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Pendant des siècles, les êtres humains ont eu peur de la mer. « N'importe quel pirate européen du XVIIe siècle pourrait vous raconter des histoires terrifiantes de monstres marins vivant dans les eaux sombres », a écrit Adee Braun en 2013. « Un pirate était à peu près aussi susceptible de nager dans la mer qu'un pilote de sauter de son avion. .” Et la plage, « comme la porte d'entrée de la mer », n'était pas très attrayante non plus.
Braun a poursuivi en expliquant que les plages sont restées en grande partie vides jusqu'au 18ème siècle, lorsque les Anglais ont commencé à enquêter sur les effets médicinaux possibles de l'océan. L'eau de mer froide a été présentée comme un «médicament miracle» pour les maux de la haute société britannique. Et le reste est une histoire de sable.
De nos jours, les plages sont des sites de luxe bien établis, mais ces dernières années, les contributeurs de l'Atlantique ont commencé à se demander si les vacances au bord de l'océan étaient réellement amusantes. L'année dernière, l'écrivain Lauren Groff a plaidé de manière convaincante pour le «tourment psychologique» qui se produit si vous commencez à penser aux conséquences involontaires de vacances à la plage sur l'environnement et le lieu environnants. Mais elle a également commencé son essai par une description convaincante des tourments physiques de la plage :
Je déteste la plage. Ma peau brûle et cloque dès que le soleil la touche, je n'aime pas transpirer sans faire d'exercice, et le sable n'a aucun sens pour moi - c'est juste de la terre chaude et granuleuse dans laquelle les autres aiment apparemment se rouler. J'ai été élevé par des parents dont l'idée de loisirs consiste à couper des kilomètres de sentiers dans les bois et à peindre une maison entière à la main, alors la perspective d'une oisiveté forcée me fait paniquer. De plus, l'océan lui-même, bien qu'esthétique, est terriblement indigne de confiance.
Personnellement, je trouve que nager dans l'océan - ou même simplement regarder l'eau - est l'une des grandes joies de la vie. Pourtant, j'entends le point de Groff sur le côté obscur d'une journée au soleil. La liste de lecture d'aujourd'hui englobe tous les aspects du débat sur la plage.
Sur les plages
Méfiez-vous de la station balnéaire de luxe
Par Lauren Groff
Ces paradis apparents ont un côté sombre.
Le pouvoir de guérison historique de la plage
Par Adée Braun
Quand les médecins prescrivaient le soleil et la mer pour améliorer la circulation et contracter les tumeurs
Les vacanciers à la plage le font mal
De Richard A. Friedman
Pour vraiment faire une pause, essayez des exercices vigoureux.
Toujours curieux ?
Autres détournements
PS
Ma collègue Rachel Gutman-Wei a rapporté la semaine dernière qu'il y avait une pénurie de sauveteurs en Amérique - et qu'il y avait une pénurie de sauveteurs depuis un siècle, si l'on en croit les gros titres récurrents. Le sauvetage n'est peut-être pas le travail d'été le plus demandé - nous ne sommes plus à l'ère Baywatch des années 90, lorsque les sauveteurs étaient sans cesse glorifiés - mais ceux qui protègent nos piscines et nos plages n'ont pas été oubliés, écrit Gutman : " Si le sauveteur est à nouveau une espèce en voie de disparition, il est toujours aimé : plus comme un panda géant qu'un cafard de Gerlach.
