Voyage thématique : seront-ils nombreux à suivre les traces de Napoléon ?€ €

Depuis deux siècles, Napoléon Bonaparte fait l’objet de polémiques. Adoré ou décrié, concentré dans les passions françaises, il est tantôt « l’Aigle », un brillant stratège, tantôt « l’Ogre » guerrier, misogyne et qui a restauré l’esclavage. Voyages d’exception propose de partir sur les traces de l’Empereur en exil, lors d’un voyage du 18 au 29 janvier 2024. Le bicentenaire de sa mort, en 2021, a été l’occasion de relancer une nouvelle fois les polémiques autour de cette figure de l’Histoire de France. Alors que certains estiment que cette date ne devrait même pas être commémorée…

Un voyage souvenir des dernières années de l’Empereur

Ce voyage passera par l’Afrique du Sud avant de se diriger au cœur de l’Atlantique sur une île légendaire pour découvrir les lieux qui ont marqué les dernières années de Napoléon, de 1815 à 1821. De Jamestown, la principale ville de l’île, à Longwood, un région où Napoléon vécut plus de cinq ans entouré de ses derniers disciples, on y trouve de nombreux sites mythiques : Sandy Bay, les Briars, Plantation House ainsi que la Vallée des Géraniums avec le célèbre tombeau de l’Empereur…

David Chanterane

Un voyage en compagnie d’un journaliste, historien et directeur du patrimoine

En compagnie de David Chanteranne, rédacteur en chef de « Napoléon 1er – Revue du Souvenir Napoléonien », les voyageurs revivront les derniers jours de la vie d’un des personnages les plus marquants de notre histoire.

Un voyage qui vous mènera à Sainte-Hélène

Jours 1 et 2 : Johannesbourg

Visites libres et présentation du programme par David Chanteranne

Jour 3 : Johannesburg/Sainte-Hélène

Premier contact avec l’île mythique de Sainte-Hélène et installation à l’hôtel Mantis 4*, bâtiment historique entièrement rénové datant de 1774, situé juste en face de la chambre où séjourna l’Empereur lors de sa première nuit à Sainte-Hélène.

Jour 4 : Baie de sable

Balade en 4x4b pour découvrir la dernière chevauchée de Napoléon. Après un goûter dans un cadre bucolique, les participants se dirigeront vers la « plage » de Sandy Bay, qui offre un panorama spectaculaire, lunaire et désertique. Ils retourneront ensuite à leur hôtel, où

David Chanteranne évoquera avec eux le quotidien de l’Empereur lors de son exil à Sainte-Hélène.

Jour 5 : La Vallée du Tombeau

Une journée dense, avec une visite du tombeau où Napoléon reposa avant de rejoindre les Invalides en 1840, puis un passage par les domaines de Longwood, dernière résidence de l’Empereur balayée par les vents de l’Atlantique Sud, avant de rejoindre la « Forêt du Millénaire » et ses des gommiers endémiques, puis Horse Point et son magnifique panorama. Le dîner aura ensuite lieu dans la résidence du Grand Maréchal Bertrand, le plus fidèle des disciples de Napoléon.

Jour 6 : Maison de la Plantation

Vous visiterez la cathédrale Saint-Paul et la grande échelle de Jacob Ladder Hill, un escalier de 699 marches, creusé dans la roche, dont le sommet offre une vue extraordinaire. Votre visite à pied se poursuivra jusqu’à la Plantation House, la résidence du gouverneur Hudson Lodwe, le « 

Geôlier de Napoléon. Aujourd’hui encore, le représentant de la monarchie britannique habite cet élégant bâtiment chargé d’histoire. Peut-être croiserez-vous Jonathan, une tortue des Seychelles, le plus ancien animal terrestre connu au monde. Vous irez ensuite pique-niquer au Fort High Knoll, construit pour défendre l’île contre d’éventuels envahisseurs… Français, bien sûr ! Vous atteindrez ensuite Deadwood Plain, un camp de guerre où les Britanniques ont fait prisonniers des soldats pendant la Seconde Guerre des Boers. Vous reviendrez ensuite à Jamestown en fin de journée, après une escale sur le site où Edmund Halley a observé le ciel pendant deux ans afin de dresser la première carte du ciel austral.

Jour 7 : Le pavillon des Briars

La journée débutera par la visite du pavillon des Briars, première résidence de Napoléon, où sont exposés des objets de la vie quotidienne de l’Empereur déchu. Après un déjeuner sur place, Jamestown vous dévoilera ses secrets à travers les principaux bâtiments qui retracent son histoire.

En fin de journée, le dîner aura lieu chez Rosie’s, sur les hauteurs de Jamestown, pour profiter d’une jolie terrasse avec une vue extraordinaire sur toute la côte. Une conférence de David Chanteranne sur les dernières heures de Napoléon clôturera ce très

complet.

Jour 8 : Les archives, les pâturages de Blue Hill et la plantation de café

Après une promenade au château de Jamestown, siège actuel du gouvernement de l’île, les voyageurs pourront accéder aux archives de Sainte-Hélène et voir l’acte de décès original de l’empereur. Ils visiteront ensuite le Jamestown Museum, qui expose quelques collections

d’objets et de photos retraçant les grandes périodes de l’histoire de Sainte-Hélène, avant de rejoindre Blue Hill, réputée pour ses riches bosquets tropicaux, afin d’y profiter d’un pique-nique bucolique et avant de continuer vers la plantation du café Sainte-Hélène. Importés en 1733 par la Compagnie des Indes orientales, ses petits grains sont réputés parmi les meilleurs au monde, à tel point qu’il est très rare d’en trouver sur l’île…

Jour 9 : Croisière vers South West Point et gala de départ à Longwood

Le matin, les voyageurs embarqueront sur un bateau pour découvrir la faune marine locale, dont une immense colonie de dauphins pan-tropicaux et rejoindront South West Point, la pointe sud de l’île. Ils retourneront ensuite à Jamestown en milieu de journée, avant de rejoindre les domaines de Longwood pour une soirée exclusive dans la salle à manger de l’Empereur. Le dîner se déroulera en compagnie de Michel Dancoisne-Martineau, Consul de France à Sainte-Hélène.

Jours 10, 11 et 12 : Sainte-Hélène/Johannesburg

Après le petit-déjeuner, les voyageurs seront transférés à l’aéroport pour prendre leur vol vers Johannesburg. Le lendemain, ils visiteront la Maison de l’Apartheid ou la maison de Gandhi, la « Maison Satyagraha » selon l’heure de leur départ.

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