Les 20 meilleures îles de la Méditerranée

Est-ce la mer, l'étrange sentiment de sécurité ou simplement ce merveilleux sentiment d'échapper à la vie sur le continent qui rend une île si spéciale? Quelle que soit la chimie exacte, les îles sont de brillantes destinations de vacances, et nulle part ailleurs autant que dans la Méditerranée en été. Avec l'aide de nos experts, nous avons créé la liste définitive pour cet été – en sélectionnant la meilleure île dans chacune des 10 catégories, avec une deuxième place au cas où vous souhaiteriez un endroit différent.

Idéal pour les plages

1. Gagnant: Formentera

Dès que vous lancez vos tongs, montez sur le sable blanc et chaud et contemplez l’eau transparente et ondulante qui entoure Formentera. Vous comprendrez pourquoi la minuscule île située au sud d’Ibiza est si souvent comparée à la mer des Caraïbes. Certaines parties de la plage de Migjorn, qui contourne le sud de l'île, sont très fréquentées en été, mais vous pouvez toujours trouver un endroit tranquille. Apportez masque et tuba à Ses Platgetes, un chapelet de petites criques protégées par des pins, avec des cabanes de bateau et des endroits où le poisson le plus frais est toujours sur le gril.

C'est une bonne idée de louer un vélo ou un scooter dans l'un des nombreux points de vente pour explorer l'île de Formentera.

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2. Finaliste: Naxos

La côte sud-ouest de Naxos possède les plus longues plages des Cyclades. Le sable provient du marbre ou du granit. Il est donc inhabituellement brillant et blanc pour la Grèce. "Mes sites préférés sont l'extrémité de Plaka, située dans les dunes, et les criques cachées autour de la pointe de Kouroupia avec ses bosquets de genévriers", explique Marc Dubin. "Le Kavos Hotel Naxos est le plus proche de ceux-ci."

Île de Naxos

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Droits d'auteur Shan, Shihan 2017 / shan.shihan

Meilleur pour le luxe

3. Gagnant: Sardaigne

La Sardaigne attire les clients les plus riches depuis que l'Aga Khan est tombé sur l'île il y a près de 50 ans. Le prince Karim n'intéressait cependant qu'une petite bande côtière: la Costa Smeralda, qui renferme aujourd'hui tous les ingrédients essentiels d'une enclave de luxe: des plages fabuleuses qui évitent les superposés et les surdéveloppés au profit du style naturel; une toile de fond romantique de pics de granit; bars et boutiques où les meilleures marques sont étalées et les yachts à profusion. Les hôtels se font face aussi, la plupart avec leurs propres atouts privés, sans parler des allées et des héliports – mais les prix peuvent être exorbitants.

Un petit coin de paradis: le vôtre (pour un prix) en Sardaigne

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4. Finaliste: Cavallo

La petite île de Cavallo, située en Corse, est faite de granit et de discrétion. Déjà surnommé New Mustique, il ne possède aucune voiture, un hôtel élégant, un port de plaisance, deux restaurants simples et 10 plages. La plupart des visiteurs disparaissent en calèche dans des villas somptueuses, camouflées par le rock et le maquis, pour une vie de pizza et de chic.

Cavallo traite du luxe simple

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Idéal pour les familles

5. Gagnant: Mallorca

Avec des dizaines de plages adaptées aux enfants, de nombreuses activités dans et hors de l'eau pour les enfants de tous âges – plus les parents et les grands-parents – et des centres de villégiature de toutes formes et tailles, Majorque est imbattable pour des vacances en famille. Platja de Muro, sur la côte nord-est, a une longue étendue de sable doré avec le statut de drapeau bleu et une eau peu profonde où les petits enfants peuvent pagayer en toute sécurité.

Juste en haut de la côte, la station balnéaire de Port de Alcudia propose une vaste gamme de sports nautiques. Cala Mesquida sur la côte est, entourée de dunes et de forêts de pins, est populaire auprès des véliplanchistes et des randonneurs.

Majorque a beaucoup d'activités dans et hors de l'eau pour les enfants de tous âges

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6. Finaliste: Corfou

Corfou compte de superbes plages et de quoi retenir l’intérêt des enfants pendant une semaine (ou deux), avec des attractions allant du parc aquatique à l’équitation. Agia Varvára ou Marathiá au sud et Agios Stefanos Gyrou au nord-ouest ont des plages plus protégées ou en pente douce que la côte ouest exposée.

