7 aventures spectaculaires sur la côte ouest de la France

Un voyage en voiture le long de la côte atlantique, de Biarritz à la Bretagne, révèle le bord ouest sauvage de la France, où les possibilités de sports nautiques abondent et où il y a beaucoup moins de touristes que dans la Méditerranée. Même si vous n'êtes pas un amoureux de la mer, les paysages côtiers spectaculaires, la cuisine délicieuse et les terrains de camping à la plage économiques sont trop beaux pour être manqués.

Voici sept manières actives d’explorer la magnifique côte atlantique française.

Attrapez les vagues légendaires à Biarritz

C’est ainsi que toutes les aventures françaises devraient commencer: chevaucher un longboard, exaspéré de joie après avoir pris une vague dans le célèbre berceau du surf européen. Depuis 1957, lorsque le scénariste Peter Viertel, de Sun, se lève sur la côte avec une planche de surf californienne, Biarritz continue à séduire les coureurs des vagues aguerris avec ses beach break de classe mondiale, sa beauté sauvage et son climat doux toute l'année.

La station balnéaire propose de nombreuses possibilités de surf sur près de quatre milles de rivages sablonneux. Louez une planche ou prenez un cours au Tropical Euskadi sur La Grande Plage, un spot de surf emblématique adapté à tous les niveaux. Une courte promenade au sud mène à La Côte des Basques, où les longboarders peuvent trouver des vagues qui s'écaillent à merveille à marée basse. Lorsque la marée haute arrive (et que la plage disparaît jusqu'à la digue rocheuse), observez les surfeurs plus expérimentés en action tout en dégustant des fromages traditionnels basques avec de la confiture de cerises noires au restaurant Le Surfing. Pendant que vous y êtes, rendez-vous à la Maison du Surf, un espace artistique dédié à la culture du surf, récemment inaugurée, et à Lastage, où le maillot de bain est fabriqué localement à partir de bouteilles en plastique recyclé et vous pouvez trouver des locations de longboard à des prix raisonnables. Prenez un verre au coucher de soleil au café L’Eden Rock, niché dans une falaise déchiquetée au-dessus de la plage du Port Vieux.

Où loger: À l'hôtel Saphir, à quelques pâtés de maisons du vieux port, réservez la salle avec terrasse qui surplombe le «village blanc aux toits rouges et aux volets verts» dont Victor Hugo est tombé amoureux en 1843. Pour une expérience de surf plus authentique, cabane dans la VW Kombi Westfalia 1972 entièrement équipée de Campy Camper. Avant de cirer votre planche, consultez le rapport de surf sur windguru.cz ou surf-report.com.

Parapente au-dessus de la plus haute dune de sable d’Europe à La Teste-de-Buch

Miles de Biarritz: 109
Sur la route: deux heures

Un groupe de parapentes survole les crêtes dorées de La Grande Dune du Pyla.

Photographie par Photononstop / Getty Images

Enlevez vos chaussures à la lisière de la pinède landaise, et vous serez confrontés à des montagnes de sable soyeux et à un silence brusque. Après un «bonjour!» Et une boucle, vous vous retrouvez soudainement suspendu à 500 pieds au-dessus de La Grande Dune du Pyla, laissant sans doute glisser quelques sornettes dans le vent chaud et calme. Mais vous êtes entre de bonnes mains avec l’école Waggas, qui propose des vols en parapente depuis la plus haute dune de sable d’Europe depuis plus de 10 ans. Il y a tant à faire – et à peine 20 minutes à faire, mais vous vous adapterez rapidement à l'altitude et commencerez à absorber l'immense paysage avec l'aplomb du faucon dune résident (que vous pourrez très bien voir voler à la pointe de votre aile).

Charlie, l’un des pilotes du groupe, affirme que le parapente convient mieux par temps couvert, avec quelques rayons de soleil illuminant le bassin d’Arcachon et la Dune du Pyla, longue de 3 km. En avion avec Charlie, vous survolerez les parcs à huîtres de la réserve naturelle du Banc d'Arguin, du chic village de pêcheurs du Cap Ferret et de la chaîne des Pyrénées au sud, avant de vous lancer dans une aventure complètement folle, mais digne d'être vécue. ça casse. Réservez l'expérience Endurance et demandez «le wagga», une série de manœuvres acrobatiques qui vous amène à plonger et à plonger près du sable. N'oubliez pas qu'un photographe est prêt ci-dessous pour capturer vos mouvements spectaculaires.

Lieu de séjour: le village de camping Panorama du Pyla propose une myriade d'équipements: location de vélos, courts de tennis, piscines, laverie, crêperie, restaurant gastronomique et mini-marché, ainsi que des hébergements avec tentes, cabines et vue sur la mer. chalets.

Chevaux à cheval sur les plages de l'Île de Ré

Miles de La Teste-de-Buch: 171
Sur la route: trois heures

Des cavaliers voyagent le long du littoral de l’océan Atlantique sur l’île de Ré, au large de la côte française de La Rochelle.

