Ce que j’ai appris à mon retour dans la tristement célèbre station de ski européenne

Il y a de quoi faire la fête à Ischgl, au cœur des Alpes tyroliennes : la neige est croustillante et les Flügels et Jägerbombs se vendent à nouveau bien – et le tout dans un nouvel environnement « covid-safe ».

Ischgl, vous vous en souvenez peut-être, a fait la une des journaux mondiaux en mars 2020 lorsqu'il a été accusé, injustement en fin de compte, d'avoir mis des brûleurs de fusées sous la pandémie de SRAS-CoV-2 en Europe.

Des milliers d'infections en Allemagne, en Islande, en Norvège, au Danemark et au Royaume-Uni ont été retracées jusqu'à la station, connue pour son mélange spécial de pistes enneigées, de restaurants raffinés et d'hédonisme après-ski.

Des vidéos ont circulé du désormais célèbre bar Kitzloch rempli à craquer avec sa clientèle chantant sur Highway to Hell d'AC-DC. On disait que le « beer pong » – un jeu à boire dans lequel les fêtards crachaient à tour de rôle une balle de ping-pong dans un verre à bière – y était largement pratiqué.

Les procureurs d'Innsbruck ont ​​lancé une enquête pénale après qu'il a été allégué que les autorités locales s'étaient comportées "comme le maire de Jaws" en dissimulant les premiers cas.

Mais avance rapide jusqu'en janvier 2022 et je peux signaler que les choses à Ischgl se sont bien améliorées. En effet, alors que la poudreuse à découper tourne sous un ciel bleu éclatant mercredi matin de cette semaine, j'étais à peu près certain qu'il n'y avait pas de meilleur endroit au monde.

Peut-être que deux ans de verrouillage intermittent avaient accru les sens, et oui, la pensée d'un schnitzel Wiener de classe mondiale pour le déjeuner a peut-être aidé. Mais ne vous y trompez pas : Ischgl, théâtre de l'un des plus grands événements de propagation de la pandémie, est de nouveau en forme.

Vous le voyez dans le sourire contagieux de Bernhard Zangerl, le gérant du Kitzloch, âgé de 27 ans, alors que lui et son personnel vêtu de lederhosen tirent des bières et servent à la douzaine des shots de vodka/Red Bull connus sous le nom de Flügels.