Conseils essentiels pour prendre vos premières (ou toutes) vacances de luxe

Il peut être amusant de partir en randonnée à travers l'Europe ou aux États-Unis, mais l'idée de placer son bagage à main dans un compartiment surchargé ou de rester dans un motel sans nom vous donne envie de reconsidérer vos vacances. , vous savez que le moment est venu pour un voyage de luxe. (Cela et quand regarder votre compte bancaire inspire plus de fierté que de peur.)

Mais comment définir exactement le «luxe»?

Pour Lindsey Epperly, fondatrice et directrice générale de Epperly Travel, établie à Atlanta, il s’agit d’une escapade à quatre ou cinq étoiles, adaptée à vos préférences personnelles. «Ce que les gens devraient rechercher, c'est une différence majeure en termes de service», dit-elle. «Le luxe consiste à anticiper les besoins. En marchant dans la salle de bain de l'hôtel, vous réalisez que vous avez oublié votre dentifrice et c'est déjà là. "

David Prior, de New York, fondateur du club de voyage Prior LLC, réservé aux membres, ajoute qu’il peut s'agir d’un mélange de commodités élevées et basses. Il s’agit plus de commodité (le luxe ultime, après tout) et de personnalisation. «Ce ne sont pas nécessairement des piscines à débordement ou des cocktails raffinés. Nous avons remarqué que les gens veulent vivre une expérience vraiment spéciale », dit-il.

Afin de vous aider à maximiser votre argent et à améliorer votre prochain voyage, nous avons interrogé plus d'une douzaine d'experts en voyages afin de trouver les meilleurs moyens de dépenser (et d'économiser) sur des vacances de luxe.

Les touristes marchent sur la place Infante D. Henrique à Lagos, au Portugal. Lagos, une ville balnéaire portugaise surprenante aux côtes charmantes et aux falaises légèrement gréseuses. (AP Photo / Russell Contreras)

Définissez vos intentions

Presque tous les conseillers en voyages avec lesquels nous nous sommes entretenus ont souligné l’importance de prendre le temps, avant le voyage, d’envisager vos objectifs pour les vacances.

«Lorsque nous travaillons avec des clients, vous ne déterminez pas où ils veulent, mais pourquoi ils veulent y aller et ce qu'ils veulent en retirer», déclare Todd Bliwise, fondateur de la compagnie de voyage An Avenue Apart. .

Voulez-vous revenir détendu? Peut-être une plage ou une campagne serait mieux. Intéressé par l'aventure et les expériences qui vous laissent épuisé? Cela appelle des montagnes ou de la jungle ou une ville occupée. Vous ne savez pas où vous voulez aller? Selon Bliwise, le meilleur cadeau que vous puissiez offrir à un agent de voyages est de lui indiquer votre budget, la durée de votre congé et les plats à emporter de votre voyage, et de les laisser agir de manière magique.

Prenez les lunes de miel, souvent les premières introductions du luxe chez les voyageurs. Mais même un grand voyage célébrant une étape de carrière ou une augmentation substantielle n’est pas moins chargé, car la logique interne est la même: «C’est une expérience unique dans une vie, je ne veux pas penny-pincée, je veux pour vraiment y aller », dit Bliwise. "Lorsque vous abordez votre premier voyage de luxe, vous devez toujours diriger avec des variables émotionnelles."

Définir clairement et précisément vos intentions est le meilleur moyen de vous assurer que le rapport coût / valeur des voyages de luxe est en phase avec vos valeurs. Cela minimisera la déception de ne pas voir la valeur de votre «investissement» associé à une plus grande dépense en espèces. Si vous êtes novice dans les voyages haut de gamme, vous comprendrez que le «luxe» est plus un sentiment qu’un prix, il faut en prendre conscience - et cela diffère pour tous.

Stratégies comme un conseiller financier

David Kolner, vice-président directeur de Virtuoso Ltd., un réseau de conseillers de haut niveau, recommande de prendre en compte les taux de change lors de la planification de votre voyage. Visiter le Royaume-Uni à l’heure actuelle est une meilleure affaire pour les voyageurs américains qu’il ne l’a été ces dernières années, car le dollar est fort contre la livre sterling. De même, la chute de la lire a fait de la Turquie une option de luxe beaucoup moins chère.