Photographie par age fotostock / Alamy

Il y a beaucoup à faire sur cette île paradisiaque de 30 km au large de La Rochelle: dégustez des huîtres à la Cabane du Feneau, essayez des crêpes merguez (saucisses nord-africaines épicées) au Moulin à Café, explorez les vestiges d'une abbaye du XIIe siècle et de charmants villages maritimes bordés de roses trémières rose vif, mais profiter au maximum de la beauté sous le radar de l’Île de Ré signifie se lever très tôt pour rencontrer l'expatrié iranien Ahmad Melodi aux écuries du Moulin Moreau. Melodi mène régulièrement des balades de deux heures qui sillonnent une nature sauvage et inattendue pour se rendre à la Plage des Grenettes, où il crie: «Galop!». À son appel, les cavaliers pur-sang et Selle Français montés par votre groupe se mettront à galoper le long des pistes immaculées. sur la plage et dans la mer, où les vagues déferlantes et le refrain des hennissements permettent de résoudre le problème de la tasse de café que vous avez manquée. Certes, vous avez peut-être les chevilles mouillées et des grains de sable sur la langue, mais il vaut la peine de s’émerveiller sur ce vaste et vide rivage (au moins jusqu’à ce que votre cheval frappe les vagues, signe qu’il s'apprête à se coucher). Les sorties matinales à la plage sont réservées aux cyclistes plus expérimentés, tandis que les débutants peuvent profiter de sorties au coucher du soleil plus lentes et à couper le souffle.

Où loger: Réservez une chambre à La Villa ou campez sur la plage des Gollandières aux Varennes.

La plus longue piste cyclable balisée de France

Miles de l'île de Ré: 126
Sur la route: 2,5 heures

Les cyclistes du Tour de France sillonnent le Passage du Gois, un sentier de la côte atlantique française qui inonde deux fois par jour à marée haute.

Photographie de Tim de Waele, Getty Images

La Vélodyssée est une piste cyclable de 745 km qui relie Roscoff, en Bretagne, à la frontière espagnole. L'itinéraire complet est un engagement de plusieurs jours, mais les voyageurs qui ont peu de temps peuvent goûter à l'un des tronçons les plus idylliques de l'itinéraire dans l'ouest des Pays de la Loire, où le Tour de France devrait organiser le Grand Départ ”Sur la chaussée du Passage du Gois le 30 juin 2018. Si vous jouez les bonnes marées, vous pouvez pédaler sur les mêmes routes que les meilleurs cyclistes du monde. Au lieu de commencer par la chaussée du Passage du Gois, qui est reliée à la pittoresque île de Noirmoutier et disparaît deux fois par jour à cause de la marée, vous lancerez votre propre mini-tour à 30 km au nord.

À Pornic, non loin d'un château médiéval historique et d'un restaurant étoilé au guide Michelin, procurez-vous un vélo hybride ou un vélo de montagne à Vélo Retz Volt et empruntez le sentier presque sans circulation, serpentant autour de canaux et de paysages plats, saluant la population locale dans leurs jardins. Les Français considèrent le vélo comme l’un des rares plaisirs simples de la vie, particulièrement le long de la côte ouest de la France, avec son vent arrière salé et ses routes lisses flanquées de chevaux au pâturage et d’éoliennes. Peu de temps après avoir navigué dans le très animé Port du Bec, vous arriverez à la chaussée de 2,5 miles du Passage du Gois, qui constituera certainement la partie la plus sauvage (et la plus venteuse) du trajet. Une fois sur Noirmoutier, pédalez à 15 minutes de la pointe sud pour admirer la vue panoramique sur la baie de Bourgneuf et une coupe de champagne avec des huîtres du Vendée Atlantique à La Maison sur L’eau. Le trajet aller-retour de 60 miles devrait durer environ cinq heures; Assurez-vous simplement de télécharger l'itinéraire à l'avance sur votre téléphone ou votre appareil GPS.

Lieu de séjour: Admirez la vue dégagée sur la baie de Bourgneuf depuis la fenêtre de votre tente située au Camp Eleovic, l'un des nombreux campings de la région de Pornic. Le site propose une piscine intérieure chauffée, un club pour enfants, des restaurants, une laverie, des vélos de croisière et une connexion Wi-Fi gratuite.

Plongée sous-marine les épaves de l'île de Groix

Miles de Pornic: 100
Sur la route: deux heures

Le soleil brille sur la côte de l'île de Groix, où les visiteurs peuvent plonger pour explorer les épaves de la Seconde Guerre mondiale.

