Faire du shopping en Europe peut être amusant, mais ne le laissez pas submerger par votre voyage. Lors d’une visite guidée des Chambres du Parlement britanniques, j’ai vu la moitié du groupe quitter la visite pour examiner un éventail attrayant de chapeaux en plastique "bobby", de culottes Big Ben et de culottes Union Jack. Concentrez-vous sur les expériences locales et ne laissez pas votre voyage devenir une fête de magasinage enrichie.
En tant que fanatique de la lumière, j’attendais la fin de mon voyage pour magasiner, puis j’allais à la chasse au porc dans le dernier pays que j’ai visité (et je rentrais chez moi lourdement). Un été, j’ai voyagé avec un sac à dos de 16 livres et j’ai évité les achats jusqu’à la dernière semaine de mon voyage. En Espagne et au Maroc, j’ai réussi à accumuler deux chaises médiévales, deux ensembles de bongos, des épées, une mace et un manteau de camelhair. .. dont la plupart sont maintenant dans mon grenier.
Maintenant, je connais mieux et fais des emplettes de lumière quand il s'agit de souvenirs. Voici quelques idées de souvenirs légers et emballables trouvés dans certains de mes endroits préférés en Europe.
Décorations de Noël en Allemagne
Rothenburg est l'une des meilleures villes commerçantes d'Allemagne. Les figurines, les verres à vin et les chopes à bière sont faciles à trouver, mais si vous voulez faire des emplettes de lumière, pensez à un ornement de Noël. Rothenburg est le siège de l'empire des bibelots de Noël Käthe Wohlfahrt, qui s'est répandu dans les régions à colombages de l'Europe. Les touristes affluent vers les deux plus grands magasins, juste en dessous de la place du marché de Rothenburg, où ils remplissent avidement de petits paniers tressés avec des friandises à accrocher sur leurs arbres (les articles fabriqués à la main en Allemagne sont les plus chers).
Boutiques de musée à Amsterdam
Les boutiques de souvenirs des grands musées néerlandais (tels que le Rijksmuseum et le musée Van Gogh) sont une véritable mine d'or pour les acheteurs. Choisissez des livres, des cartes postales, des affiches insolites, des objets de décoration ou des bibelots astucieux contenant des œuvres de Rembrandt, Van Gogh ou Vermeer. Ces boutiques de cadeaux sont également une bonne source de livres que vous ne verrez peut-être pas ailleurs.
Papier fait main en Suède
La ville de Lessebo, dans le pays suédois du verre, possède une usine à papier vieille de 300 ans (handpappersbruket) qui mérite bien une visite. Fabriquant du papier fait à la main en utilisant des méthodes strictement traditionnelles (la plus récente des machines date des années 1920), l’usine de Lessebo est une étude de ce qu’elle était: les fibres de coton sont trempées jusqu’à ce qu’elles deviennent de la pulpe, emballées dans un cadre, pressées, séchées, etc. vitré et déchiré à la main dans la taille et la forme parfaite. Ce papier a longtemps été convoité dans toute la Suède pour des objectifs particuliers et son excellente boutique de souvenirs propose des papiers, des articles de papeterie et des cartes à l'aquarelle artisanaux qui dureront toute une vie.
Cravates en Croatie
Les soldats croates qui ont combattu aux côtés des Français pendant la guerre de trente ans avaient une façon particulière de nouer leurs foulards. Les Français ont trouvé le look élégant, l’ont adopté et l’ont appelé à la Croate – ou éventuellement cravate – créant ainsi la cravate moderne. Si vous vous trouvez dans le port adriatique de Split, cherchez Croata, une boutique proposant des cravates aux motifs croates traditionnels, telles que le motif en damier du drapeau ou des personnages de l'alphabet glagolitique du neuvième siècle de Croatie.
La dentelle en Belgique
Vous pouvez visiter des magasins haut de gamme à Bruxelles, mais le Kantcentrum (centre de la dentelle) de Bruges est un musée et une école qui vous apprend à faire de la dentelle pendant que vous magasinez. Des expositions expliquent les différentes façons de faire de la dentelle et un ordinateur vous permet d’essayer vous-même différentes techniques – ce n’est pas facile. La récompense est à l'étage de la salle de démonstration, où les femmes discutent gaiement tout en faisant de la dentelle, en utilisant généralement la technique de la canette perfectionnée à Bruges. Observez les femmes qui lancent des fuseaux: elles suivent des schémas de labyrinthe avec une forêt d'épingles pour guider leur travail. Le résultat est en vente dans la boutique de cadeaux, avec du matériel pour la fabrication de dentelle par vous-même.
Butin de football à Barcelone
Les amateurs de sport adorent les maillots, écharpes et autres accessoires associés à la très populaire équipe de football du FC Barcelone (a.k.a. "Barça"). Vous pouvez trouver des imitations dans les magasins pour touristes, mais visitez le stade Camp Nou, le plus grand d'Europe, avec une capacité de plus de 99 000 personnes. Une visite guidée vous emmène à travers les installations et un musée – et à la fin, bien sûr, il y a un grand magasin pour acheter du matériel officiel du Barça.
Cuir à Florence
La longue tradition de Florence sur le cuir est née à l'église de Santa Croce, où des moines franciscains perfectionnèrent l'art de relier des manuscrits superbement illustrés. Aujourd'hui, la vénérable école de cuir de l'église est le lieu le plus célèbre de la ville pour acheter des articles en cuir, mais vous verrez du cuir en vente dans tout Florence. Un portefeuille ou une ceinture est un bon achat, compressible.
Où que vous alliez, évitez les charrettes à souvenirs en dehors des grands monuments, où les marchandises ont tendance à être trop chères et ringardes. Faites vos courses dans des endroits qui offrent une expérience culturelle amusante. Si vous magasinez intelligemment et localement, quelques articles bien choisis peuvent vous aider à saisir l'essence d'un lieu pour les années à venir.
Rick Steves écrit des guides de voyage européens et anime des émissions de voyage à la télévision et à la radio publiques. Envoyez-lui un email à rick@ricksteves.com et suivez son blog sur Facebook.
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