Deux athlètes décédés et huit champions mondiaux de sports aquatiques blessés dans l'effondrement d'un balcon en Corée du Sud – OlympicTalk

SEOUL, Corée du Sud (AP) – Un balcon dans une boîte de nuit sud-coréenne s'est effondré samedi, faisant deux morts et 16 blessés, dont des américains et d'autres athlètes aux championnats du monde de natation, ont annoncé des responsables.

Des centaines de personnes se trouvaient dans la boîte de nuit de la ville de Gwangju, dans le sud du pays, lorsque l’effondrement s’est produit près du village des athlètes.

Deux hommes sud-coréens sont morts et 16 autres ont été blessés, a annoncé la police. Selon un récit de la police, parmi les blessés, il y aurait 10 étrangers, dont huit athlètes qui étaient à Gwangju pour participer aux championnats de natation.

Parmi les athlètes figuraient trois Américains, deux Néo-zélandais, un hollandais, un italien et un brésilien, a déclaré un officier de police, demandant l'anonymat avant l'annonce officielle. Il a dit que la plupart avaient des blessures mineures mais qu'une joueuse de water-polo américaine avait dû être opérée. Les deux autres Américains – un homme et une femme – sont également des joueurs de water-polo, a déclaré le policier.

La police a déclaré avoir arrêté l'un des copropriétaires de la boîte de nuit et convoqué trois autres responsables du club afin de déterminer si le balcon effondré était une structure non autorisée.

"C'est une terrible tragédie", a déclaré Christopher Ramsey, PDG de USA Water Polo. «Des joueuses de nos équipes masculine et féminine ont célébré la victoire au championnat du monde féminin lorsque l’effondrement s’est produit dans un club public. Nos pensées vont aux victimes de l'accident et à leurs familles. »

Parmi les Américains, Kaleigh Gilchrist, de Newport Beach, en Californie, a subi une profonde lacération de la jambe gauche et a été opérée dans un hôpital de Gwangju, a déclaré Greg Mescall, directeur des communications de USA Water Polo. Il a ajouté que Paige Hauschild, de Santa Barbara, en Californie, avait subi des lacérations au bras droit et Johnny Hooper, de Los Angeles, à la main gauche, nécessitant des points de suture.

Ben Hallock, de Westlake Village, en Californie, a subi de légères éraflures aux jambes, a-t-il déclaré.

L'agence anti-catastrophe a déclaré que les blessés comprenaient également deux étudiants en échange en Ouzbékistan. Aucun des blessés n'était en danger de mort.

Des membres des équipes de water-polo néo-zélandais étaient également à la discothèque. Le capitaine des hommes, Matt Small, a décrit une scène chaotique et a déclaré que son équipe avait tenté d’aider les blessés.

«C’est comme si de rien était et les affaires se sont effondrées sous nos pieds», a déclaré Small, s’adressant à Radio Sport de Nouvelle-Zélande par téléphone. «Aucun des garçons n’a été blessé ou blessé, alors c’est bien. Mais tout le monde est un peu secoué pour le moment. "

«Nous avons fait ce que nous pouvions mais nous ne pouvions pas trop en faire. Certains étaient des cas assez graves », a-t-il déclaré. "Nous étions plus préoccupés par tout le monde, nous essayions de compter les nombres et de nous assurer que tous les garçons étaient là."

Le comité organisateur local des championnats du monde de natation a déclaré que huit des athlètes participant à la manifestation avaient été blessés, le plus légèrement.

Un communiqué du comité indique que sept d’entre eux sont déjà rentrés dans le village des athlètes après des traitements mineurs à l’hôpital. Un joueur avait une jambe lacérée et devait recevoir des points de suture à l’hôpital.

Le comité organisateur a déclaré qu’il ne divulguerait pas d’autres informations personnelles sur les athlètes à la demande de leurs équipes nationales.

La FINA, l'organe directeur de la natation internationale, a déclaré dans un communiqué qu'elle "surveillait la situation de près et qu'elle activerait toutes les mesures permettant de garantir que des soins de santé et une assistance soient fournies chaque fois que nécessaire".

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