Vacances à la plage en train: le bord de mer express

Pourquoi aller? Vous ne le savez peut-être pas, mais la côte belge est réputée pour ses stations balnéaires familiales, ses vastes étendues orientées au nord, ses vents réconfortants et ses mers rafraîchissantes, ses fruits de mer exceptionnels et ses promenades en bord de mer avec des stalles à gaufres. Knokke-Heist, à l'extrême est de la côte, est l'un des plus chics, avec un air sophistiqué aristocratique, bruni en été par une jeunesse dorée. Les rues principales regorgent de boutiques et de galeries d'art de marques réputées. la ville blottit au cœur du célèbre Royal Zoute Golf Club, dominée par d’élégantes villas; son casino en bord de mer a été décoré par Magritte.

Où loger L'élégant Manoir du Dragon est proche de la gare et donne sur le parcours de golf (manoirdudragon.be; à partir de 215 € B & b). Le Nelson’s Hotel est plus simple, mais se trouve à seulement 50 mètres de la plage (nelsonshotel.be; à partir de € 129 b & b).

Le trajet de 4h15 (changements, à Bruxelles, Kortrijk et Bruges); € 79.

Plus d'informations knokke-heist.info.

Anthony Mason

France

Le touquet

Pourquoi aller? Avec trois terrains de golf, des kilomètres de pistes cyclables à travers des pinèdes et une char à voile sur sa vaste et spectaculaire plage, Le Touquet a beaucoup à offrir aux visiteurs actifs. Le centre de villégiature aisé est également attrayant pour les moins énergiques. En son centre se trouvent de bons restaurants, des épiceries attrayantes et des boutiques de vêtements chics, tandis que des villas à tourelles et en chaume de l'époque édouardienne confèrent à ses quartiers résidentiels une atmosphère de banlieue élégante.

Où séjourner Le Westminster (westminster.fr; à partir de 150 € en b & b), de style Art déco, a été construit au début des années vingt et conserve un cachet rétro. Il est le meilleur hôtel du Touquet. Bristol (hotelbristol.fr; à partir de 115 €) est situé dans le centre, à un pâté de maisons du front de mer.

Le trajet de 3h33min à Étaples (changement à Calais et Boulogne). Le centre du Touquet est à 10 minutes en taxi de la gare d'Étaples; € 89.

Plus d'informations letouquet.com.

Fred Mawer

Trouville, Normandie

Pourquoi aller? Adoptée comme station balnéaire par l’aristocratie française dans les années 1860, Trouville a toujours l’air d’une charmante relique de l’époque victorienne. Une promenade en planches sépare sa large plage dorée, parsemée de parasols colorés et de cabines de baignade, parmi une rangée de grandes villas en front de mer. L'activité commerciale se concentre un peu plus à l'intérieur des terres, où l'embouchure canalisée de la Touques abrite un casino, un marché aux poissons et des dizaines de brasseries et de restaurants de fruits de mer concurrents.

Les chambres de l'hôtel Flaubert (flaubert.fr) à colombages et superbement situé disposent d'un balcon avec vue sur la mer, tandis que l'élégant petit hôtel Saint James (hotel-saint-james.fr; 80 €), l'intérieur des terres, offre des taux plus bas.

Le trajet 5h 29min; € 96.

Plus d'informations trouvillesurmer.org.

Greg Ward

Granville, Normandie

Pourquoi aller? Granville est l’équivalent normand de Saint-Malo, la plus connue de Bretagne, au centre d’une redoutable citadelle perchée au sommet d’une colline, fortifiée depuis l’époque médiévale et offrant une approche maritime dominante du mont Saint-Michel. La vieille ville fortifiée est maintenant un refuge élégant et paisible abritant de beaux musées et galeries, tandis que la station balnéaire moderne florissante située au-delà et au-dessous comprend d’énormes plages, une école de voile bien équipée et une zone portuaire abritant des restaurants de premier ordre.

