Faire du ski en Australie – Wikipedia

Guthega est l'une des quatre bases de Perisher, la plus grande station de ski d'Australie.

Faire du ski en Australie se déroule dans les hauts pays des États de Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et Tasmanie, ainsi que dans le territoire de la capitale australienne, durant l'hiver de l'hémisphère sud.

Le ski a débuté en Australie à Kiandra, une ville de la ruée vers l'or, en 1861.^[1] Le premier téléski a été construit près du mont Buffalo, dans l'État de Victoria, en 1936. Les skieurs australiens ont participé aux Jeux olympiques d'hiver pour la première fois à Oslo en 1952 et ont participé à tous les Jeux ultérieurs, remportant des médailles à tous les Jeux depuis 1998.^[2] Malcolm Milne est devenu le premier non européen à remporter une coupe du monde de course de ski en 1969, et les médaillés olympiques incluent Zali Steggall, Alisa Camplin, Dale Begg-Smith, Lydia Lassila et David Morris en ski et Torah Bright en snowboard.^[3][4]

L’Australie possède un vaste domaine skiable au cours de l’hiver de l’hémisphère sud dans les États du sud-est et le territoire de la capitale australienne, entre 1250 et 2200 m d’altitude. L’élévation des champs de neige en Australie varie avec la latitude; cependant, les neiges d'hiver viables se trouvent généralement au-dessus de 1500 m: Thredbo, près du mont Kosciuszko, est le point le plus élevé relevé d'Australie, à 2037 m, et son altitude de base est de 1365 m. Kiandra, dans les Skifields du Nord, a une altitude de 1 400 m, tandis que le mont Mawson près de Hobart, en Tasmanie, se situe à 1 250 m.^[5][6][7][8]

L'Australie compte plusieurs stations de ski alpin bien développées, notamment Thredbo et Perisher, en Nouvelle-Galles du Sud, et Mount Hotham, Falls Creek et Mount Buller, à Victoria. Le ski de fond est populaire dans des parcs nationaux tels que les parcs nationaux de Kosciuszko et des Alpes, et est également possible dans le parc national de Namadgi et dans le Tasmanian Wilderness. Mount Buller est le plus grand village de neige d’Australie avec 7 000 lits et la plus grande station de ski de Victoria.

Histoire et lieux importants[[modifier]

Parcs nationaux alpins du continent australien.

Barrington, Nouvelle-Galles du Sud, Parc National de Barrington Tops, Bendemeer, Nouvelle-Galles du Sud, Orange, Nouvelle-Galles du Sud, Stanthorpe, Queensland, Applethorpe, Queensland, Warwick, Queensland, Walcha, Nouvelle-Galles du Sud, Armidale, Nouvelle-Galles du Sud, Wangaratta, Victoria et beaucoup d'autres dans tous les États et territoires, à l'exception du Territoire du Nord.

Le sport du ski est maintenant pratiqué dans trois États: la Nouvelle-Galles du Sud, Victoria et la Tasmanie, ainsi que dans le territoire de la capitale australienne, durant l'hiver de l'hémisphère sud.^[9] De juin à octobre, le domaine skiable s'étend sur de vastes zones. De nombreuses stations bien desservies ont été développées, notamment: Thredbo, la station de ski de Perisher, Charlotte Pass et les champs de neige de Selwyn en Nouvelle-Galles du Sud; Le mont Buller, le ruisseau Falls, le mont Hotham, le mont Baw Baw et le mont Buffalo à Victoria; ainsi que les petites stations balnéaires de Ben Lomond et du mont Mawson en Tasmanie.^[10]

Le terrain et les stations de ski sont les plus hauts de la Nouvelle-Galles du Sud: le bar en T de Karel de Thredbo se termine à 2037 mètres, le point le plus élevé levé de Perisher se trouve juste derrière à 2034 mètres et le col Charlotte Pass à 1990 mètres. À Victoria, les points les plus élevés sont ceux du mont Hotham (1 845 mètres), de Falls Creek (1 842 mètres) et du mont Buller (1 805 mètres).^[11]

