Un Britannique arrêté à Hua Hin pour avoir dépassé son visa

Ils sont tous deux de beaux pays et se distinguent parmi leurs homologues du sud-est asiatique par leur nourriture, leur culture et leurs paysages. Mais lequel est votre choix pour voyager ou vivre dans? Voici quelques réflexions introductives…

Les influences

La Thaïlande est une monarchie constitutionnelle et l'ancien roi, le roi Bhumibol, était grandement aimé et respecté. Son fils, le roi Maha Vachiralongkorn, maintient maintenant les coutumes et les traditions de la monarchie thaïlandaise. Son couronnement était une cérémonie élaborée en mai 2019 célébrée par tous les Thaïlandais.

La religion principale en Thaïlande est le bouddhisme Theravada. Les moines conservent un statut élevé et jouent un rôle important dans la vie quotidienne, des festivals aux bénédictions quotidiennes. Les jeunes hommes thaïlandais deviennent des moines novices pendant une période – généralement de 1 à 3 semaines – pour mériter le "mérite" de leur famille.

La Thaïlande est un méli-mélo de culture et de traditions anciennes mêlées aux influences occidentales modernes – souvent au même moment. Les Thaïlandais célèbrent tout et sont raisonnablement tolérants à toutes les cultures. Les Thaïlandais s’efforcent toujours de rendre leur travail et leur vie quotidienne «amusants» (ou sanook) et ont une passion énorme pour la nourriture. Les Thaïlandais ne mangent jamais seuls.

D'autre part, le Vietnam présente un contraste culturel plus défini que la Thaïlande et peut être un peu plus opaque pour les voyageurs occidentaux. Contrairement à la Thaïlande, qui n’a pas connu d’influence coloniale majeure, le Vietnam a subi trois impacts majeurs dans son histoire récente: la Chine, la France et les États-Unis, sous la forme de la guerre d’Indochine, connue à l’ouest sous le nom de guerre du Vietnam.

Des siècles d'occupation chinoise ont laissé un profond héritage historique sur la pensée et les coutumes vietnamiennes. Cela influence fortement leurs coutumes, leurs traditions et leurs croyances. L'héritage du colonialisme français, qui a duré six décennies à partir des années 1880, a principalement influencé l'architecture et la cuisine françaises distinctives.

À cette fin, le Vietnam a maintenu une culture locale plus authentique tandis que la culture thaïlandaise a été plus flexible pour accueillir le grand afflux de touristes et d’investissements. Le Vietnam aura certainement plus de surprises culturelles que de nombreux voyageurs trouveront plus intéressantes. Mais cela rend également les voyages et la vie au Vietnam plus difficiles.

On soupçonne également l’Occident, en particulier les Américains et particulièrement dans le nord du Vietnam, mais seulement avec la génération des plus de 50 ans, dont les souvenirs sont davantage façonnés par les horreurs du conflit de 20 ans qui s’est terminé en 1975, laissant le pays divisé et battu par la guerre.

Mais une promenade autour de Hanoi, au nord, et de Ho Chi Minh-Ville, au sud, exposera des métropoles asiatiques modernes et animées avec des vêtements de créateurs, des gratte-ciels et une croissance, un enthousiasme et des sourires extraordinaires.

Le Vietnam est dirigé par un gouvernement communiste à parti unique. La Thaïlande a un système de gouvernement quasi démocratique avec le roi thaïlandais à la tête de l'État. Dans les deux pays, l'armée est fortement présente en politique.

Tous deux sont «stables» et considérés comme sûrs de voyager et de vivre au quotidien.

Se déplacer

La Thaïlande gagne haut la main avec commodité, options et confort. Voyager au Vietnam, bien que progressant rapidement, reste plus une aventure.

Au Vietnam, le transport aérien est excellent et s’ouvre rapidement, mais les infrastructures de transport routier et ferroviaire du pays demeurent un "défi". Si vous voyagez au Vietnam, vous trouverez peut-être plus pratique de prendre des visites organisées à ce stade, car les FIT (voyageurs libres et indépendants) auront certainement besoin de plus de patience qu’en Thaïlande.