Dans la citadelle, l'hébergement se limite à un b & b agréable et remarquablement bon marché, le Logis du Roc (lelogisduroc.com; à partir de 50 €), mais le Mercure Granville Le Grand Large, surplombant la plage voisine (mercure.com; à partir de € 79), propose une large gamme de chambres et de suites économiques.

Le trajet 6h45min; € 96.

Plus d'informations normandy-tourism.org.

GW

Quiberon, Bretagne

Pourquoi aller? Le long trajet en train jusqu’à Quiberon, sur la côte sud de la Bretagne, comprend un dernier changement sur la ligne Tire Bouchon (tire-bouchon), qui se fraye un chemin dans la péninsule extrêmement étroite de Quiberon en été seulement. Cela vaut bien le voyage, cependant; Quiberon elle-même est une charmante petite station balnéaire prisée des surfeurs et des planchistes, qui possède une immense plage en croissant, et constitue également le point de départ idéal pour les ferries vers les magnifiques îles de Belle-Île, Houat et Hoëdic.

La plupart de ses hôtels, y compris le Neptune près du port (hotel-neptune-quiberon.com; à partir de 70 €) et le Bellevue au bout de la plage, plus calme (hotel-bellevuequiberon.com; à partir de € 50), ont d'excellents restaurants de fruits de mer.

Le trajet 8h 6min; € 134

Plus d'informations sur quiberon.com.

GW

Menton

Pourquoi aller? Dur à la frontière italienne, Menton est la Riviera française de la famille civilisée. Il possède un zeste de soleil paresseux, une lumière non ambiguë et des Alpes plongeant directement dans la Méditerranée - sans les hypothèses airhead de plus en plus effrayantes. Les nobles britanniques hivernants donnent le ton, établissant des jardins et de bonnes manières. Ajoutez à cela l'influence italienne qui agite les bras et vous obtenez le meilleur des mondes. Deux grandes plages assurent l'essentiel. L’élégance raffinée Belle Époque s’inscrit dans un labyrinthe latin alors que la vieille ville grimpe sur une colline. La culture est au rendez-vous avec le nouveau musée Jean Cocteau et la tarte aux pichade de Menton. Si cela ne vous dérange pas, la montagne escarpée située à l’intérieur des terres se trouve à quelques minutes en bus.

Où se loger Splash à l'hôtel Riva (0033 492 109210; rivahotel.com; double l'été à partir de 109 €). Plus petit, plus cuddlier et à un pâté de maison, se trouve l'Hôtel de Londres (493 357462; hotel-de-londres.com; à partir de 72 €).

Le trajet 9h 34min; € 146

Plus d'informations tourisme-menton.fr.

Anthony Peregrine

Sète

Pourquoi aller? Sète séduit car il ne s’agit pas de. Entouré d’une colline isolée sur la côte du Languedoc, c’est un véritable port. Les cargos naviguent. Les chalutiers entrent en plein centre-ville le long des principaux canaux. Derrière, les parcs à huîtres bordent la lagune de Thau. Les visiteurs sont à l'aise entre le poisson, le fret et les festivités houleuses (attention aux joutes nautiques en été). Certes, l'endroit permet de s'amuser à la plage. Autour de la corniche, il y a une étendue de sable de 12 km. Les bateaux sillonnent les canaux et le lagon. Les bars et les restaurants de poisson abondent, apportant des tourtes de seiches tielles et du ragoût de poisson à la bourride à une population méditerranéenne dépourvue de contrôle du volume. Mais ce qui compte, c’est que la ville fonctionne, que nous soyons là ou non. C’est pourquoi nous y allons.

Où loger L'Hôtel de Paris est aussi chic que Sète (467 180018; hoteldeparis-sete.com; double l'été à partir de 84 €). Près de la plage, le Venezia est l'option familiale et économique (467 513938; hotel-sete.com; à partir de 51 €).

Le trajet 7h 4min; 114 €.

Plus d'informations sur ot-sete.fr.