Jindabyne est la principale ville de services des stations de la Nouvelle-Galles du Sud, mais la plupart des centres de villégiature australiens proposent un hébergement sur neige. Cooma et Adaminaby à NSW et Bright à Victoria figurent parmi les autres stations de ski. Canberra est située à environ deux heures de route des pistes de ski de New South Wales, tandis que Melbourne se trouve à proximité de certaines stations victoriennes (moins de trois heures de route du mont Buller et à seulement 120 km du mont Baw Baw).

Cabramurra, la plus haute ville d'Australie, en Nouvelle-Galles du Sud, possède des installations de ski privées pour les résidents et le village de villégiature de Dinner Plain à Victoria possède également des installations de ski.

Le sommet le plus élevé du continent est le mont Kosciuszko, à 2228 m.^[12]

Nouvelle Galles du Sud[[modifier]

Une photo de Charles Kerry représentant des skieurs du carnaval de Kiandra en raquettes à neige de 1900. Kiandra, NSW, est l’endroit où le ski a commencé en Australie en 1861.^[1]

La Nouvelle-Galles du Sud abrite le plus haut pays de neige d'Australie, les plus anciens domaines skifield et la plus grande station balnéaire. Le ski de loisir en Australie a commencé en 1861 à Kiandra, en Nouvelle-Galles du Sud, lorsque les orpailleurs norvégiens ont introduit l’idée sur les collines glacées qui entourent la ville.^[1][13] Le premier et le plus ancien club de ski au monde, le Kiandra Snow Shoe Club, a été créé à Kiandra cette année-là.^[7][14]
[15]

Kiandra et les Skifields du Nord[[modifier]

Club de ski de Cabramurra. Cabramurra est la ville la plus haute d'Australie et dispose d'une piste de ski privée pour les membres.

Kiandra est souvent isolée par la neige profonde qui la rendait inaccessible en hiver. En 1861, les mineurs norvégiens ont introduit le ski de loisir dans la colonie minière enneigée après avoir fabriqué plus de quarante paires^[16] des deux skis courts connus comme les patins et les raquettes plus longues^[17] pendant les mois précédant la première neige d’hiver. Pour éviter toute confusion avec un patin conventionnel, les patins ont été décrits comme suit (deux palmes tournées vers le haut à l'avant et d'environ quatre pieds de long). Il n'y avait pas de palissades ni de poteaux à Kiandra en 1861.^[18]

On a prétendu qu'un club de ski non identifiable (sans nom et sans nom de membre) avait vu le jour en Amérique en 1861.^[19] La "Trysil Skytte- og Skiløberforening" (Association de praticiens du tir et du ski) a également été fondée en Norvège en 1861. L'association a tenu sa première compétition en janvier 1862 Les premiers clubs de ski alpin ont été fondés à Munich, Allemagne 1891, Suisse 1893, Arlberg, Autriche 1901, suivie de la France et de l'Italie. Sir Arnold Lunn a fondé le club de ski de Kandahar, en Grande-Bretagne, en 1924.

Le "Kiandra Snow Shoe Club" a organisé des courses de ski séparées pour les femmes et les enfants dès 1885. Barbara Yan a été la première femme identifiable à avoir remporté un championnat de ski alpin. Yan a également remporté la descente féminine en 1887, l'année où ses frères et sœurs ont remporté la section féminine des moins de 8 ans et la deuxième place chez les moins de 12 ans.^[20] En 1908, le club organisa le premier carnaval documenté international et intercontinental de ski alpin. Résultats - Amérique 1ère, Australie 2ème, Angleterre 3ème.^[21]

