Vacances d'été

Frappez la plage, puis les livres – Les tuteurs suivent les vacances en famille

Par Roger Viret , le juillet 13, 2019 - 6 minutes de lecture

Maison de plage Hamptons, crème solaire et un tuteur privé de 200 $ par heure.

La liste de contrôle des vacances d’été pour une petite partie des familles les plus riches de Manhattan comprend un tuteur qui accompagne le voyage pour préparer les enfants au SAT ou pour travailler sur un projet scientifique entre deux plongées dans la piscine.

Ces tuteurs disent qu’ils donnent souvent des leçons quelques heures le matin et deux autres l’après-midi, en fonction de l’humeur des élèves, du temps qu'il fait et des vagues.

Cette installation signifie «avoir la possibilité d'être là et de dire que toute la journée est dédiée à vous», a déclaré Nathan Rayman, professeur et artiste de Brooklyn, âgé de 37 ans, qui rend visite à des clients des Hamptons. "Si c'est vitreux, il est temps de faire du ski nautique."

Les clients ne veulent pas que leurs enfants oublient les universitaires pendant la longue pause estivale, ni pensent que les adolescents peuvent s'entraîner mieux pour les examens d’entrée au collège quand ils ne sont pas épuisés par des journées bien remplies à l’école, ont déclaré les tuteurs. Certaines familles veulent une aide corrective, un enrichissement ou tout simplement un babysitting glorifié.

C’est une activité lucrative. Les entreprises facturent entre 150 $ et 595 $ l’heure pour une telle instruction personnelle, ainsi que les frais de voyage et d’hébergement. Les tuteurs empochent souvent entre 50% et 75% des frais. Ils ont été transportés dans des endroits aussi séduisants que Saint-Tropez, Nantucket, les Bahamas et Londres, et rejoignent souvent les familles pour des repas gastronomiques.

Les dirigeants d’une demi-douzaine d’entreprises qui envoient des tuteurs itinérants ont soit refusé d’offrir des présentations à ces parents, invoquant la confidentialité du client, soit indiqué qu’ils ne pourraient en trouver aucun qui accepterait d’être interviewé.

Mme Retzloff, une tutrice du groupe Greer Meister, travaille avec son élève à Central Park.
          
            
              Photo:
            
        Kevin Hagen pour le Wall Street Journal

Chelsea Retzloff, chimiste et danseuse âgée de 33 ans à Brooklyn, se rendra aux Hamptons pendant plusieurs semaines cet été pour donner des leçons particulières aux enfants avec lesquels elle a travaillé. Au cours de ses précédents voyages, elle a imité le mouvement de molécules dans une piscine et expliqué la géologie lors de la recherche de rochers sur la plage.

Une famille a emmené Mme Retzloff dans le sud de la France pendant trois semaines. Elle s'est attaquée aux mathématiques et à la physique en pilotant des cerfs-volants et en pilotant des autos miniatures avec une sixième et une huitième niveleuses. La voile lui a donné l'occasion d'expliquer la science du vent. «Je suis tombée amoureuse de l'eau gazeuse cet été», a-t-elle déclaré. "C'était une expérience magique."

Certains adolescents hésitent à l'idée de passer des vacances avec un tuteur avec eux, car leurs amis pourraient découvrir qu'ils ont besoin ou veulent une aide supplémentaire. Et certains sont mal à l'aise avec ce degré de privilège, en particulier à une époque de débat généralisé sur les lacunes flagrantes en matière d'accès aux opportunités.

Mais pour de nombreuses familles, les enjeux sont de taille pour entrer dans des collèges d'élite et certains parents considèrent les tuteurs privés comme une étape nécessaire pour obtenir les meilleurs résultats aux tests.

Au sein du groupe Greer Meister, qui emploie M. Rayman et Mme Retzloff, la fondatrice Caitlin Meister explique qu'elle donne des trousses d’instructions gratuites aux collecteurs de fonds des écoles publiques afin d’améliorer un peu le terrain de jeu. «Nous en sommes conscients», a déclaré Mme Meister. "Vous devez être au courant de tout ce que vous faites dans un secteur aussi basé sur les privilèges."

Caitlin Meister, fondatrice du groupe Greer Meister, rencontre un parent à Manhattan. La société de Mme Meister fournit des tuteurs qui viennent au domicile du client et peuvent même voyager avec des familles en déplacement.
          
            
              Photo:
            
        Kevin Hagen pour le Wall Street Journal

Adam Caller, fondateur de Tutors International, un service basé à Oxford, en Angleterre, explique que les clients paient entre 20 000 et 25 000 dollars par mois pour un tuteur itinérant. «Nous sommes la Bentley artisanale du monde du tutorat», a-t-il déclaré. "Personne n'a besoin d'une Bentley et pourtant beaucoup de gens en ont."

M. Caller a déclaré que sa société préparait les enfants des milliardaires aux énormes responsabilités auxquelles ils pourraient être confrontés lorsqu'ils hériteraient du destin de leur famille et des entreprises qui emploient des milliers de personnes. "Si je peux aider les enfants à grandir à dépenser leur argent à bon escient au profit du monde, je pense que c'est une bonne chose", a-t-il déclaré.

Dans certains cas, les tuteurs proposent des divertissements amusants aux globes qui passent beaucoup de temps loin de leurs amis. "Les jets privés et les yachts privés peuvent être assez isolants pour les enfants, et les enfants s'ennuient souvent", a déclaré M. Caller. "S'il pleut et que leur bateau se trouve en Méditerranée, ils pourraient tout aussi bien prendre des leçons."

Certaines entreprises affirment avoir constaté une baisse du nombre de tuteurs itinérants, car les cours en ligne via Skype ou FaceTime sont tout aussi efficaces. Mais Joey Radu, un tuteur de 28 ans chez IvyWise, un consultant en admission basé à Manhattan, a déclaré que s'asseoir ensemble repoussait les distractions. Quand il travaille avec des étudiants de loin, il peut entendre le ping des messages texte toutes les quelques minutes.

M. Radu, qui s'est rendu par avion aux Bahamas, à Nantucket et à Londres avec des clients, affirme qu'être ensemble permet une relation plus personnelle. Une fois, une conversation avec un étudiant sur les films d’horreur s’est transformée en un mini-marathon en les regardant ensemble. Mais plus important encore, a-t-il expliqué, les voyages leur permettent de se plonger dans de nombreuses heures d'étude, ce qui peut accélérer les progrès et motiver les clients.

Le principal défi consiste à aider les élèves à trouver le bon équilibre entre travail et loisirs. «Avec tout le stress qu'ils naviguent à l'école, a-t-il déclaré, ils ont besoin de temps libre.»

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Écrivez à Leslie Brody à l'adresse leslie.brody@wsj.com

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