Paul Brincat, chef de bataillon du FDNY. (Photo par Joanne Brincat)
Peu importe le temps écoulé depuis la dernière colonne, il est facile de reprendre où nous en étions à Ocean Bay Park. Fête du travail, la fin de l'été 2018 est passée et passée. Le jour que tous les habitants attendent, Tumbleweed mardi, marque le début de la saison morte. Ceux d’entre nous qui y habitons toute l’année retournent ensuite à la normale sur une île-barrière. Nous avons fait de notre mieux pour prendre soin de notre ville bien-aimée en votre absence. Et maintenant le cycle se répète. Nous sommes à la veille de l’été 2019, alors voici un bref récapitulatif de ce qui s’est passé pendant votre absence.
La saison morte a commencé avec la première sculpture annuelle de citrouilles organisée par les Fazio au «Neptune's Garden». Au début, j'étais sceptique quant à la participation, mais l'intérêt suscité était si grand que nous avons dû réserver nos citrouilles à l'avance. . Il y avait du vin et du fromage et beaucoup de gourmandises offertes par Matty’s Market d’Ocean Beach. La sculpture de citrouille était un excellent prélude à la fête d’halloween annuelle de la Ocean Bay Park Association. Comme à son habitude, Steven Jaffe a joué contre Pied Piper / Mary Poppins et a sillonné la ville avec des enfants pour tenter d’attaquer les spectateurs dans les maisons inscrites à l’avance. Le tour ou le traitement a été suivi d'un dîner potluck. C’est formidable de voir comment ce parti s’est développé au fil des années et, surtout, le nombre d’enfants a également augmenté.
La première semaine de décembre est une autre tradition du parc Ocean Bay: la réunion annuelle de Noël, anciennement appelée la goélette «Re'uner». Ce brunch a commencé comme un moyen de se réunir entre les mérous et a été organisé à l'origine par le Harris- Famille Byrnes. Robbie a maintenant passé le flambeau à Lisa McNamee, qui est arrivée avec un nouveau lieu fantastique près de Penn Station. Un bonus supplémentaire était que c'était aussi SantaCon et la vue de centaines de pères Noël n'a pas pu s'empêcher de vous mettre dans l'esprit des vacances.
Comme la plupart d’entre nous répugnent à quitter la plage en été, nous avons tendance à passer des vacances en basse saison. Tandis que beaucoup empruntent la route des snowbirds et volent vers le sud, certains d’entre nous vont ailleurs. Cette année, nous avons suivi les conseils de Peter Greenberg, de The Travel Detective, de l’OBP, et nous nous sommes envolés pour Rome le jour de Noël, où nous avons rencontré ma soeur et beau-frère, Patti et Ray Loffredo, de Venise, en Floride. Nous avons passé les deux semaines suivantes à voyager entre l'Italie et l'Espagne avec une journée à Alger. Steve et moi n'étions pas les seuls à choisir l'Europe. Aggie McShea, ainsi que Katie Dineen et Geri Sabiston, ont effectué une tournée de 10 jours en France. Ils ont visité la Normandie, la Loire et Paris. Aggie m'a dit que la nourriture, la pâtisserie et le pain étaient tous fantastiques. Cependant, dans ses mots, la partie «excitante?» Du voyage revenait à JFK et réalisait que son passeport était tombé de son sac à dos dans l'avion. Ce qui lui a sauvé la journée, c’est sa carte de citoyen MTA EasyPay pour personne âgée, car c’était la seule pièce d’identité qu’elle portait avec sa photo!
Joan et JD DeSerio n’ont pas eu le temps de partir en vacances car ils étaient en train de planifier et de préparer le mariage de leur fille Alana avec Stephanie Volinsky. Le mariage a eu lieu le 15 avril à Albany, New York. Diane Sweeney et Ken Klein, Patti Loesch, Tom et Pam Neal et Elise et Ralph Pleasec représentaient Ocean Bay Park. Alana était une mariée vraiment magnifique et Joan n'a pas déçu non plus! Seule Joan DeSerio peut retirer des talons aiguilles en satin rose avec des garnitures en plumes d'autruche. Je la défie de les porter à Happy Hour un de ces vendredis. Il semblerait qu’hier encore, Janice McBride et moi amenions Alana à tour de rôle et / ou la sauvions! J'ai eu la chirurgie du genou pour le prouver. Bonne chance à toi Alana et Stéphanie, puisses-tu passer de nombreuses années heureuses ensemble et créer tes propres souvenirs Fire Island.
Avril était vraiment un mois spécial pour nous puisque Steve et moi avons pu assister à la promotion de notre cher ami Paul Brincat au poste de chef de bataillon FDNY. Paul est également membre du FD bénévole du parc Ocean Bay et, à ma connaissance, est maintenant le pompier professionnel le plus gradé de Fire Island. OBP a la chance d'avoir son expérience et son expertise. Nous avons été très honorés de pouvoir assister à la cérémonie puis de célébrer avec Paul, Joanne et sa famille. Bien sûr, Paul, nous savions tous que les études et le travail acharné porteraient leurs fruits. Christopher, si vous lisez ceci, j'espère que vous êtes le suivant.
Je n'ai volontairement pas commencé avec la mise à jour la plus évidente de l'année dernière, à savoir «le projet de la plage». Lorsque vous avez été nombreux à fermer vos maisons et à quitter l'île, les maisons que j'ai désignées sous le nom de Moai dans ma dernière chronique de 2018 étaient toujours debout. Pendant votre absence, le projet FIMI a atteint Ocean Bay Park et les maisons situées au sud de Traffic sur la dune ont été démolies. Ils ont été abattus littéralement, conseil par conseil. C'était triste à regarder mais j'essaie toujours de voir le verre à moitié plein plutôt qu'à moitié vide. J'espère sincèrement que lorsque les nouvelles dunes seront construites, ce sacrifice n'aura pas été vain. Il me faut encore un certain temps pour m'habituer à la vue de notre nouvelle normalité et vous vous en rendrez probablement compte également.
La réalité est que l'océan était ici avant l'un de nous et qu'il le sera encore quand nous serons partis. En attendant, il est de notre devoir de faire le nécessaire pour protéger cette précieuse bande de sable afin que les générations futures puissent savoir à quel point la vie est spéciale sur notre île-barrière.
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