Corfou est un grand terrain de jeu, pour les enfants et les adultes

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Idéal pour la culture

7. Vainqueur: Sicile

La gamme de sites culturels en Sicile est extraordinaire, de la petite île de Motya avec ses ruines phéniciennes aux grandes villes antiques grecques d'Agrigente, Selinunte, Syracuse et le temple dorique de Ségeste. Sur la Piazza Armerina se trouvent certaines des séries de mosaïques romaines les plus charmantes et les plus étendues pour survivre partout. Mais même celles-ci sont à peine comparables aux étonnantes mosaïques dorées des grandes cathédrales de Monreale et Cefalu, datant du XIIe siècle, et à la chapelle palatine de Palerme. Si vous préférez quelque chose de plus récent, vous trouverez les magnifiques villes baroques de Catane et de Noto.

Taormina, Sicile

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8. Finaliste: Chypre

Chypre ne peut pas rivaliser avec les richesses de la Sicile, mais elle possède certains trésors. Certains des principaux sites touristiques se trouvent dans le nord de la Turquie, notamment les ruines romaines de Salamis en dehors de Famagouste et les châteaux byzantins / vénitiens de Kyrenia et de Hilarion. Au sud de la frontière se trouvent de remarquables mosaïques romaines à Paphos et, partout sur l'île, de magnifiques églises byzantines, dont beaucoup présentent des peintures murales anciennes.

Chypre a beaucoup d'anciens trésors

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Meilleur pour la romance

9. Gagnant: Santorin

L'île cycladique de Santorin est romantique presque jusqu'au point de cliché. Vues à l'ouest de la caldeira, que ce soit au lever ou au coucher du soleil, hypnotisent de manière fiable les couples plus jeunes du monde entier. Au crépuscule, en particulier entre Oia et Thirasiá, des goélettes d'excursion, à la voile pleine, glissent sur les eaux incroyablement bleu cobalt de la caldera, sous un ciel souvent strié d'orange. Firostefáni et Oia sont les bases les plus élégantes. Les maisons traditionnelles Ikies à Oia ou Voreina Gallery Suites à Pyrgos sont idéales pour les amoureux.

L'île cycladique de Santorin est romantique presque jusqu'au point de cliché.

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10. Finaliste: Patmos

Autrefois le domaine austère de son célèbre monastère, le calme de Patmos est devenu un lieu prisé des couples. Le problème, c'est des rochers volcaniques pointant vers le ciel et des vues fascinantes sur les îles environnantes. Nagez nue sur les plages de Psili Ámmos ou Linginou.

Idéal pour faire la fête

11. Gagnant: Ibiza

Aucune île méditerranéenne ne peut rivaliser avec la variété et l’énergie de la vie nocturne d’Ibiza. Le port de la vieille ville d'Ibiza offre un début de soirée raffiné, avec ses bars et ses restaurants. La plage Playa d’en Bossa, située juste au sud de la vieille ville, est également très animée, tandis que la population plus jeune d’Ibiza se dirige vers la bande de bars bon marché de San Antonio. Disséminés à travers l'île, le choix de clubs est sans égal, de Pacha à Amnesia, où des DJ de renommée mondiale se vendent tous les soirs de la semaine.

Nikki Beach Club est l'endroit à être vu, à tout moment de la journée

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12. Finaliste: Mykonos

La vie nocturne de Mykonos est devenue de plus en plus vivante au cours des dix dernières années dans les bars et les discothèques de la ville et sur certaines plages. Cavo Paradiso au-dessus de Paradise Beach ne fonctionne que pendant la haute saison, avec des DJ importés.

Mykonos est une excellente option pour la vie nocturne

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Adam Jones

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Meilleur rapport qualité prix

13. Gagnant: Malte

Avec 300 jours de soleil par an, certaines des eaux les plus limpides de la Méditerranée et la plus grande densité de sites historiques de toutes les nations, on pourrait penser que Malte pourrait être chère. Pas si. Le logement est un excellent rapport qualité-prix, les voitures de location ne sont pas chères et aller au restaurant est une bonne affaire – une pizza ou des pâtes pour cinq personnes. Les bus vont presque partout et une carte journalière coûte un peu plus de 1 €. Même le ferry pour la belle île de Gozo ne coûte que 3,50 € environ (aller-retour). De nombreuses compagnies aériennes, y compris des vols low-cost et des vols charter, assurent la liaison vers cet aéroport, tout en maintenant les tarifs aériens compétitifs.

La Valette

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14. Finaliste: Zakynthos

Bien que n'étant pas la destination la moins chère, Zakynthos vous en offre pour votre argent. "Évitez les coins boozy de la côte sud et limitez-vous au magnifique nord préservé et montagneux de l’ouest de l’île", a déclaré Joanna Symons. "Ou fondez-vous sur la péninsule de Vasilikos, une forêt de pins du sud-est, dont la plupart ont été protégées du développement à grande échelle en raison des tortues caouannes qui se reproduisent sur la plage de Gerakas." Le gerakas lui-même est "une courbe parfaite de sable doré", ajoute-t-elle. "Ces tortues savent choisir un bon endroit."