Les motos sont omniprésentes dans les deux pays. Dans les deux pays, les habitudes de conduite peuvent paraître chaotiques (et dangereuses) pour les étrangers, mais le chaos sur les routes du Vietnam est légèrement mieux organisé. Dans les deux cas, il y a beaucoup de «connaissances locales» que vous n’apprendrez jamais en expérimentant la vie dans la voie rapide. PAS pour les débutants.

La Thaïlande est déjà très développée dans le tourisme avec des compagnies aériennes desservant à la fois des routes internationales et domestiques. Vous êtes gâté par choix. Il existe de nombreux moyens de transport locaux, qui ne sont plus nécessairement économiques, avec des options dans les villes allant des tuk tuks aux taxis en passant par les motos. Bangkok dispose d’un système de transport de masse moderne qui relie désormais la plupart des principaux sites de la ville. Il y a aussi des milliers de voyagistes et d’options pour presque toutes sortes de vacances. C’est l’une des destinations touristiques les plus populaires au monde pour une bonne raison.

En comparaison, il n'y a pas beaucoup de vols internationaux des pays occidentaux au Vietnam, mais la situation évolue assez rapidement.

La Thaïlande est desservie par beaucoup plus de compagnies aériennes du monde entier. La Thaïlande dispose également de bien meilleures installations et services de voyages intérieurs que le Vietnam.

Les vols intérieurs au Vietnam sont très pratiques et il existe de nombreux vols entre les principales villes. Mais les autobus et les trains intérieurs sont «basiques» au Vietnam, comparés à la Thaïlande qui offre des options plus confortables.

Les visas

Vous ne pouvez pas simplement atterrir au Vietnam et obtenir un visa à l'arrivée. Il n’existe que dans les pays de l’ANASE (moins de 30 jours) et dans une poignée d’autres pays pendant 15 jours seulement (la situation change et se met à jour, alors demandez à M. Google avant de réserver votre vol).

Il existe trois façons d'obtenir un visa pour le Vietnam: via une ambassade ou un consulat du Vietnam, un e-visa ou un visa à l'arrivée (nécessitant une lettre du sponsor et une approbation préalable). Le visa électronique est un système de visa électronique pilote lancé en 2017. Les visiteurs peuvent demander un visa à entrée unique d'un mois en payant 25 USD via la plateforme officielle de l'immigration.

Les visas d'affaires sont un peu plus compliqués. Les candidats doivent obtenir une autorisation d’entrée officielle de leur sponsor, généralement leur employeur. Ce visa permet plusieurs entrées et dure jusqu'à un an. Si vous envisagez de faire une demande de visa d’affaires, vous devez obtenir l’approbation du Département de l’immigration vietnamienne par l’intermédiaire de votre parrain. Si vous n'avez pas de partenaire commercial, d'employeur ou d'autre sponsor qui puisse vous fournir une autorisation d'entrée, vous pouvez également demander un visa d'affaires pour un séjour d'une durée maximale de 90 jours.

Les visas officiels et diplomatiques peuvent être demandés sans avoir à payer de frais de visa.

Pour les longs séjours, vous feriez mieux de consulter votre ambassade locale car la situation change assez souvent. Autant dire que vous ne pouvez pas venir et rester au Vietnam sans beaucoup de paperasse et de frustration occasionnelle.

Il existe une carte de résident permanent mais ses qualifications sont assez strictes et nécessiteraient l'assistance d'un avocat ou d'un agent d'immigration compétent.

La Thaïlande est beaucoup plus pratique en ce qui concerne les visas. Les détenteurs de passeports de 57 pays, y compris les citoyens de la plupart des pays européens, de l'Australie et des États-Unis, peuvent entrer en Thaïlande pendant 30 jours au maximum sans avoir à demander un visa à l'avance.

