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C’est officiel, la Palombe Bleue fera son grand retour en 2024. Non, il ne s’agit pas d’une espèce d’oiseaux protégée, mais de la ligne de train de nuit mythique reliant Paris à Bordeaux, Dax, Pau et Orthez dans le Sud-Ouest de la France. Une grande nouvelle pour les amoureux et amoureuses du rail qui rappelle que le train de nuit n’est pas mort et qu’il a au contraire de beaux jours devant lui. Alors, pour ne pas manquer une occasion d’emprunter le train plutôt que l’avion, voici un petit point sur l’état des lignes de train de nuit à travers la France.

Au cours des années 2000, la plupart des lignes de trains de nuit ont été supprimées par la SNCF à l’exception de celles reliant Paris à Briançon, Paris à Latour-de-Carol à la frontière espagnole. Pour le reste, les wagons-lits ont été vendus à des compagnies ferroviaires voisines et l’offre de transport nocturne semblait bel et bien enterrée pour les voyageurs et voyageuses français.

Mais c’était sans compter sur le réveil écologique d’une bonne partie de la population. Désireux d’éviter de limiter leurs transports en avion, les touristes sont désormais de plus en plus nombreux à plébisciter le train de nuit. Une tendance que la SNCF et le gouvernement ont bien flairée. C’est pourquoi ce mardi 25 octobre la secrétaire d’Etat chargée de l’écologie, Bérangère Couillard a déclaré face au Sénat que la Palamobe Bleue reprendrait du service quotidiennement en 2024. La ligne supprimée en 2011 reprendra son tracé historique sur l’axe Atlantique, entre Paris, Bordeaux, Bayonne et Dax, Orthez et Pau.

“Aujourd’hui la desserte du Sud-Ouest par train de nuit ne permet pas des horaires optimaux et limite la desserte à Tarbes et Lourdes en dehors de l’été“, a reconnu la Secrétaire d’Etat.

Photo de Spech via Shutterstock

Les lignes de trains de nuit en fonction

Paris-Briançon

S’il est une ligne qui a su traverser les époques, c’est bien celle-là. La ligne reliant la gare d’Austerlitz à la ville Briançon au pied des Alpes est le terrain de jeu favori des amateurs de ski et de randonnée. Elle dessert quotidiennement les villes de Crest, Die et Gap.

Paris-Vienne

Quitter Paris pour se retrouver le lendemain à 1 400 km de là, à Vienne en Autriche, c’est possible. La compagnie OBB Nightjet propose des trajets au départ de la capitale française les lundis, jeudi et samedi et dessert les gares de Strasbourg, Munich, Salzbourg, Linz, St Pölten et Vienne. Idéal pour un séjour vraiment dépaysant !

Paris-Latour-de-Carol

Comme tous les trains de nuit opérés par Intercités, la ligne reliant Paris à la cité frontalière de Latour de Carol propose des voitures premières classe dotées de quatre couchettes, de voitures couchette deuxième classe comprenant six lits et d’une troisième voiture avec sièges inclinables. La ligne qui a su résister aux temps dessert également les villes de Toulouse, Foix et Tarascon.

Paris-Cerbère

Suspendue entre 2016 et 2017, la ligne reliant la gare d’Austerlitz à Cerbère, une ville des Pyrénées-Orientales à la frontière espagnole, circule tous les vendredis et les dimanches. En période scolaire, le train de nuit qui dessert également les cités de Carcassone, Narbonne et Perpignan propose même des départs quotidiens.

Photo : Shutterstock

Paris-Albi

Supprimée en 2017, la ligne de train de nuit reliant Paris à Albi via Rodez a elle aussi eu droit à une seconde chance. Désormais elle ne circule que les week-ends, mais son avenir pourrait bien évoluer en 2023 avec le lancement d’une nouvelle ligne Paris-Aurillac.

Paris-Nice

Autrefois baptisée le Train Bleu ou Le Phocéen, la ligne suspendue en 2017 et rétablie en mai 2021 dans le cadre du plan de relance gouvernemental dessert quotidiennement les gares de Marseille-Blancarde, Toulon, Les Arcs-Draguignan, Saint-Raphaël-Valescure, Cannes Antibes et Nice son terminus. Les horaires sont disponibles ici.

Paris-Tarbes

Restaurée en 2021, la ligne baptisée le Pyrénéen dessert les villes de Tarbes et Lourdes au pied des montagnes. Pour la première fois cet été, la SNCF a décidé d’étendre le tracé du train durant la période estivale pour rejoindre la côte basque. Le Pyrénéen a ainsi desservi les gares de Paris-Austerlitz, Les Aubrais, Tarbes, Lourdes, Pau, Orthez, Dax, Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Hendaye. Avec le retour de la Palombe Bleue tout porte à croire que cette ligne disparaîtra à son tour.

Les lignes de train de nuit en projet

Au total, le gouvernement, à l’occasion de son grand plan de relance, a demandé à la SNCF de relancer une dizaine de lignes de trains de nuit d’ici 2030. D’ici là, l’ouverture à la concurrence pourrait bien permettre de faire émerger d’autres acteurs et donc, d’autres destinations.

Objectif : une dizaine de lignes de trains de nuit en France en 2030. pic.twitter.com/4F9jmOZthE

— Jean-Baptiste Djebbari (@Djebbari_JB) 12 décembre 2021

Paris-Dax

La fameuse Palombe Bleue reprendra du service courant 2024 vient d’annoncer Bérangère Couillard, la secrétaire d’Etat chargée de l’écologie. Elle renouera avec son itinéraire historique en desservant quotidiennement les gares de Bordeaux, Dax, Bayonne Orthez et Pau.

Paris-Aurillac

Bonne nouvelle pour les amateurs de théâtre de rue, une ligne de train de nuit reliant la capitale à Aurillac dans le Massif Central devrait voir le jour fin 2023. C’est en tout cas ce que Jean Castex avait annoncé devant l’assemblée des maires du Cantal le 30 octobre 2021. De fait, sa mise en œuvre ne devrait pas être trop compliquée puisque la ligne serait jumelée jusqu’à Brive au train de nuit qui dessert Paris à Albi.

Paris-Venise

La compagnie Midnight Train prévoit de se lancer en juin 2024 avec la ligne Paris-Venise qui desservira Dijon, Milan, Brescia, Vérone, Padoue et Mestre jusqu’à Milan en 14 heures. L’objectif de la compagnie créée par le co-fondateur de KissKissBankBank est de se démarquer de la SNCF en proposant une offre haut de gamme, plus proche de l’offre allemande ou autrichienne avec des wagons plus modernes et des compartiments individuels notamment.

Paris-Barcelone

Le groupe Midnight Train souhaite également se positionner sur le tronçon Paris-Barcelone d’ici le mois de décembre de la même année. Un positionnement stratégique à l’heure où les personnes qui boudent l’avion sont de plus en plus nombreuses.

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