroport de Poprad. Les pistes vont jusqu'à 2005m, et les remontées mécaniques sont parmi les meilleures de cette partie de l'Europe. Il y a un excellent ski hors piste facile à atteindre - le fait que Jasna a accueilli le Freeride World Tour en 2017 en dit long. Récemment, la station a investi plusieurs millions d'euros dans l'amélioration de ses infrastructures.
Rester: Hôtel Villa Bianca ou Dragon’s Lair, géré par l’Australie - les deux sont à une distance en voiture des pistes de ski, mais il n’y a pas encore grand-chose à faire au pied des pistes.

Slovénie

Lac Bohinj.

Bohinj n'est pas un village, mais plusieurs, qui entourent tous le magnifique lac du même nom. Le domaine skiable de Vogel surplombe le lac, dispose de huit remontées mécaniques et principalement de ski débutant et intermédiaire. Le complexe est à 57 km de Ljubljana.
Rester: Le Bohinj Eco Hotel est l'hôtel vert de la région. Son spa est relié à un parc aquatique par une passerelle intérieure chauffée. L'hôtel et le parc aquatique sont tous deux alimentés en eau par un puits géothermique de 430 mètres de profondeur à côté de l'hôtel.

Kranjska Gora dans les Alpes juliennes.

Kranjska Gora est située dans une jolie vallée entre des montagnes boisées escarpées, à proximité des frontières italienne et autrichienne. Il est idéal pour les familles qui recherchent un cadre agréable et un ski pas trop difficile, avec ses bâtiments de chalet, son ambiance autrichienne et ses 30 km de ski. En fait, l'aéroport le plus proche de Klagenfurt en Autriche, à 66 km.
Rester: Le Boutique Skipass Hotel est situé à 3 km de la montagne Planica et à 20 km de Tromeja.

Pistes de Maribor Pohorje.

Mariborski Pohorje est le plus grand domaine skiable de Slovénie, situé à seulement 15 minutes et 12 km de la ville historique de Maribor. Les 42 km de ski conviennent principalement aux débutants et aux intermédiaires.
Rester: L'Habakuk Wellness Hotel fait partie d'un complexe thermal avec des piscines d'eau minérale intérieure et extérieure chauffées.