La Balmain Cup est la plus longue compétition de ski en Australie.^[22] En 1933, presque tous les compétiteurs de tous les clubs et de tous les talents importés pouvaient participer aux courses par équipes, mais Arthur Balmain de Cooma estimait que cela était injuste pour les amateurs locaux. Il a fait don d'un trophée perpétuel réservé aux concurrents résidant dans les districts du Sud ou à proximité de celui-ci et aux membres ayant été membres du club de ski local pendant douze semaines. Arthur Balmain, dont la société transportait des skieurs dans toutes les localités, envisageait une compétition qui engloberait tous les clubs. Il a décrété qu'une équipe devait concourir pour la Coupe Balmain avec tous les membres dans quatre disciplines: Descente, Slalom, Saut et Langlauf. En 1946, le format de compétition pour l'éligibilité des compétiteurs a été modifié et la section de saut a été supprimée.^[23]

Dans la région sauvage située au sud de Kiandra, la cabane alpine, située près du mont Jagungal, a été construite en 1939 pour accueillir les skieurs. L'accès était ardu - par l'intermédiaire du cheval de meute et du ski.^[24]

La Kiandra Goldrush a été de courte durée, mais le canton est resté un centre de services pour le ski de loisir et de survie pendant plus d'un siècle. Le palais de justice de Kiandra a été fermé en tant que commissariat de police en 1937 et a longtemps été utilisé comme résidence privée, avant de devenir le Kiandra Chalet (jusqu'en 1953), puis le Kiandra Chalet Hotel,^[25] Le propriétaire du chalet a conduit un remorqueur de ski. Le chalet a fermé en 1973 et le bâtiment est devenu un bâtiment de Roads Depot.^[26] Le premier T-Bar australien a été installé sur la colline de la banlieue en 1957, mais en 1978, les remontées mécaniques de Kiandra ont été déplacées de manière permanente au mont Selwyn (Selwyn Snowfields), situé à proximité.^[27] Selwyn est la plus septentrionale des stations de ski d’Australie, avec une altitude de base de 1492 m et une altitude maximale de 1614 m. Selwyn est bien adapté aux familles et aux débutants, avec 88% de terrains accessibles aux débutants et aux intermédiaires. Cependant, la pente plus raide de la piste de course offre un terrain plus difficile pour les skieurs et les surfeurs expérimentés.^[28] Le plus long parcours à Selwyn est le "Long Arm Run" de 800 m.

Les pentes plus longues et les neiges plus sûres se trouvent plus au sud et au 20ème siècle, le ski de loisir en Nouvelle-Galles du Sud s'est déplacé vers le sud, dans la région du mont Kosciuszko.^[29]

Région de Kosciuszko[[modifier]

Charlotte Pass, un pionnier de l'industrie du ski australien. Altitude du village à 1760 m.

En 1900, une cabane a été construite au camp de Bett, au-dessus de l'escarpement de Thredbo, et a été utilisée par les skieurs d'hiver. Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a ouvert l’hôtel Kosciusko en 1909 dans l’actuel Chalet Sponars, près de Smiggin Holes.^[30]

Thredbo, en Nouvelle-Galles du Sud, présente le plus grand dénivelé de toutes les stations de ski australiennes, à 672 m.

Le premier chalet Kosciuszko a été construit à Charlotte Pass en 1930, offrant un accès relativement confortable au terrain le plus élevé d'Australie.^[31] En 1964, l'Australie s'est brièvement vantée du "télésiège le plus long du monde" ^{[[citation requise]}, conçu pour transporter les skieurs de la vallée de Thredbo au col de Charlotte, mais des difficultés techniques l’ont rapidement fermée.^[32][33] À 1760 m, le Charlotte Pass est l’altitude de base de village la plus élevée de toute station de ski australienne et n’est accessible que par transport sur neige en hiver.^[34] Le nombre croissant d’amateurs de ski qui se dirigeaient vers le col de Charlotte a conduit à la création d’un café à Smiggin Holes vers 1939, où des traîneaux tirés par des chevaux permettaient aux skieurs de débuter le difficile parcours enneigement au chalet Kosciusko.^[35] C’est la construction du vaste réseau hydroélectrique de Snowy Mountains à partir de 1949 qui a réellement ouvert la voie au développement à grande échelle d’une industrie du ski et conduit à la création de Thredbo et de Perisher comme principales stations australiennes.^[36][37] La construction du barrage de Guthega a amené les skieurs dans le district isolé de Guthega et un câble de remorquage y a été installé en 1957.^[38]