AP

St Jean de Luz

Pourquoi aller? Tenez-vous devant la Grande Plage à St Jean, au Pays basque français, et vous savez que les vacances se déroulent bien. De cap en cap, c’est la courbe d’un récit de la baie qui interpelle les familles chaque été. A proximité, d'autres plages de l'Atlantique sont légèrement plus sauvages, convenant aux surfeurs et rendant la Méditerranée décadente en comparaison. Il y a une force parallèle dans la ville. Il cède ce dont il a besoin pour seasidery, tout en maintenant inviolées les racines basques. D'importantes maisons blanches abritent des générations. Le port débarque encore du poisson plutôt que des milliardaires. Pelote? Calmar farci aux chipirones? Des fêtes toute la nuit? Step up up. C’est sans aucun doute à qui appartient cette terre, car elle invite les visiteurs à la parcourir. Levez les yeux sur les Pyrénées, prenez un plongeon, buvez une gorgée et rejoignez-nous.

Où séjourner Pour une élégance chaleureuse, essayez La Marisa (559 269546; hotel-lamarisa.com; double l'été à partir de 95 €). Décentré au sommet d'une falaise, La Réserve dispose de chambres et d'appartements pour un maximum de sept (559 513200; hotel-lareserve.com; à partir de 114 €).

Le trajet 9h 3min; 134 €.

Plus d'informations saint-jean-de-luz.com.

AP

Île de Ré

Pourquoi aller? Reliée au continent par un long pont routier, cette île est le point culminant évident du littoral Charente-Maritime. Il a tout ce que vous pourriez souhaiter passer des vacances à la mer en France. Il y a de longues plages de sable préservées, de très jolis villages et villes dont les maisons sont ornées de volets verts et bleus et une nourriture succulente sur des marchés omniprésents. La meilleure façon de l'explorer est à vélo: un vaste réseau de pistes cyclables sillonne les salines et les vignobles.

Où loger L’Hôtel de Toiras (hotel-de-toiras.com; à partir de 199 €), une ancienne maison de commerçant sur le port de Chichi St Martin de Ré, est l’hôtel le plus luxueux et élégant de l’île. Le Galion (hotel-legalion.com; à partir de 90 € le b & b) est une option simple, conviviale et située dans un quartier calme de St Martin de Ré.

Le trajet 6h 58min jusqu'à La Rochelle; € 109. Des bus relient la gare de La Rochelle à l'île de Ré; voir lesmouettes-transport.com.

Plus d'informations vacances-iledere.co.uk.

FM

Espagne

Cadaqués

Pourquoi aller? Cadaqués est l’une des stations les plus attrayantes et sophistiquées de la Costa Brava. L'ensemble blanchi à la chaux est situé autour d'une baie profonde. Sur le front de mer et les ruelles baignées par les bougainvillées, vous trouverez de bons restaurants de fruits de mer catalans et des bars à cocktails animés. Salvador Dalí a mis Cadaqués sur la carte; vous pouvez visiter sa maison et son studio excentriques, juste à l'extérieur de la station balnéaire de Portlligat (à réserver sur salvador-dali.org). Les plages à proximité ne sont pas fantastiques - Cadaqués convient davantage aux couples qu'aux familles - mais se promener dans les environs du Cap de Creus, avec ses rochers déchiquetés et ses criques turquoises, est des plus agréables.

Hôtel Playa Sol (playasol.com; à partir de 112 € B & b), avec une belle piscine et en face d'une petite plage, est le meilleur choix. Blaumar (hotelblaumar.com; à partir de € 94 bb), situé dans un quartier résidentiel calme, est une option de bonne qualité et moins chère.

Le trajet de 9h 23min à Figueres Vilafant (changement à Paris pour le nouveau service TGV en Espagne); 175 €. Le train arrive trop tard pour la liaison en bus local à Cadaqués, mais un taxi coûte environ 62 €.

Plus d'informations visitcadaques.org.

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