Vallée de la Maurienne: un ski à prix abordable en France

Chaque hiver, un demi-million de skieurs britanniques voyageant en autocar et en voiture partent après Chambéry pour se diriger vers Moûtiers et Bourg-St-Maurice. Ce sont les villes de vallée pour les destinations de ski les plus populaires de France.

Au lieu de cela, prenez à droite en direction de la frontière italienne et de Turin au-delà. L'autoroute parallèle A43 mène à St-Jean-de-Maurienne, St-Michel et Modane.

Ces trois villes françaises authentiques offrent un choix alternatif de stations avec des pistes de ski exceptionnelles à des prix non gonflés. Les temps de transfert depuis les aéroports de Genève et de Chambéry sont courts, tandis que les trains TGV depuis Paris ne prennent que quatre heures et s'arrêtent à Modane.

Ici, en Maurienne, vous pouvez louer un appartement pour six personnes à partir de 173 € la semaine, un forfait adulte pouvant aller jusqu'à 17,30 € par jour. plat du jour dans un restaurant de montagne coûte 8 € et vous pouvez obtenir une bonne bouteille de vin dans un supermarché au prix de 4 €. Vous pouvez même acheter un appartement de trois pièces pour 60 000 €.

J'ai trouvé un immense chalet avec un appartement en location à vendre pour 650 000 €. À Val d'Isère, mettez un quatre devant ce chiffre. A Courchevel, faites-en un six. C'est une vraie France rurale avec une excellente cuisine, des habitants accueillants et une neige fiable. Cela semble trop beau pour être vrai? Ce n'est pas.

Les grands domaines skiables tels que Val Cenis, Orelle et Les Sybelles ont suffisamment de relief pour que la plupart des visiteurs soient satisfaits pendant une semaine. Mais les skieurs confirmés devraient visiter plus d’une station et pour cela, vous aurez besoin d’une voiture. Ne vous inquiétez pas du stationnement, car c'est gratuit presque partout.

Quatre stations - La Norma, Aussois, Val Cenis et Valfréjus - ont 300 km de ski entre elles et se partagent un forfait unique au coût de 145 € pour six jours. Voici mon choix des stations de la vallée:

La Norma

La Norma rappelle davantage une petite station de ski canadienne qu'une station de ski française construite à cet effet. Comme il a 40 ans, il se fond remarquablement bien dans le paysage dramatique de la Maurienne.

Pas de gros blocs de béton ressemblant à des casernes ici, mais principalement des immeubles d’appartements recouverts de bois et un petit nombre de chalets groupés autour d’un bâtiment. front de neige avec une petite sélection de magasins, restaurants et bars. C'est sans circulation et extrêmement adapté aux enfants.

Une télécabine et une chaise permettent d'accéder en montagne à un domaine skiable de 65 km plein de surprises.

Moins de 20 minutes après avoir quitté les pentes de la pépinière, mon guide s’arrêta à 2 750 m d’altitude au bord d’un couloir de pedigree chamonix. Pour les bons skieurs, le ski est phénoménal avec beaucoup de hors-pistes au-dessus et au-dessous de la limite des arbres.

Pour les débutants, la puissante Ste verte verdoyante parcourt toute la largeur de la montagne et descend jusqu'à la station. Si vous pouvez compléter cela à la fin de votre première semaine sur la neige, vous serez accroché à vie.

www.la-norma.com

Où rester Tous les hébergements sont en appartements.

Voyagistes Erna Low (0845 863 0525; www.ernalow.co.uk), Peak Retreats (0844 576 0170; www.peakretreats.co.uk), Wasteland (020 3006 5387; www.wastelandski.com).

Aussois

C'est un charmant vieux village situé à 1 500 m en bordure du parc national de la Vanoise. Il n'y a que six télésièges, mais le terrain est plus étendu que ce que cela suggère.

La station est idéale pour les débutants avec beaucoup de longues pistes bleues et vertes. Mais il y a aussi Les Balmes, un noir dur avec une impressionnante verticale de 1 250 m. Du haut de la région, vous pourrez skier avec un guide tout au long de la Maurienne jusqu'à Termignon, au pied du col du Val Cenis.

Les pistes sont exposées au sud et ensoleillées, faisant de cette station la plus chaude de la vallée. L'inconvénient est que la qualité de la neige se détériore à la mi-mars. Le logement est moins cher ici que dans n'importe quelle station alpine comparable en Europe.

www.aussois.com

Où rester Dans des appartements.

Voyagistes Peak Retreats et Wasteland.

Val Cenis

Val Cenis est l'une des stations les plus importantes et les plus connues de la vallée. Il a 125 km de pistes au-dessus et au-dessous de la limite des arbres, desservies par 26 remontées mécaniques.

Toutes les pentes sont exposées au nord et retiennent bien la neige. Mais pour cela, bien sûr, vous devez payer un prix: pendant les principaux mois d'hiver, le soleil est limité et les températures peuvent être basses. Mars est le meilleur mois pour visiter.