Photographie de Camille Moirenc, Getty Images

L’océan Atlantique est un compagnon de voyage constant sur ces 500 derniers kilomètres et pourtant vous n’en avez touché que la surface. Souvent éclipsés par les sites de plongée les plus populaires de l'archipel des Glénan au nord, le monde souterrain envoûtant de l'île de Groix mérite d'être découvert. Made in Blue, la ville bretonne de Bretagne, conduit les plongeurs certifiés aux épaves de la Seconde Guerre mondiale, comme le remorqueur Cyrano et le chasseur de sous-marin Chasseur 16. Les débutants sont les bienvenus. -minute d'introduction à la classe avant de rejoindre des instructeurs pour une exploration des colonies de coraux roses et verts de l'île de Groix. Des plongeurs nagent dans des eaux teintées de jade avec des rayons électriques, des bancs de chinchard atlantique, de gobie léopard, de loups et même le tout puissant Mola mola, le poisson-soleil de la mer, le plus gros poisson osseux connu au monde. Réservez l'option Baptême Mer ou le forfait privé pour deux personnes.

Où loger: Comme vous êtes dans la «ville de la voile», il n’est que bon de dormir sur un bateau. Réservez le délicieux "Muscadet".

Voile terrestre à La Torche dans le Finistère

Miles de Lorient: 75
Sur la route: une heure

Des marins terrestres survolent le sable en Bretagne, en France, à bord des véhicules à trois roues popularisés pour la première fois en France et en Belgique.

Photographie de Luke Peters, Alamy

Lorsque vous visitez la côte bretonne, vous devez faire ce que font les Bretons: portez des rayures, mangez des galettes de blé noir (crêpes traditionnelles au sarrasin) et vivez essentiellement à la plage. Alors que La Torche est surtout connu pour ses spots de surf, ce large promontoire perché sur la baie d’Audierne, balayé par les vents, est également une piste idéale pour la navigation de fond. Ce sport vieux de 119 ans a été popularisé en France et en Belgique et n’a jamais vraiment gagné en traction. Amérique. Avec un peu de chutzpah et une bonne rafale de vent, vous pourrez faire zoomer le Seagull MC2 à trois roues jusqu’à 25 milles à l’heure sur 7 milles de sable fin. L'école de surf de Bretagne La Torche propose des séances de deux heures comprenant des lunettes, des gants, un casque et une leçon. Bien que le record de vitesse soit de 126 km / h, la voile à terre à La Torche est une activité sûre et visuellement étonnante qui convient aux junkies de l'adrénaline de 10 ans et plus. Faites le plein avec une crêpe pomme caramel dans le jardin de la Crêpère de la Rayon Vert avant de vous rendre au Musée de la Préhistoire à cinq minutes au sud pour un regard fascinant sur les découvertes préhistoriques de la région, comme le site funéraire néolithique situé au sommet de la Pointe de La Torche.

Lieu de séjour: le camping La Torche, qui a reçu le label écologique européen, propose des chalets pour le glamping ou des endroits plus simples pour planter une tente.

Kayak la Mer Grottes de la Presqu'île de Crozon

Miles du Finistère: 50
Sur la route: 1,5 heure

Un kayakiste pagaie dans une grotte marine de la péninsule de Crozon, en France.

Photographie de Berthier Emmanuel, Getty Images

Les recoins spectaculaires de la péninsule de Crozon sont conçus pour le kayak. Louez-en un à proximité au Spot Nautique et sortez de la baie de Morgat. Peu de temps après votre lancement, vous atteindrez la première de nombreuses grottes marines. En vous glissant dans les Grotte Sainte-Marine et la Grotte du Diable, anciennes cathédrales de roche mauve plus accessibles en kayak, vous aurez sans doute la conclusion que vous avez gardé la meilleure aventure pour la fin. Sous les murmures d'un paradis caché, poussez un peu plus au nord, en jaugeant les maures vibrantes et les falaises vertigineuses, jusqu'à ce que vous débarquiez sur l'île Vierge, la plage sacrée de Virgin. Cette crique de galets intime aux panoramas réconfortants et à la mer turquoise translucide sera l’endroit le plus difficile du voyage. Attardez-vous aussi longtemps que vous le pouvez, nourri de souvenirs d'aventures sauvages et d'inconnues à venir.

Lieu de séjour: Profitez des emplacements en terrasse surplombant la baie de Douarnenez au Camping L'Arimorique, situé à 1 km de la plage et à 20 minutes de route de la station balnéaire animée de Morgat. Si vous souhaitez vous dépenser un peu lors de la dernière étape du voyage, réservez une chambre en bord de mer avec petit-déjeuner au Grand Hôtel de la Mer.

Conseil de voyage écologique: Compenser un peu plus de 5 USD pour compenser les 0,51 tonne de CO2 générés par ce trajet de 631 miles. Rendez-vous sur carbonfund.org pour compenser votre voyage en faisant un don déductible des impôts pour des projets de réduction des émissions de carbone, tels que le reboisement et les énergies renouvelables. Il ne faut que quelques secondes pour calculer le coût de votre empreinte carbone. (N'oubliez pas de garder une trace de votre kilométrage que vous allez!)

Lauren Matison est une écrivaine spécialisée dans les voyages et l'art de vivre basée à New York. Suivez-la sur Instagram @laurenmati ou sur Twitter @LaurenMati.

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