Premier Singita Safari: Mes pensées

Au cours des deux dernières éditions, j’ai examiné le Singita Boulders Lodge dans la réserve de Sabi Sands et le Singita Lebombo Lodge dans le parc national Kruger. Je n'ai brièvement abordé que la partie conduite de jeu de notre expérience de safari et, dans ce billet, je voulais en parler plus en détail.

Si vous êtes un adepte du safari, alors sautez absolument cet article. Cependant, comme je n’étais jamais allé en safari auparavant, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre. Si je ne parle pas de quelque chose qui vous intéresse, communiquez-le-moi dans la section commentaires.

Je vais commencer par partager certaines de mes réflexions générales sur le safari, puis je parlerai davantage de nos expériences spécifiques dans les deux pavillons.

Basics Safari

Vous vivrez probablement une expérience différente en fonction de votre destination en safari, de la qualité de votre lieu de séjour, etc., mais voici mon expérience.

Vous allez sur deux disques de jeu par jour

En règle générale, lorsque vous participez à un safari, vous suivez deux pilotes de jeu par jour. Les horaires varient en fonction de l’endroit où vous vous trouvez, mais l’idée est que vous partez en safari peu après le lever du soleil et peu avant le coucher du soleil.

Dans notre cas, nous faisions des safaris environ sept heures par jour – environ quatre heures le matin et environ trois heures le soir.

Les horaires varient en fonction de la période de l’année, car vous souhaitez planifier le lever et le coucher du soleil. La raison pour laquelle ils pratiquent généralement des safaris à ce moment-là est à la fois parce que la température est la plus agréable (cela évite de faire trop chaud), et aussi parce qu’il ya souvent la plus grande activité parmi les animaux à cette époque.

Vous conduisez dans une jeep en plein air

La plupart du temps, vous serez dans une Jeep en plein air pouvant accueillir environ 10 personnes. Cela peut sembler effrayant d’être à quelques mètres de toutes sortes d’animaux sauvages, mais on nous a dit que tant que vous resterez dans le véhicule, les animaux ne vous attaqueront pas.

C’est à la fois en raison de leur familiarité avec ces voitures et aussi parce qu’ils ne considèrent pas les personnes à l’intérieur des voitures comme des individus qu’ils pourraient attaquer.

Pour être honnête, il m'a fallu un certain temps pour m'y habituer. Je me souviens de la première fois que nous avons vu des lions et que nous nous sommes vraiment approchés d'eux, j'avais peur. Après tout, ces animaux pourraient nous tuer tous en un clin d'œil.

Mais au bout de quelques jours, je me suis senti à 100% en sécurité.

Vous avez un guide & traqueur

En règle générale, vous avez deux personnes en safari avec vous:

Vous avez le guide, qui conduit généralement et qui partage le plus d'informations
Ensuite, vous avez également un traqueur, généralement assis sur le capot de la voiture.

Le traqueur est là pour agir comme un jeu d’œil supplémentaire pour repérer les animaux. Assis sur le capot de la voiture, ils ont la meilleure vue, et c’est une autre raison pour laquelle ils cherchent des traces d’animaux sur les chemins de terre, c’est l’un des meilleurs moyens de trouver les animaux les plus difficiles à trouver.

Lorsque vous approchez des animaux dangereux, le pisteur saute dans la voiture, car il est beaucoup plus sûr pour eux (après tout, le capot de la voiture est bien exposé).

Pour ce que cela vaut, dans les deux camps, nous avons eu des guides et des pisteurs incroyablement passionnés. C’est tellement agréable d’être avec des gens qui aiment clairement ce qu’ils font, et c’était le cas dans les deux camps.

Votre guide a une arme à feu

Compte tenu de notre culture des armes à feu aux États-Unis, notre guide était un peu décontenancé par le fait que notre guide était armé. Cependant, cela est tout à fait normal et n'est utilisé que dans les cas d'extrême urgence s'il est attaqué par des animaux. Nos deux guides ont déclaré qu'ils n'avaient jamais eu à utiliser leurs armes auparavant.

Voir des animaux tués dans la nature n'est pas triste?

J'adore les animaux et, enfant, j'étais même végétarien pendant de nombreuses années à cause de mon amour pour eux. Lors de ce voyage, l’une de mes plus grandes questions était de savoir si j’apprécierais vraiment les safaris. Après tout, le Saint-Graal d’un safari voit un «massacre» se produire, et c’est quelque chose qui, au premier abord, me semble horrible.

À ma grande surprise, je ne l’ai pas trouvé vraiment triste. C’est bizarre, mais c’est un rappel de la façon dont le monde fonctionne. Aucun de ces animaux ne pourrait survivre si la chaîne alimentaire ne fonctionnait pas correctement.

Ainsi, même si les odeurs d’un zèbre mort ne sont peut-être pas très bonnes, j’ai été agréablement surprise par la désensibilisation de mon entourage.

Les commandes de jeu étaient surréalistes

Les voyages en safari semblent se polariser – certaines personnes ont dit que c’était leur voyage préféré absolu, et d’autres ont déclaré qu’ils ne le feraient plus jamais.

Ce type de voyage m’a énormément stimulé, parce que c’était différent de tout ce que j’avais vu auparavant. J'aime la nature, et voir autant d'animaux majestueux de près et personnels était irréel.

Sinon, le seul contexte dans lequel j’ai vu la plupart de ces animaux se trouve dans un zoo ou une autre forme de captivité. J’ai donc trouvé que le safari ouvrait incroyablement les yeux.

À bien des égards, cela m'a fait penser à la vie à un niveau supérieur. Le cycle de la vie et la chaîne alimentaire permettent de mettre en contexte tout le reste du monde.

Safari est-il ennuyeux?

