Les principales destinations touristiques deviennent victimes de leur propre succès

Ce n’est pas tant le nombre de touristes qui descendent sur Venise qui dérange autant la blogueuse culinaire italienne Monica Cesarato que le type de visiteur.

Il n'y a pas si longtemps, Venise était considérée comme le voyage d'une vie, a déclaré Cesarato, qui y organise des visites gastronomiques.

Les visiteurs ont mis des jours, voire des semaines pour explorer la ville de Canals et dépenser de l'argent dans les restaurants et les entreprises locales.

Aujourd'hui, ils s'entassent sur des bateaux de croisière et des autocars de tourisme, effectuent des visites éclair, organisées par des non-habitants, réalisent de nombreux selfies et achètent à peine plus qu'un bibelot bon marché fabriqué en Chine.

Alors que des millions de vacanciers partent pour les vacances d'été, de plus en plus de destinations populaires affirment qu'elles ne peuvent pas en supporter plus.

La ville belge de Bruges sévit sur les bateaux de croisière, Paris veut limiter les autocars, Prague en a marre des bières à bière - et une plage thaïlandaise a totalement interdit les touristes.

Alors que le tourisme crée des emplois et de la richesse, il est de plus en plus conscient de ses impacts négatifs, allant des dommages environnementaux à la destruction des quartiers par la tarification des résidents.

Les problèmes ont créé une réaction critique, générant des mouvements anti-touristiques et des manifestations d'Amsterdam à Rome et à Dubrovnik, la ville croate présentée dans l'émission télévisée Game of Thrones.

NUMÉROS À L'AIR

Le tourisme de masse a pris son essor après la Seconde Guerre mondiale. Selon l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies, l’Organisation des Nations Unies pour le tourisme (ONU) a accueilli 1,4 milliard de touristes en 2002, contre 25 millions en 1950. L’Europe a absorbé la moitié de ces visiteurs.

La Chine est le pays qui génère le plus de touristes - 143 millions de voyages à l'étranger en 2017, tandis que la France et l'Espagne accueillent le plus de visiteurs - plus de 80 millions par an.

Ce boom est dû à la croissance rapide de la classe moyenne mondiale, associée à la prolifération de compagnies aériennes à bas coûts et d'agents de voyages en ligne qui ont rendu les voyages faciles et peu coûteux. Un Londonien peut se rendre dans le sud de la France pour moins de 20 euros (25 dollars).

«La perception de partir en vacances est passée d’un privilège à un véritable droit», a déclaré Marina Novelli, professeure de tourisme et de développement international à l’Université de Brighton.

Elle a déclaré que pendant des décennies, les autorités touristiques et les ministères n’avaient fait que mesurer leur succès en termes d’augmentation du nombre de visiteurs.

«Ce modèle ne fonctionne plus et c’est probablement le message le plus important à diffuser», a-t-elle déclaré, avertissant que le surpeuplement et la «Disneyfication» dans certains endroits pourraient détruire les charmes qui attirent les touristes.

"Si nous ne regardons que les chiffres et que nous ne donnons pas plus de détails sur l'impact - économique, social ou environnemental - nous risquons de tuer la poule aux œufs d'or", a-t-elle déclaré.

Nulle part ailleurs ne résume autant les problèmes que Venise, qui attire 30 millions de touristes par an sur ses magnifiques canaux et ponts.

Alors que le nombre de visiteurs monte en flèche, la «Reine de l'Adriatique» a vu sa propre population chuter d'environ 175 000 personnes après la Seconde Guerre mondiale à un peu plus de 50 000 personnes.

«Nous avions une basse saison lorsque les Vénitiens avaient le temps de récupérer. C’est maintenant toute l’année et les Vénitiens n’ont plus la ville pour eux-mêmes », a déclaré Cesarato.

Les magasins comme les boulangeries et les magasins de fruits et légumes et les services communautaires disparaissent à mesure que les résidents renflouent.

«Je ne peux que voir que cela empire», a ajouté Cesarato.

L’UNESCO a menacé d’ajouter Venise à sa liste de sites du patrimoine en péril, en partie à cause de problèmes de tourisme.

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