Les terrains de ski situés aux côtés de Kosciuszko ont également été aménagés au cours de cette période, bien que leur existence soit maintenant mal comprise. Le club alpin australien a été fondé en 1950 par Charles Anton dans le but de créer une chaîne de lodges pour le ski de randonnée à travers les Alpes australiennes. Des cabanes ont été construites dans l'arrière-pays, près du mont Kosciuszko, y compris la cabane Kunama, ouverte pour la saison 1953. Un câble de remorquage a été installé sur le site du mont Northcote et ouvert en 1954. Le site s’est avéré excellent pour le ski de vitesse, mais la cabane a été détruite dans une avalanche, qui a également tué une personne, en 1956.^[39]

Anton a également reconnu le potentiel de la vallée de Thredbo pour la construction d'une station balnéaire et d'un village importants, dotés d'un bon terrain vertical. La construction a commencé en 1957.^[36] Aujourd'hui, Thredbo dispose de 14 remontées mécaniques et possède la plus longue piste de ski d'Australie, à 5,9 km du Karel's T-Bar à Friday Flat; La plus grande chute verticale de l’Australie, de 672 m et le point le plus élevé d'Australie à 2037 m^[40][41]

Le dernier établissement d’un important champ skifield à NSW est survenu avec le développement de Blue Cow Mountain dans les années 1980. En 1987, le Skitube Alpine Railway, de conception suisse, a ouvert ses portes pour permettre aux skieurs d'accéder à Bullocks Flat, à Alpine Way, à Perisher Valley et à Blue Cow, qui a également ouvert ses portes en 1987.^[37] Les opérateurs de Blue Cow ont acheté Guthega en 1991 et la nouvelle station combinée a par la suite fusionné avec Perisher-Smiggins pour devenir la plus grande station de ski de l’hémisphère sud.^[37] En 2011, Perisher disposait de 47 ascenseurs couvrant 1 245 hectares et de quatre villages: Perisher Valley (altitude 1 720 m), Blue Cow Terminal (1 890 m), Smiggin Holes (1 680 m) et Guthega (1 640 m).^[42] La station est répartie sur sept sommets, le point le plus élevé étant le Mount Perisher Double Chair à 2 034 m et la plus grande chute verticale sur un seul passage à 355 m du Ridge Chair de Blue Cow.^[37]

Victoria[[modifier]

Le premier câble de remorquage australien a été installé à Mt Buffalo, Victoria, en 1936.

Victoria est l'État avec le plus grand nombre de stations de ski en Australie. Le sommet le plus élevé de Victoria est le mont Bogong, à 1986 m.^[43]

Un hospice a été construit au mont Saint-Bernard (1540 m d'altitude) vers 1863, le long d'une piste aménagée pour relier les champs aurifères de l'époque victorienne. Des raquettes ont été développées localement pour aider les voyageurs d’hiver et un plus grand hospice a été construit vers 1884. Le ski de loisir et pratique était pratiqué dans la région dans les années 1880 et 1890 avec des skis fabriqués à partir de bois de construction local et utilisant des bâtons de direction simples. La première traversée hivernale des Alpes victoriennes date de 1900, via l’hospice et le mont Hotham. L'Hospice a été exploité comme un lieu de ski de loisir dans les années 1930, mais a été détruit par un feu de brousse en 1939.^[44]

