Le secret est essentiel au succès du débarquement le jour J

Le secret était d'une importance capitale pour les années de planification minutieuse du jour J, qui comprenaient même la création d'une armée fantôme pour duper les Allemands.

Les planificateurs ont joué sur l'attente allemande d'une attaque plus au nord que la Normandie dans le Pas de Calais, où la Manche est la plus étroite.

Au début de 1944, ils installèrent un faux camp en toile et en contreplaqué avec des navires simulés et des réservoirs gonflables dans le sud-est pour perpétuer ce mythe.

Le général américain George Patton a reçu le commandement de la fausse unité qui a envoyé des messages radio trompeurs indiquant qu'elle savait que l'ennemi l'intercepterait.

Grâce à la capture par la Royal Navy d'une machine à code allemande Enigma en 1941, les services de renseignements britanniques ont également pu vérifier si leur tromperie fonctionnait.

Ils ont décodé des messages qui montraient le mouvement et la concentration du pouvoir militaire de Hitler au mauvais endroit.

Andrew Whitmarsh, conservateur à D-Day Story de Portsmouth, a déclaré: "Après l'évacuation des forces britanniques de Dunkerque en 1940, elles savaient qu'elles devaient atterrir quelque part sur le continent européen pour libérer la France et pénétrer en Allemagne et vaincre le régime nazi.

«Ils n’avaient pas vraiment beaucoup d’informations pour commencer. De nos jours, nous avons des choses comme l’imagerie satellitaire … mais ils ont dû rassembler toute cette information.

"Par exemple, la radio de la BBC a lancé un appel pour que les gens envoient leurs cartes postales et leurs photos de plages d’après les vacances avant la guerre, car c’était le niveau d’information dont les alliés avaient besoin sur les sites de débarquement possibles.

"Les deux choses essentielles que les alliés devaient garder secrètes vis-à-vis des Allemands étaient quand et où les atterrissages auraient lieu. Sans le savoir, les Allemands devaient se défendre partout."

Un village entier a été évacué à Tyneham, dans le Dorset, six jours avant Noël 1943 afin que les troupes puissent se préparer à l'invasion du 6 juin dans le plus grand secret.

Le village est resté inhabité depuis.

Il était interdit aux personnes de visiter une zone de 10 miles le long de la côte sud et de certaines parties de la côte est.

Le subterfuge a donné aux Alliés leur élément de surprise lors de l'invasion, faisant pencher la balance en leur faveur et conduisant finalement à la défaite de l'Allemagne.

M. Whitmarsh a expliqué que l'opération supposait que des troupes soient rassemblées dans le sud de l'Angleterre, prêtes à être transportées de l'autre côté de la Manche.

"Ils devaient utiliser des ports et des endroits tout au long de la côte sud de l'Angleterre. Il existait tout un système dans lequel, à quelques kilomètres à l'intérieur des ports, se trouvaient des camps de troupes dissimulés dans des bois pouvant contenir quelques milliers de soldats et deux ou trois soldats. cent véhicules.

"Ils seraient là pendant des semaines, voire un mois ou deux, avant le jour J car il a fallu du temps pour les rassembler tous."

Il a ajouté que le succès de l'invasion dépendait également de la création de deux ports artificiels appelés ports Mulberry.

M. Whitmarsh a déclaré: "Les deux ports artificiels, de la taille du port de Douvres, ont été regroupés, ils ont été construits de manière à pouvoir être transportés de nombreuses sections de l'autre côté de la Manche et ils ont été assemblés peu de temps après le jour J .

"Il était beaucoup plus rapide de débarquer des troupes et des fournitures via un port ou un port que directement sur une plage.

M. Whitmarsh a ajouté: "vous pouvez dire en toute honnêteté que si cela avait été différent le jour J, le monde serait aujourd'hui différent.

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