Dirigez-vous vers le nord de Zakynthos, à la recherche de plages préservées

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rusm / rusm

Idéal pour les sports nautiques et la voile

15. Gagnant: Lefkada

De grandes baies et des vents toujours forts attirent des milliers de planchistes, de kitesurfeurs et de marins sur l'île grecque de Lefkada. Vassiliki, sur la côte sud-ouest, et Nydri, à l'est, sont les principales bases. Les sociétés de location bordent le front de mer dans les deux stations. Mais l'île ne se limite pas à tirer la brise. De magnifiques plages de galets fines, adossées à des falaises blanches et pures, typiques de la mer Ionienne, se trouvent tout au long de la côte ouest (Egremni et Porto Katsiki sont les plus spectaculaires).

Les plages de Leucade sont superbes aussi

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Lucian Bolca / Lucian Bolca

16. Finaliste: Minorque

La baie de Fornells, sur la côte nord de Minorque, est l’un des endroits les plus sûrs et les plus sûrs de la Méditerranée pour apprendre la voile légère et la planche à voile. Il forme un vaste port naturel protégé, avec des vents généralement stables et des eaux plates et claires. Il existe plusieurs écoles de voile, Minorque Sailing étant l’un des meilleurs.

Tentez votre chance à la voile autour de l'île de Minorque

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Gonzalo Azumendi / Gonzalo Azumendi

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Meilleur pour la paix et la tranquillité

17. Gagnant: Vis

Pendant des années fermées aux étrangers, alors qu’elle servait de base militaire navale à la Yougoslavie (1944-1989), l’île croate de Vis demeurait parfaitement préservée. Aujourd’hui, les cottages en pierre de Visbled sont en cours de rénovation. Les habitants font la queue le long du quai pour accueillir le ferry deux fois par jour (trois fois en juillet-août), chargés de livraisons depuis le continent, mais de nombreux visiteurs arrivent en voilier, attirés par de paisibles criques turquoise, d'authentiques restaurants de fruits de mer et des vins biologiques. Si vous voulez une escapade de retour à la nature, Vis est pour vous.

Vis

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18. Finaliste: Céphalonie

Techniquement, il y a beaucoup d'îles plus calmes et plus isolées en Méditerranée, mais pour les vols directs et la commodité de s'y rendre, Kefalonia, remporte notre prix. Malgré la popularité générée par le roman, la mandoline du capitaine Corelli et le film du même nom, l’île absorbe facilement ses visiteurs, disposant de beaucoup d’espace pour s’évader, avec de nombreuses plages et villas paisibles.

L'île grecque de Céphalonie se sent rarement encombrée

Meilleur pour la marche

19. Gagnant: Crète

L’ouest sauvage de la Crète est l’endroit où trouver les meilleures promenades de l’île qui se comparent à certaines des meilleures d'Europe. Envolez-vous pour La Canée et explorez l’arrière-pays derrière Kissamos, en suivant les anciens sentiers de berger dans une région merveilleusement préservée de superbes plages, de montagnes enneigées et de gorges spectaculaires. Le trek le plus célèbre est la randonnée exténuante de 15 km dans les gorges de Samaria. Deux saisons de marche évitent les fortes chaleurs du milieu de l'été: mi-avril à mi-juin et septembre à octobre.

Des sentiers parfumés aux herbes et des plages préservées font de la Crète une destination de choix pour la marche

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20. Finaliste: Corse

L’une des grandes marches de l’Europe est le spectaculaire trekking de deux semaines le long de la haute chaîne montagneuse de Corse. Ce n’est pas pour les âmes sensibles. La piste, connue sous le nom de GR20, est accidentée et isolée, et ne traverse qu'une poignée de routes sur toute sa longueur. Vous devrez camper et transporter votre propre nourriture.

Y arriver

Pour trouver des vols intérieurs, consultez Skyscanner (skyscanner.net), Cheapflights (cheapflights.co.uk) ou Kayak (kayak.co.uk). Consultez également notre guide expert sur les meilleurs sites de comparaison de vols.

Collaborateurs: Marc Dubin (Naxos, Corfou, Santorin, Patmos, Mykonos); Nick Trend (Sicile, Chypre, Kefalonia, Corse); Annie Bennett (Formentera, Majorque), Rob Andrews (Sardaigne); Peter Hughes (Cavallo); Belinda Maude (Ibiza); Juliet Rix (Malte); Joanna Symons (Minorque); Oliver Smith (Lefkada); Jane Foster (Vis); Brian Jackman (Crète).

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