Pour les long terme, il existe un certain nombre de catégories, notamment les visas d’affaires, les visas de retraite, les visas intelligents et quelques autres catégories. Tous nécessitent une application et beaucoup de paperasse.

Récemment, le gouvernement thaïlandais a réprimé l’application des conditions requises pour de nombreux visas, ce qui pose problème à certains demandeurs d’asile de longue durée qui ont «échoué» dans le passé, mais qui éprouvent un peu plus de difficultés à obtenir une prolongation de visa.

La langue

L'anglais est beaucoup plus couramment utilisé en Thaïlande, en particulier dans les sites touristiques populaires, et est une matière obligatoire dans les écoles thaïlandaises. Mais hors des zones touristiques, tout anglais parlé est au mieux "basique".

En dehors des deux villes ou des sites touristiques du Vietnam, vous affronterez l’anglais ou toute autre langue étrangère.

L'abordabilité

Les deux pays doivent toujours être considérés comme «en développement» avec un coût de la vie et un coût de la main-d’œuvre relativement bas. Des vacances dans l’un ou l’autre pays restent abordables et d’un bon rapport qualité-prix, surtout si vous savez où loger et si vous êtes heureux de «manger avec les habitants». Tous deux offrent d’excellentes options d’hébergement, de restauration et de visites à un large éventail de prix – du backpacker au luxe haut de gamme.

De manière générale, la Thaïlande a une idée plus développée des différentes options, des systèmes de réservation et de la marque afin d’identifier les différences en matière d’hébergement, comparables à celles de l’Ouest. Le Vietnam a beaucoup d'options aussi, mais il faut creuser un peu plus pour trouver l'information et il restera encore quelques surprises.

Les coûts quotidiens, en particulier la nourriture et le logement, au niveau local au Vietnam, sont certainement moins chers à ce stade, même s'ils rattrapent rapidement, car l'inflation est très élevée.

Aliments

La cuisine thaïlandaise est mieux connue que la cuisine vietnamienne. Partout dans le monde, vous allez trouver plus de restaurants thaïlandais et les saveurs et les plats de la Thaïlande sont plus faciles à définir et à décrire que leurs homologues vietnamiens.

Mais la cuisine vietnamienne a ses propres caractéristiques et gagne en popularité. Il peut également être épicé et piquant, avec beaucoup d’herbes fraîches, bien que généralement moins épicé que la nourriture thaïlandaise. Mais vous pourrez dîner moins cher au Vietnam qu’en Thaïlande, que ce soit dans les capitales ou dans les rues de la campagne.

La cuisine vietnamienne a aussi une influence française avec une culture du café développée et d'excellentes boulangeries.

Devise

Au Vietnam, vous pouvez utiliser le dong ou l'USD. Il est toujours préférable d’emporter des Dongs pour les achats locaux. Les propriétaires de magasins locaux ou les chauffeurs de taxi accepteront probablement votre dollar américain, mais auront leur propre «commission» ajoutée à l’échange. Le change de devises est facile dans la plupart des régions du Vietnam, certainement dans les villes.

En Thaïlande, c’est le baht ou rien. Votre dollar US ne sera d'aucune utilité dans les rues et vous devrez le faire convertir dans la devise locale.

Il y a des bureaux de change partout dans les points chauds des touristes et les guichets automatiques vous dispenseront un baht local, mais faites attention aux taux de change et aux frais lorsque vous effectuez des opérations de change internationales via un guichet automatique.

Soins médicaux

La Thaïlande a un système de santé et de soins de santé beaucoup mieux développé que le Vietnam à ce stade. Par rapport aux pays occidentaux, les normes des hôpitaux sont très élevées et les coûts médicaux restent raisonnables, bien que les hôpitaux privés soient devenus nettement plus chers au cours de la dernière décennie.

Le Vietnam a encore des décennies de retard sur la Thaïlande à cet égard, même s'il rattrape rapidement son retard.

Paysage

Ceci est difficile à juger car les deux paysages sont magnifiques et riches en diversité. Les plages de la Thaïlande sont certainement meilleures, mais les paysages du Vietnam sont magnifiques et gagnent haut la main. Le Vietnam a de bonnes plages, mais elles ne sont pas aussi attrayantes ni aussi nombreuses que la Thaïlande.

