Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde et sa frontière avec les États-Unis est la plus longue du monde entre deux pays. Il possède également le plus long littoral du monde et l’une des plus faibles densités de population du monde. Bien qu'il soit célèbre pour ses montagnes Rocheuses (et bien sûr pour sa gendarmerie royale), une grande partie du ski, en particulier l'héliski au Canada pour lequel la Colombie-Britannique est célèbre, se trouve sur des chaînes de montagnes qui ne sont pas techniquement du tout dans les Rocheuses, mais à l'ouest d'eux.
Il est peut-être surprenant que le ski au Canada soit possible dans les 10 provinces canadiennes. Mais bien sûr, les stations de ski canadiennes les plus grandes et les plus connues se trouvent en Colombie-Britannique, en Alberta, et à l'est du Québec. La majeure partie du ski en Colombie-Britannique se déroule dans des sous-chaînes de montagnes du Columbia, comme les Monashees, les Cariboos, les Purcells et les Bugaboos. Whistler, la station balnéaire la plus célèbre du Canada, fait partie de la chaîne côtière, tandis que la montagne québécoise, comme Tremblant, se situe dans l’ancienne chaîne laurentienne. À quelque 90 minutes de Vancouver, en Colombie-Britannique, la station olympique de Whistler (y compris son voisin Blackcomb) aime se faire appeler la station balnéaire la plus populaire de l’Amérique du Nord. Son principal rival est l’Alberta Banff-Lake Louise, où les domaines skiables de «Big 3» comprennent Sunshine et les stations de ski locales de Banff.colline », Mt Norquay. Au Québec, Tremblant - comme Whistler avec Vancouver - peut être combiné avec un ajout à la ville à Montréal.
Ils disent que les comparaisons sont odieuses, mais en quoi les stations de ski du Canada diffèrent-elles de celles des États-Unis? Ils ne sont pas énormes, mais il y a quelques différences. Les montagnes du Canada sont en général beaucoup plus spectaculaires et d’apparence alpine que celles des Rocheuses américaines (les impressionnantes montagnes de la vallée de la Bow que vous voyez sur les pentes supérieures du lac Louise en sont un bon exemple). Mais c’est étrange parce que les montagnes américaines sont généralement plus hautes. La raison de ce phénomène est que les montagnes du Canada ont tendance à commencer à une altitude inférieure, de sorte que le dénivelé est souvent plus important. Et semble plus gros. Parce que Denver est déjà perché presque à un kilomètre de hauteur et à 5 280 pieds, de nombreuses montagnes du Colorado ne semblent pas être aussi hautes que leurs homologues canadiennes. Et bien sûr, étant plus au nord que les États-Unis, les bonnes conditions de neige sont plutôt garanties, quelle que soit l'altitude.
La culture des stations peut aussi différer: par exemple, si une piste est marquée «fermée» au Canada, skier comme c’est une offense aussi odieuse qu’en Amérique, même si au fil des ans, les Canadiens ont renforcé cette procédure. À l’époque, ils considéraient simplement les panneaux de fermeture comme un guide fort - mais laissaient les skieurs et les pensionnaires décider eux-mêmes s’ils le risquaient sans craindre d’être arrêtés! Mais ces jours-ci, skier sur une piste fermée vous causera probablement autant de problèmes au Canada que ce serait le cas aux États-Unis!
En plus des stations de ski parmi les meilleures au Canada, comme Fernie et Kimberley, la Colombie-Britannique est la capitale mondiale de l'héliski. Bien que l’Alberta (avec d’excellentes stations telles que Lake Louise, Sunshine, Mt Norquay et Jasper's Marmot Basin) compte un certain nombre d’activités de ski alpin (un peu comme l’héliski, sauf que vous êtes emmené dans les champs de poudreuses non suivies par un snowcat converti pour les passagers, un moyen de transport en montée plutôt lent) tout l'héliski se passe en Colombie-Britannique, notamment avec Canadian Mountain Holidays (CMH) et Mike Wiegele.
Ce que les stations québécoises comme Tremblant peuvent manquer de pentes verticales et de poudre est compensé par l'ambiance et la cuisine. Les Canadiens français associent la politesse américaine (pas toujours trouvée en France!) À la cuisine française pour vous permettre de profiter du meilleur des deux mondes. Et une visite parallèle à Montréal - tout comme Vancouver en Colombie-Britannique - constitue une attraction supplémentaire supplémentaire.
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