Le ski a commencé au Mont Buffalo dans les années 1890 et le chalet du Mont Buffalo à Victoria a été construit en 1910. Le premier téléski en Australie a été construit à proximité du mont Buffalo en 1936.^[45] Le premier pavillon de ski de Buffalo a été construit à Dingo Dell en 1954. Un feu de brousse en 2006 a forcé la fermeture temporaire de la station et les négociations se poursuivent sur un nouveau bail pour la propriété.^[46][47]

Un chalet en pierre a été construit à Mount Hotham en 1925 pour répondre à un intérêt croissant pour le sport du ski. Un club a été construit en 1944 et le premier téléski a été installé en 1951.^[48] Une hutte de ski a été érigée au mont Baw Baw, à seulement 120 km à l'est de Melbourne, en 1945 et un câble de remorquage a été ajouté en 1955.^[49] La première remontée mécanique a été mise en service à Mount Buller en 1949 et la même année, un câble de remorquage a été installé à Falls Creek.^[50] En 1957, le premier télésiège australien a été installé à Falls Creek,^[51] et la région est aujourd'hui la plus grande station de ski de Victoria.^{[[citation requise]}

L'événement interscolaire du mont Buller se veut le plus grand événement interdisciplinaire de sports sur neige au monde. En 2008, il a attiré 3 500 participants.^[34]

Le jeu sur neige est également disponible au mont Donna Buang.

Territoire de la capitale australienne[[modifier]

La route menant au mont Franklin, A.C.T., a été construite par le club alpin de Canberra dans les années 1930.

Les domaines de ski les plus septentrionaux d’Australie se situent dans l’Amérique latine. - dans les chaînes de montagnes de Brindabella qui s’élèvent à l’ouest de Canberra, la capitale de l’Australie, et incluent le parc national de Namadgi dans l’Amérique latine. et la réserve naturelle de Bimberi et le parc national de Brindabella en Nouvelle-Galles du Sud. La plus haute montagne du ACT est le pic Bimberi, situé au-dessus de la limite des arbres à 1912 mètres d'altitude, à la limite nord des Snowy Mountains.^[43]

Un chalet de ski a été construit à Mount Franklin en 1938 pour desservir le club alpin de Canberra.^[52] Les pistes de ski ont été nettoyées et les téléskis improvisés.^[53] Le chalet a ensuite servi de musée avant d’être détruit lors des feux de brousse de 2003.^[54] Un nouvel abri conçu et construit par les étudiants de l'Université d'Adélaïde a ouvert ses portes en 2008. Aujourd'hui, le ski de fond est possible dans la région, lorsque les conditions le permettent.^[55] Le ski de fond est également pratiqué sur le mont Gingera, qui culmine au-dessus de la ville de Canberra à une altitude de 1855 m. Il s’agit du plus important sommet enneigé au-dessus de la ville.^[56][57]

Le jeu sur neige est disponible dans la forêt Corin, près de Canberra, à une altitude de 1200 m. À la suite des feux de brousse de 2003 à Canberra, un plan de développement prévoyait l’installation de trois télésièges de 600 m ainsi que des installations d’enneigement artificiel et des logements sur ce site.^[58]

Comme cela a été le cas dans toutes les stations de ski voisines du parc national Kosciusko, les récents développements en matière de capacité de fabrication de neige artificielle permettraient de valoriser les pistes de ski utilisées auparavant dans l'ACT, mais le projet de plan de gestion du parc national de Namadgi de septembre 2005 minimisait l'avenir. développement du ski en tant que sport dans le parc, en invoquant des préoccupations environnementales et en suggérant que le "changement climatique" a rendu les conditions "moins favorables":^[59]

Tasmanie[[modifier]