M. Kolner recommande également d’élaborer une stratégie de votre liste de catégories de voyages à long terme, comme vous le feriez avec votre plan financier, jusqu’à définir combien vous pouvez dépenser en voyages dans les cinq ou dix prochaines années. Bien que ce type de conseil soit un créneau croissant pour les voyages en famille, même les personnes sans enfants peuvent bénéficier d’une planification préalable.

«Les gens planifient leur retraite tout le temps, mais lors d'un voyage, ils inventent littéralement chaque voyage, chaque fois», dit-il. Ce genre de bon vouloir est un moyen sûr de s’ouvrir à la déception et de gaspiller de l’argent.

Venise, Italie. (Photo AP)

Pensez à la saisonnalité

Les conseils de voyage sont fréquents pour visiter des destinations en demi-saison, mais au niveau du luxe, planifier en fonction du sommet peut considérablement améliorer votre accès à des équipements haut de gamme.

Melissa Biggs Bradley, fondatrice d'Indagare Travel Inc., recommande à St. Barts en juillet, par exemple, de parler d'un secret caché et du moyen idéal pour éviter les foules de chercheurs de soleil en hiver en décembre et en janvier. Notre propre analyse des données suggère que vous réfléchissiez un peu plus tôt, même en mai et en juin, pour en avoir pour votre argent.

Il convient également de réfléchir à ce que vous voulez, par exemple une côte méditerranéenne ou atlantique accidentée, et de transférer ce désir vers une destination émergente. Si vous êtes intéressé par le sud de la France et l’Italie, essayez plutôt la Croatie ou le Portugal. «Avoir des vacances similaires sur la Méditerranée coûte beaucoup moins cher et vous ne perdez rien en termes de qualité de la nourriture ou des biens», dit-elle.

Une mise en garde: si votre liste d’avions contient des endroits tels que le Machu Picchu, il n’ya pas de meilleur moment que le présent (même s’il existe d’autres alternatives intéressantes). Alors que les gouvernements envisagent de limiter le nombre de visites en raison de problèmes de surtourisme, le conseil de Bradley est de partir maintenant, avant qu'il ne soit trop tard.

Envisager un safari

Presque tous les experts en voyages ont déclaré que les safaris étaient particulièrement populaires pour les voyages de luxe pour la première fois - et pour cause.

Il est difficile de faire un safari avec un budget serré, explique Jack Ezon, fondateur d’Embark Beyond, un partenariat de mode de vie de luxe spécialisé dans les voyages sur mesure. "Pour faire les choses correctement, c’est vraiment cher, mais c’est aussi une transformation."

Bliwise aime combiner les safaris avec une destination insulaire ou un séjour en Inde et au Népal pour une expérience de randonnée. C’est particulièrement populaire pour les couples partageant des intérêts divergents: l’un souhaite un séjour reposant à la plage, tandis que l’autre veut de l’aventure.

Pour les safaris en particulier, couper les coins ronds cède le contrôle sur une tonne de variables sous-jacentes, dit-il. Certaines agences de voyages poussent trop de gens dans les véhicules de safari, par exemple, ce qui peut conduire à une expérience misérable de tension sur les épaules de leurs collègues passagers pendant trois heures. Cette insatisfaction est amplifiée car même un safari «pas cher» reste une proposition lourde.

Voyager en Afrique signifie également que vous évitez les foules en vacances en Europe - Bliwise, première place au classement, affirme que les Américains devraient passer à côté de leur premier voyage de luxe. «Je ne dis pas cela par manque de respect, mais c’est incroyablement accessible», dit-il. "Vous n'allez pas y aller qu'une seule fois dans votre vie."

Les compléments aéroportuaires offrent des résultats hors normes

Selon Anna Hawley, consultante en voyages chez TCS World Travel, entamer un voyage dans un aéroport pouvant vous accueillir et vous aider à passer les douanes et l'immigration est une excellente façon de commencer votre voyage.

