La France en vacances: une journée à la plage à Sanary-sur-Mer | Voyage

Matin

Sur la côte sud de la France, entre Toulon et Marseille, Sanary-sur-Mer a toujours été une destination prisée des passionnés de bateaux et des amateurs de plage. L'année dernière, son marché a été élu le plus beau de France.

La fumée des poulets à rôtir se répand sur les étals d’olives, de miel de lavande et de plateaux d’ail mariné, puis sur l’espadon géant et le thon sur les minuscules comptoirs en métal du port. Je me joins à la file d'attente pour le cade, une crêpe spongieuse à base de farine de pois chiche, cuite dans le four à bois du chauffeur, qui est une tradition à Sanary depuis plus de 200 ans.

Carte du sud de la France

Pendant les week-ends d’été, les propriétaires de la centaine de points de la ville, des bateaux de pêche en bois peints de couleurs vives, emmènent les visiteurs pour des visites gratuites du port et des eaux environnantes. Il est organisé par l'Association des Pointus de Sanary, tous vêtus de maillots rayés marinière.

Jean Luc Ercolani ressemble à un rebelle. Pas de marinière pour lui. Il m'aide à monter dans son bateau et je vois un tatouage d'un kraken qui ressort sous la manche de son t-shirt. Il fait basculer son chapeau en cuir et nous nous dirigeons vers le littoral rouillé.

Pointus emmenant des passagers sur la côte de Sanary. Photographie: Jon Bryant

«J'ai nommé le bateau Serenità [serenity], qui est ma philosophie de la vie », déclare Jean Luc. «Elle a une vieille âme. J'avais un dériveur motorisé mais je préfère l'authenticité du pointu. C’était des bateaux de pêcheurs donc ils sont très stables: ils devaient sortir par tous les temps. »Jean-Luc’s Point a un pont en teck joliment verni et date des années 1970, mais d’autres dans le port ont été construits au début des années 1900. «Sanary est fier de son but», dit-il. "En décembre, ils couvrent les bateaux de guirlandes."

Jean Luc Ercolani sur son point, Serenita. Photographie: Jon Bryant

De retour à terre, je me promène sur l'esplanade du port où Le Galion a déjà commencé à distribuer des moules frites et des crêpes. Les visiteurs montent à bord d’un ferry pour l’île Les Embiez du bar du pastis Paul Ricard, et le Sanary Explorer rouge vif, moitié bateau, moitié sous-marin, fait des excursions pour voir l’étoile de mer, les oursins et les prés de Neptune.

Après midi

La promenade jusqu’à la plage de Portissol dure environ 15 minutes, en montant la montée raide de l’Oratoire jusqu’à Notre-Dame de Pitié. La chapelle a été fondée en 1560 et était surveillée par des ermites qui allumaient des feux d'avertissement s'il y avait des pirates de Barbarie, le duc de Savoie ou une tempête approchant.

Plage de Portissol. Une photographie: Alamy

Au sommet de la colline se trouve la Villa Baobab, résidence du regretté pionnier de la plongée sous-marine et cinéaste sous-marin Jacques Cousteau, arrivé à Sanary après avoir fui les nazis avec des membres de la scène littéraire allemande et autrichienne, Thomas Mann. Joseph Roth, Klaus Mann et Stefan Zweig.

La plage de Portissol se remplit tôt mais est abandonnée à l'heure du déjeuner tandis que les bains de soleil se dirigent vers le restaurant de plage le plus proche, laissant un motif gaufré d'essuie-mains sur le sable granuleux. Une famille me fait signe de passer. «Nous vous avons vu sur le bateau ce matin!» Ils se regardent et rigolent, trois générations partageant une serviette de plage. «Tu as l'air un peu vert. J'ai dit à Pierre-Alain [her son]Regardez-le agrippant les flancs! »À Sanary-sur-Mer, le vent de Mistral peut rendre les choses très agitées.

Je longe le Quai Sud, une passerelle au bord de la plage où se trouve une lagune d’eau de mer réservée aux enfants pratiquant la plongée avec tuba et, un peu plus loin, une zone de plongée où des adolescents flottants se jettent à reculons dans la mer. Au fond des rochers se trouve une crique où traînent des fumeurs, des chiens et des ballons de plage gonflables, dont aucun n'est autorisé à se rendre sur la plage principale.

Luna Penn, à gauche, et Axel Zoellin de Ô Petit Monde. Photographie: Jon Bryant

Portissol a un ourlet épais d'herbe Neptune lavée entre le sable et la mer. «C’est illégal de le retirer maintenant», explique Axel Zoellin, qui travaille au restaurant de plage Ô Petit Monde. L'herbe protège la plage. «Il y a beaucoup de monde ici car la plage est à l'abri du vent et populaire auprès des familles. Nous préférons aller nager dans les criques rocheuses de la côte. ”

Axel a grandi à proximité, à l'instar de sa collègue Luna Penn, mais ils se sont rencontrés en Australie. Un vrai petit monde. Le restaurant branché est une cabine de mobilier moderne et de bois flotté, ouverte tous les jours, même en hiver, avec de la musique en direct le dimanche et cinq chambres à l'étage. "Nous pouvons accueillir 200 personnes, mais en basse saison, ce ne sont que les locaux qui viennent", explique Zoellin.

Soir

Hôtel de la Tour

La tour de guet en pierre de Sanary, haute de 21 m, est l’emblème de la ville. Elle y était isolée, du milieu du XIIIe siècle jusqu’en 1507, lorsque les habitants ont été autorisés à construire des maisons attachées à sa base. Il reste ouvert jusqu'à 21h30 les week-ends d'été. Je monte donc les escaliers de pierre et les échelles menant à sa terrasse, idéale pour regarder le coucher du soleil.

Le dîner est servi à l'Hôtel de la Tour, géré par la famille Mercier depuis 1936. J'ai les médaillons de soupe de poisson et de lotte, mais toutes les autres tables ont commandé le poisson en croûte de sel, un bar entier cuit à l'intérieur d'un monticule de sel. Les serveurs ouvrent la croûte de sel avec des maillets en bois et enlèvent les cristaux, une excavation théâtrale qui en sert deux à trois. Ma femme lève les yeux de sa langoustine et nous décidons d'être plus courageux la prochaine fois.

Marché de nuit d’été de Sanary. Photographie: Jon Bryant

De retour au port, à minuit, le marché nocturne se termine et un artiste de rue termine avec La Mer de Charles Trenet sous les palmiers du port. Je fais le voyage de fin de nuit sur le Sanary Explorer, dont les lumières sous-marines capturent le phytoplancton de murènes et réveillent tous les poissons qui s’étaient déjà rendus pour la nuit dans l’herbe Neptune.

• Hôtel de la Tour a des doubles à partir de 88 € B & B; son restaurant sert une formule de deux plats pour le déjeuner à 24 €. Ô Petit Monde sur des plats à partir de 22 €

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