Les domaines de ski les plus au sud de l’Australie se trouvent en Tasmanie, une île montagneuse située au sud de la côte est de l’Australie. Une grande partie de l'état est soumis à au moins des neiges d'hiver occasionnelles. Le mont Ossa est le point culminant de l'île à 1 614 m, mais la Tasmanie compte huit montagnes de plus de 1 500 m et 28 de plus de 1 220 m. Le plateau central, à une altitude de 900 m environ, est également remarquable. La capitale, Hobart, est construite à la base du mont Wellington, qui culmine à 1270 m en hiver.^[60]

Les principales installations de ski alpin de Tasmanie sont situées à Ben Lomond, à 60 km de Launceston.^[61] Le village est à 1460 m et la plus haute altitude est à 1 570 m (5 150 pi).^[62] Sa saison commence généralement à la mi-juillet et en haute saison, ses pistes sont desservies par sept remontées mécaniques.^[63] Le parc national du mont Field, au mont Mawson, est situé à environ 89 kilomètres au nord-ouest de Hobart et s'étend de 1200 à 1320 m d’altitude.^[64]

L'un des sites alpins les plus pittoresques d'Australie est situé en Tasmanie, à Cradle Mountain, où le ski de fond est possible. Cradle Mountain fait partie de la zone du patrimoine mondial de la Tasmanie, inscrite par l'UNESCO en 1982.^[65]

Ski de compétition[[modifier]

Le début de la course de raquettes pour filles, Kiandra c. 1900

L’Australie était un pays pionnier dans le domaine du ski alpin, avec des courses de ski annuelles organisées à Kiandra au XIXe siècle. Le club de raquettes Kiandra est le plus ancien club de ski du monde.^[66][67] Le club a été formé en 1861 par trois Norvégiens, Elias Gottaas, Soren Torp et Carl Bjerknes sur le Kiandra Gold Fields, en Nouvelle-Galles du Sud. Ce club de ski original de Kiandra est maintenant reconnu comme le premier club de ski alpin de neige au monde. Il porte également la distinction d'être le plus long club en activité de tous les temps. En 2006, le musée du ski de Holmenkollen a confirmé que les deux premiers clubs de ski du monde avaient été formés par des Norvégiens en 1861, "à la fois en Australie et en Norvège".^[68]

10 mai 2011 La Fédération internationale de ski a inclus dans une lettre signée par le président Gian Franco Kasper la déclaration suivante: "Je tiens à vous féliciter d’avoir organisé les premières courses de ski alpin de l’histoire de notre sport." ^[69]

29 juin 2011 Fédération Internationale de Ski écrit:
"L'année 2011 est une année historique pour le ski australien, et de nombreuses organisations célèbrent cette année les 150 ans de l'événement sur les pistes de ski du pays. La FIS se joint aux félicitations de cet important anniversaire australien et à la position inaugurale de Kiandra dans le ski alpin dans le monde "^[69]

Les courses de ski ont été organisées à partir de 1861 puis en 1908, le club a organisé le premier "Carnaval de ski international" documenté au monde. Les résultats ont été: Amérique, 1er. Australie, 2e. Angleterre, 3ème.^[70][71] En plus de la course internationale de descente, les épreuves comprenaient des courses pour les garçons de moins de huit ans, dix, onze et quatorze ans; Des championnats ouverts garçons et filles ont également été organisés. Les événements se sont terminés par un événement "New Chum" et une luge.^[72]

Le calendrier de la Fédération Internationale de Ski répertorie divers sports de ski alpin et de fond, ainsi que des compétitions de snowboard et de bosses en Australie durant le mois d'août.^[73]

Les jeux olympiques d'hiver et la coupe du monde de ski[[modifier]

Les skieurs australiens ont participé aux Jeux olympiques d'hiver pour la première fois à Oslo en 1952. Les skieurs australiens ont participé à tous les Jeux olympiques d'hiver ultérieurs et ont remporté des médailles à tous les Jeux depuis 1998.^[2]