C’est une station qui saura satisfaire tous les niveaux de skieurs. J'ai particulièrement apprécié les kilomètres à grande vitesse de croisière ouverte à grande vitesse au-dessus de la limite des arbres. Il y a aussi une poignée de noirs rigides, ainsi que des pistes hors-piste sans limites.

À la fin de leur première semaine, les débutants devraient être en mesure de gérer la piste verte de 11 km des Escargots et de terminer leurs vacances en beauté.

La station est composée de la petite ville de Lanslebourg, du village de Lanslevillard et du hameau de Le Haut sur la route qui monte vers Bonneval au bout de la vallée. Le domaine skiable est également relié de Lanslebourg au charmant petit Termignon.

www.valcenisvanoise.fr

Où rester Lanslebourg a une poignée de petits hôtels. Lanslevillard se compose principalement d'immeubles d'habitation construits à cet effet et compte le plus grand nombre de lits. Termignon a aussi des appartements.

Voyagistes Crystal (0871 231 2256; www.crystalski.co.uk), Erna Low, Peak Retreats, Thomson (0871 971 0578; www.thomsonski.co.uk) et Wasteland.

Valloire

Valloire est plus connue pour le cyclisme que pour le ski. La route d’approche du Col du Galibier constitue une avancée essentielle sur le Tour de France depuis la première étape remportée par Emile Georget il ya 100 ans cet été. Lorsque vous arrivez enfin après l'ascension de St Michel-de-Maurienne, vous constaterez que Valloire est l'une des grandes stations balnéaires de la France, encore largement inconnues. En plus de la station de Valmeinier, qui est reliée, elle compte 150 km de pistes desservies par 33 remontées mécaniques.

Ce qui me frappe dans l’ensemble, c’est l’énorme variété de terrains répartis sur les versants des montagnes de trois vallées. L'accès principal depuis l'agréable vieux village - plus une petite ville alpine avec une église baroque du XVIIe siècle - se fait par un choix de deux gondoles. Valloire abrite également l'un des parcs à neige les plus importants de France.

www.valloire.net

Où rester Choix d'appartements, chalets et hôtels.

Voyagistes Peak Retreats, Erna Low, Collection de skis (0844 576 0175; www.skicollection.com), Thomson et Crystal.

Orelle

C'est à peu près la plus petite station de ski que j'ai jamais vue. Il possède une télécabine, un parking, un magasin de ski, un bar, un restaurant, un bureau de poste et un petit office de tourisme pittoresque.

Au-delà des rares inondations, avalanches et incendies, il n’ya pas eu grand chose de remarquable au cours des siècles à Orelle - jusqu’à ce qu’un projet hydroélectrique enrichisse la commune. L’héritage le plus important est une gondole qui offre une liaison directe de 15 minutes vers Val Thorens et les Trois Vallées.

Le domaine skiable d'altitude d'Orelle est desservi par trois télésièges et garantit une neige toute la saison ainsi que des prix bas.

Les spaghettis à la bolognaise, au chalet rustique Chinal Donat au sommet de la télécabine, ne coûtent que 8 €. Par rapport à Courchevel, au bout des Trois (ou plutôt des Quatre) Vallées, il s’agit d’une aubaine gastronomique aux proportions épiques.

Les possibilités de hors-piste sont exceptionnelles et Maurienne Hors Piste (www.mauriennehorspiste.com), dirigée par Xavier Carraz, compte cinq guides de montagne hautement qualifiés qui vous garantissent de trouver la meilleure poudreuse de la vallée.

www.orelle.net

Où rester L'Office de Tourisme peut vous trouver un gîte de base. Une alternative plus confortable et presque aussi économique est l'immeuble d'appartements Les Hameaux des Eaux d'Orelle avec spa et piscine, situé à un kilomètre au dessus des remontées mécaniques.

Voyagistes Erna Low et Peak Retreats.

Les Sybelles

C’est un ensemble d’une demi-douzaine de villages reliés par un impressionnant 310 km de pistes et 72 remontées mécaniques. Pourtant, malgré le fait qu’il soit l’un des plus grands domaines skiables de France, peu de Britanniques viennent ici.

Les Sybelles ne prétendent pas être une destination pour les experts. C'est le paradis pour les débutants et le paradis vacillant-intermédiaire.

Les statistiques disent tout: 21 verts, 49 bleus et seulement sept noirs. Les installations pour les enfants sont excellentes. Les stations sont accessibles depuis la capitale de la vallée, St-Jean-de-Maurienne, par une route sinueuse de 12 milles parsemée d'anciens villages agricoles.

En termes de commodité, peu importe l’endroit où vous vous trouvez, toutes les stations sont reliées par une sorte d’autoroute de piste centrale.

Les villages ont tous un caractère qui va de Le Corbier, construit dans les années soixante, avec ses tours étincelantes et son front de neige adapté aux enfants, jusqu'à St Sorlin, un village agricole tentaculaire mais attrayant qui compte parmi les meilleurs pistes de ski. La Toussuire est un compromis entre les deux.

www.les-sybelles.com

Où rester Dans des appartements.

Voyagistes Erna Low, Pierre & Vacances (www.pv-holidays.com), Peak Retreats, Thomson, Crystal, Wasteland.