Des manifestants de Hong Kong lancent des bombes à essence dans les bureaux du gouvernement

HONG KONG – Des manifestants vêtus de noir ont lancé des bombes à essence dans les bureaux du gouvernement dans le centre de Hong Kong dimanche, alors que des dizaines de milliers de manifestants pro-démocrates sont descendus dans les nuages ​​de gaz lacrymogène déployés par la police et bagarres entre civils.

La police a également utilisé des canons à eau dimanche après que les manifestants aient vandalisé une station de métro et lancé des briques et des bombes d'essence sur un complexe d'immeubles gouvernementaux comprenant le parlement de la ville, au cours d'un week-end qui a révélé à quel point trois mois de manifestations en faveur de la démocratie se sont effondrées. le tissu social de la ville.

Le South China Morning Post a rapporté qu'au moins un homme qui avait été attaqué dimanche par une foule de manifestants en costume noir était dans un état grave. Une vidéo montre plusieurs hommes emmenés sur des brancards ou traités par des ambulanciers après une soirée de combats de poing et de bagarres dans la rue entre des personnes de part et d’autre de la division politique béante de la ville.

La participation à la marche de dimanche était inférieure à celle de manifestations similaires cet été, mais les violences du week-end ont mis en évidence la force persistante et la colère brute d'un mouvement qui a produit 15 week-ends consécutifs de troubles dans un centre financier par ailleurs bien ordonné.

Le tumulte qui a traversé la ville a eu lieu un peu plus de deux semaines avant un événement politique majeur le 1er octobre: ​​le 70e anniversaire de la fondation de la Chine moderne. Une question clé est de savoir ce que les manifestants feront à cette date et quelle sera la réaction de Beijing et de la police de Hong Kong.

«Je ne pense pas que le gouvernement sera en mesure de répondre à nos demandes d'ici le 1er octobre, alors les gens vont continuer à se battre pour ce qu'ils veulent», a déclaré Cheng Sui-ting, 27 ans, éducateur en environnement, à la marche de dimanche. dans le quartier commerçant de Causeway Bay et a rapidement arrêté le trafic.

Carrie Lam, la chef assiégée de Hong Kong, a annoncé au début de ce mois qu’elle retirerait officiellement le projet de loi controversé sur l’extradition qui avait motivé les manifestations initiales de juin et conduit à la pire crise politique du territoire depuis son retour au contrôle chinois en 1997.

Mais les rassemblements de masse se sont poursuivis, en partie parce que les revendications du mouvement se sont progressivement étendues à de vastes appels en faveur de réformes politiques, notamment du suffrage universel, et d’une enquête indépendante sur les allégations de brutalités policières.

Tôt dimanche après-midi, les manifestants ont commencé à marcher vers l'ouest à partir du quartier commerçant de Causeway Bay vers l'Amirauté, une région comprenant de nombreux bureaux du gouvernement et le siège de l'armée chinoise à Hong Kong. Certains ont affronté des policiers qui étaient postés sur une passerelle près du siège de la police. «Des flics corrompus», ont-ils scandé, «que toute ta famille meure!

D'autres occupaient une grande route de l'Amirauté, empilant des barricades de trafic dans une gare voisine et à l'une de ses entrées. Quelques-uns ont utilisé des poteaux métalliques et des parapluies pour écraser certaines des rampes de verre de la station.

La police a réagi en recouvrant les rues de gaz lacrymogène, en projetant des arcs d’eau teintée en bleu à partir de canons et en déployant des policiers anti-émeute pour chasser les manifestants de la région. De nombreux manifestants se sont dirigés vers l'est, où ils ont construit davantage de barricades et incendié à l'extérieur de la station de métro Wan Chai, entre Causeway Bay et Admiralty.

Chris Cheung, un étudiant de 22 ans qui a aidé à renforcer une barricade improvisée à la sortie du poste de l'Amirauté, a déclaré que les manifestants visaient délibérément l'opérateur de métro de la ville, la MTR Corporation, pour avoir permis à la police de battre les manifestants à l'intérieur d'un poste. fin août.

Si les citoyens de Hong Kong "ont une conscience", a-t-il ajouté, "ils auraient regardé les nouvelles et vu comment les gens se sont fait battre et ont compris notre point de vue".

Au cours des trois derniers mois, les manifestants ont été gazés par la police et attaqués par des bandes d'hommes soupçonnés d'être liés à des syndicats du crime organisé. Pourtant, en plongeant dans le vandalisme et les bagarres de rue, ils risquent de gaspiller une partie du large soutien qu’ils reçoivent du public de Hong Kong.

Ray Siu, un ouvrier du bâtiment de 33 ans qui a participé aux manifestations, a déclaré qu'à son avis, tout en attaquant le MTR était acceptable, attaquer des magasins ou des personnes au hasard susciterait une réaction différente.

"Nous n'avons pas encore franchi cette ligne", a-t-il ajouté.

Le week-end a débuté par des combats au poing samedi dans au moins deux quartiers de Hong Kong, apparemment après que des manifestants se soient opposés à des partisans du gouvernement qui vandalisaient les soi-disant murs de Lennon que le mouvement a installés à travers la ville pour diffuser des messages et des illustrations pro-démocrates.

Samedi, à un moment donné, des bagarres ont éclaté dans le quartier de Fortress Hill, dans l’île de Hong Kong, près du site d’un mur de Lennon vandalisé. La vidéo montre des hommes utilisant des drapeaux chinois pour battre d'autres hommes, vraisemblablement des manifestants favorables à la démocratie, au beau milieu d'une route très passante.

L’Autorité hospitalière de Hong Kong a indiqué qu’au moins 25 personnes avaient été hospitalisées pour des blessures causées par des bagarres samedi.

De nouveaux affrontements entre civils ont éclaté dimanche soir à Fortress Hill et à proximité de North Point. Des images ont montré deux hommes ensanglantés sur des civières soulevées par des ambulanciers.

Deux témoins à North Point ont déclaré avoir vu un groupe d'hommes porter de longs couteaux et verser de l'essence dans la rue pendant que les policiers les poursuivaient. Les hommes se sont retirés dans un bâtiment où, selon les agences locales, des gangsters qui avaient attaqué des manifestants s'étaient enfuis.

La marche de dimanche après-midi a eu lieu une semaine après qu'un rassemblement devant le consulat des États-Unis soit tombé dans le vandalisme et a suivi des journées de rassemblements moins importants pour la démocratie autour de la ville.

Quelques jours avant la marche de dimanche, un groupe de défense des droits établi à Hong Kong, le Civil Human Rights Front, a demandé un permis pour organiser la marche légalement. La police a rejeté la demande, invoquant des préoccupations pour la sécurité publique, et le groupe a officiellement annulé la manifestation.

Mais de nombreux manifestants ont défié la police en marchant quand même, comme ils l’ont fait auparavant.

«Je sors parce que j’ai le droit et peu importe que la police soit d’accord ou non», a déclaré Joesy Lau, 53 ans, employée de bureau dans une société d’investissement. "C'est mon droit."

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