Ezon recommande le service VIP de l'aéroport Isroyal. «Si vous avez une correspondance, vous pouvez être pris en charge par une voiturette de golf et conduit à votre vol de correspondance. Ce sont des petits luxes qui coûtent 400 ou 500 USD et peuvent faire une énorme différence. ”

Il utilise également Luggage Free, une entreprise qui expédie des bagages vers votre destination (et de retour à la maison) afin que vous n’ayez pas à trimballer une lourde valise ni à craindre que les compagnies aériennes ne perdent vos bagages.

Investissez dans un guide privé ...

Un grand facteur de différenciation entre un voyage de luxe et un voyage régulier est la capacité de faire des choses en privé et selon votre propre horaire - pas de fourmillement dans un bus de tournée avec 50 autres personnes.

Par exemple, Hawley de TCS World Travel a recruté un expert en shopping pour le guider à travers les marchés de Marrakech, et à Rome, elle coordonne une chasse au trésor inspirée du Da Vinci Code pour permettre aux enfants de découvrir la ville. «L’aspect guide privé est évidemment une dépense supplémentaire, mais c’est quelque chose qui rehausse le niveau», dit-elle. "Vous approfondissez vraiment et apprenez à connaître la culture, et vous voyez des zones hors des sentiers battus."

C'est aussi un moyen de rendre une destination mouvementée moins intimidante, a déclaré Elisabeth Nelson, directrice générale de TCS.

Elle recommande d’adopter cette approche en Inde, où un trafic intense et des différences linguistiques peuvent submerger même un voyageur expérimenté. «Vous serez toujours sur une route encombrée, mais avec une voiture privée et la climatisation, les choses sont beaucoup moins effrayantes», dit-elle.

… Mais économisez sur un chauffeur privé

Même si un guide privé est utile pour vous aider à explorer un nouvel emplacement, avoir une voiture privée et un chauffeur tout au long du voyage ne vaut pas toujours la dépense supplémentaire, déclare Kathy Sudeikis, conseillère en voyages depuis près de 50 ans (et oui, aussi à l’acteur Jason Sudeikis).

Bradley d’Indagare convient que les chauffeurs sont un domaine simple à économiser, si nécessaire. Peut-être cela signifie-t-il de réserver un hôtel en plein centre-ville ou une villa sur la plage située à quelques pas d’une ville voisine. «Beaucoup de gens vont choisir une destination centrale, ils n’ont donc pas à se déplacer beaucoup», dit-elle.

Si vous voulez vraiment un chauffeur privé, Hawley de TCS recommande de vous en réserver un le premier jour pour vous présenter le nouvel emplacement. Après cela, vous vous sentirez peut-être plus à l'aise avec les transports en commun ou de marcher seul dans les rues.

Pour se loger, faire des folies à la plage, économiser en ville

Si vous visitez une destination de plage où vous passerez la majeure partie de votre temps dans votre complexe, payer un supplément pour un hébergement de luxe est indispensable, déclare Sarah Fazendin, conseillère de Videre Travel, une entreprise familiale. Considérez cela comme une justification du coût par utilisation lorsque vous achetez des vêtements. vous en avez beaucoup plus pour votre argent, compte tenu du temps utilisé. Elle recommande de réserver une villa dans les îles Caïmans ou au Costa Rica, qui sont moins peuplées que les autres destinations balnéaires de la région et qui par conséquent peuvent se sentir plus «authentiques».

Dans la même logique, Ashley Diamond, conseillère en voyages pour Ovation Travel Group, suggère de dépenser moins en chambres d’hôtel dans une ville où vous passerez la majeure partie de votre temps à explorer à l’extérieur.

«C'est tout à fait bien de rester dans une chambre d'entrée de gamme dans certains des meilleurs hôtels du monde, d'autant plus que vous aurez accès à toutes les commodités de la propriété», dit-elle. "Tout le monde n'a pas besoin de beaucoup de pieds carrés."

Prior recommande de fractionner la différence et de réserver un hôtel chic pour la première et la dernière nuit de votre voyage, et d'économiser le reste. Il dit de considérer ces séjours comme des «notes de ponctuation» pour votre voyage. Vous apprécierez tout d'autant plus.

«Les Français disent que le luxe devrait être pris dans les petites biches», explique Prior, «et je le crois aussi.»

€
€