Faire le tour du Vietnam est certes moins cher à ce stade, mais moins organisé et développé, avec moins d’options.

La Thaïlande est plus conçue pour les touristes et a plus de variété, mais pour l'aventure, le Vietnam est difficile à battre.

Saisons

La Thaïlande a généralement une saison chaude, qui dure généralement de mars / avril à juin / juillet. Cela se transforme en une saison chaude et humide qui se poursuit jusqu'en novembre, lorsque la mousson du sud-ouest se met en mouvement, balayant l'air humide de l'océan Indien. La "saison fraîche" qui s'étend de décembre à mars est plus sèche et plus confortable – dans le nord, il fait assez froid certains jours, dans le sud plus sec mais ne descend jamais en dessous de 20 degrés.

Le climat du Vietnam est plus diversifié. Le sud est divisé entre les saisons sèches et humides, ce qui est similaire à la Thaïlande. Da Lat et les hauts plateaux du centre ont leur saison sèche de décembre à mars jusqu'à la saison de la mousson du sud-ouest. Les basses terres centrales, telles que Nha Trang, sont protégées par les montagnes et connaissent une longue saison sèche de janvier à octobre.

Le Nord-Vietnam a un hiver et un été distincts, complètement différents de la majeure partie de l'Asie du Sud-Est. L'hiver, de novembre à mars, est humide et frais. L'été, de mai à octobre, est chaud avec des typhons occasionnels venant de la mer de Chine méridionale.

Escroqueries et ennuis

Les deux ont leur juste part.

Escroqueries par Visa Vietnam – Certains sites Web offrent des visas en ligne moyennant des frais. Les ambassades vietnamiennes ont publié un message pour avertir les voyageurs que ces sites Web n'étaient pas officiels et qu'ils omettaient souvent de délivrer des visas. En outre, certains voyageurs ont pensé qu'ils étaient couverts par ces sites Web, mais une fois à l'aéroport du Vietnam, les autorités leur ont refusé l'entrée et ils ont dû retourner dans leur pays d'origine.

Tricher dans les magasins peut être l’un des problèmes les plus ennuyeux pour les voyageurs au Vietnam. Les magasins peuvent attirer des clients en annonçant des prix plus bas, mais le prix peut augmenter à tout moment et vous risquez de retirer plus d’argent que ce qui avait été demandé à l’origine. Continuez à lire les pièges à touristes et les escroqueries au Vietnam.

En outre, la tricherie peut même se produire lorsque vous changez d’argent. Les dénominations de dong étant très grandes, il peut arriver que les voyageurs soient déroutés par le sentier des 00000.

La fraude et les escroqueries se produisent également en Thaïlande, en particulier dans les lieux touristiques. Certains restaurants proposent deux menus, l’un pour les locaux et l’autre avec des prix plus élevés pour les étrangers. La même chose s’applique dans certaines attractions touristiques, bien que la tarification à deux niveaux dans ce cas-ci vous frotte au visage. Méfiez-vous des chauffeurs de taxi et de tuk tuk qui proposent de vous emmener dans un magasin de pierres précieuses «bon marché», dans un magasin de massage ou chez un tailleur, ou de connaître un «ami» avec un hôtel bon marché. Cela finira par coûter cher.

Les prix dans ces magasins vont certainement vous choquer, car ils seront deux ou trois fois plus élevés que les prix normaux.

La scène des bars dans les hauts lieux touristiques thaïlandais avec ses «bars pour filles» vous enchantera avec une musique entraînante et des pantalons chauds mais, comme le dit la chanson «One Night in Bangkok», «les bars sont des temples mais les perles ne sont pas gratuites» . En Thaïlande, la scène de sexe est à la fois strictement illégale et en pleine forme. Les boissons sont chères et l'animation d'après-boisson peut coûter beaucoup, beaucoup plus.

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