Nous avons passé un total de six jours en safari et en moyenne sept heures par jour en safari. En tout, nous avons probablement passé environ 40 heures sur des safaris.

Permettez-moi de noter d'emblée que j'aime les vacances actives, même si les safaris sont un type de voyage «actif» différent. La nature est incroyable et exaltante, mais vous restez assis tout le temps.

Permettez-moi également de dire que je suis quelqu'un qui «travaille» habituellement (j'aime ce que je fais, c'est pourquoi je le cite entre guillemets), de sorte que l'idée de ne faire que très peu de choses sept heures par jour m'est étrangère.

Alors, les safaris deviennent-ils ennuyeux? Je dirais oui et non. Je pense vraiment que le rendement marginal décroissant est élevé.

Je dirais que pour les trois premiers disques de jeu, j'étais absolument captivé. Pour les prochains, j’ai adoré, mais je n’ai pas eu le même enthousiasme. Mais les derniers jours, je me suis retrouvé à regarder mon téléphone de temps en temps pour voir quelle heure il était.

En outre, je ferais remarquer qu’il ya également beaucoup d’attente en safari. Par exemple, si vous trouvez un lion endormi, vous pouvez y rester pendant 30 minutes dans l'espoir qu'il se réveille, part à la chasse, etc.

Bien sûr, vous pouvez toujours choisir de ne pas participer à certains safaris et rester dans la loge de votre choix. Si je devais le refaire, personnellement je dirais probablement trois ou quatre jours, c’est l’idéal.

Sabi Sands Reserve Vs. Parc national Kruger

Nous avons passé nos trois premières nuits à Singita Boulders, situé dans la réserve de Sabi Sands, et nos trois dernières nuits à Singita Lebombo, situé dans le parc national Kruger. Je voulais partager brièvement mes réflexions sur les deux expériences et leur comparaison.

Disques de jeu Sabi Sands Reserve

Sabi Sands Reserve est vraiment cool parce que toute la région est une réserve privée, elle est donc vraiment intacte et il n’ya pratiquement pas de touristes. Ils ont une concession énorme de 45 000 acres et elle est en grande partie rectangulaire. C’est formidable, car cela signifiait que nous pouvions conduire chaque jour dans une direction différente, mais aussi que nous pouvions facilement traverser la concession.

Notre guide était Coleman et notre traqueur était Themba. Il y avait deux choses que j'ai particulièrement aimé conduire avec eux:

Coleman était un conducteur absolument fou et n'avait aucun problème à quitter la route pour nous rapprocher des animaux; comme je ne peux même pas commencer à décrire sa conduite
Coleman et Themba formaient une équipe incroyable avec des traces d'animaux suivies; ils trouvaient littéralement les lions et les léopards basés uniquement sur des pistes d’une manière très CSI

Nous avons vu tous les «cinq grands» dans les premières 24 heures, et nous avons vu des chiens sauvages manger un impala, des lions manger un zèbre, des léopards, des guépards, et bien plus encore.

Parc de jeux du parc national Kruger

Le parc national Kruger est immense et est en grande partie ouvert au public. Singita a obtenu une concession de 30 000 acres, ce qui lui permet de disposer d'un assez grand nombre de terres privées.

Je pensais que le paysage était un peu plus beau qu’à Sabi Sands, car il était plus montagneux, car il se trouve juste à la frontière avec le Mozambique. Cela dit, je n’aimais pas autant la forme de la concession (aussi bête que cela puisse paraître), car vous conduisiez généralement plus ou moins dans la même direction et il y avait moins de terres à traverser.

Notre guide était Henry et notre traqueur était Andrew. Ils étaient phénoménaux:

Ils ont très bien travaillé ensemble et se sont bien amusés
Ils étaient incroyablement compétents, pas seulement pour trouver des animaux, mais pour répondre littéralement à toute question que nous pourrions éventuellement avoir sur le comportement des animaux, etc.

Nous avons encore une fois vu tous les «cinq grands». Nous avons même vu une fierté de plus de 20 lions, ce qui était probablement le clou de notre safari là-bas.

Je ne peux pas attendre pour mon prochain Safari

J'ai absolument adoré mon premier safari. Personnellement, je ne meurs pas d'envie de refaire exactement le même genre de safari dans un proche avenir. Ce n’est pas parce que je n’ai pas absolument adoré ça, mais plutôt parce que j’aime rarement retourner à la même destination ou revivre la même expérience (c’est particulièrement vrai de nos jours, j’essaie de voyager moins et d’être plus à la maison).

Cela dit, j’adorerais faire un autre type de safari, avec des paysages différents, des animaux différents, etc. En fait, Ford et moi avons déjà planifié notre prochain safari. Nous irons en Namibie l’année prochaine autour de mon anniversaire et nous resterons trois jours au andeyond Sossusvlei Desert Lodge, dont le paysage est complètement différent. Bien que ce ne soit certainement pas bon marché, c’est une fraction aussi chère que Singita.

Je pense que c’est à la fois similaire et différent, donc si quelqu'un a des idées à ce sujet, j’adorerais les entendre.

J’aimerais aussi faire du trekking avec les gorilles au Rwanda, même si c’est excessivement cher – le permis à lui seul coûte 1 500 dollars par personne et par jour, sans compter le logement et rien d’autre.

Ligne de fond

Notre premier safari était magique. C’était complètement différent de tout voyage que j’avais fait auparavant et je vous recommanderais un safari en un clin d’œil. Voir ces animaux de première main était surréaliste, d’autant plus que je ne les avais jamais vus à l’état sauvage.

À bien des égards, cela a également mis la vie en perspective pour moi. Voir comment le règne animal fonctionne de première main met beaucoup en perspective.

Si vous avez déjà participé à un safari, l’aimiez-vous, détestiez-vous ou…?

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