Les Australiens ont participé au ski alpin olympique; Biathlon; Ski de fond; Ski acrobatique; et aussi en combiné nordique (un concurrent en 1960).^[74] Parmi ces épreuves de ski, l’Australie a eu le plus de succès dans le sport de ski acrobatique dans lequel elle a remporté des médailles olympiques, produit des champions du monde et plus de 100 médailles de la coupe du monde.^[75]

Malcolm Milne a concouru pour l'Australie en ski alpin aux Jeux olympiques de 1968 et 1972. Sa 24ème place aux Jeux olympiques de Slalom en 1968 reste la meilleure performance d’un Australien dans cette épreuve.^[76] En 1969, il est devenu le premier non européen à remporter une épreuve de Coupe du Monde de descente masculine - remportant la première place à Val d'Isère.^[77] Steven Lee est devenu le deuxième Australien à remporter la Coupe du Monde, à Furano, au Japon, en 1985, et Zali Steggall est devenue la troisième Australienne (et la première femme) à Park City, dans l'Utah, en 1997.^[77]

La skieuse alpine Zali Steggall a remporté la première médaille de ski australienne aux Jeux olympiques de Nagano en 1998, remportant le bronze au slalom féminin. Les skieurs acrobatiques australiens sont devenus une force mondiale à partir du milieu des années 90, lorsque Kirstie Marshall s'est classée 6e aux Jeux olympiques de Lillehammer en 1994.^[75] L’Institut olympique d’hiver d’Australie a été créé par le Comité olympique australien en juin 1998 dans le but d’améliorer les performances de ses équipes olympiques d’hiver australiennes.^[78] et Alisa Camplin ont remporté la première médaille d'or olympique alpine australienne en saut à l'arc féminin en ski acrobatique aux Jeux olympiques de Salt Lake City en 2002. Camplin a remporté la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Turin suivants, en 2006, tandis que Dale Begg-Smith avait remporté la deuxième médaille d'or en ski de fond en Australie en 2006. Ski acrobatique, bosses pour hommes.^[79][80] Begg-Smith a remporté la médaille d’argent à la même épreuve aux Jeux olympiques de Vancouver de 2010,^[81] tandis que Lydia Lassila a remporté la médaille d’or pour l’Australie chez les femmes.^[82]

Le snowboard est également populaire dans les domaines australiens et l’Australie est représentée aux Jeux olympiques depuis qu’elle a fait ses débuts à Nagano en 1998.^[83] Torah Bright, de Cooma, une ville des Snowy Mountains, en Nouvelle-Galles du Sud, a remporté l'or pour l'Australie aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010 lors de l'épreuve de demi-lune de snowboard pour femmes.^[84] La médaille d'or de Bright, combinée aux médailles d'or et d'argent en ski, a permis aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 les plus réussis en Australie.^[85] L’équipe australienne a été la seule équipe de l’hémisphère sud à obtenir des médailles et a été classée 13e au classement général des médailles. Les deux médailles d'or de l'Australie ont égalé le titre de l'ancien pays hôte des Jeux olympiques d'hiver, la France, et surpassent celles de l'ancien pays hôte, l'Italie, le Japon et la Croatie (dans l'ex-Yougoslavie).^[86] Une candidature parodique à l’Australie pour organiser les Jeux olympiques à Smiggin Holes a été lancée par les commentateurs sportifs satiriques Roy et HG lors des Jeux olympiques de Salt Lake City: voir la candidature aux Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Smiggin Holes.

Ski de fond et ski de fond[[modifier]

La chaîne principale de Kosciuszko, située dans les montagnes enneigées de la Nouvelle-Galles du Sud, offre certains des domaines de ski de fond et de ski de fond les plus difficiles en Australie, notamment Watsons Crags et le mont Twynam sur la face ouest abrupte de la chaîne.^[87][88] La zone de nature sauvage du mont Jagungal est une des zones de ski de fond les plus isolées. Les huttes de campagne élevées, souvent héritées de l'ère du bétail paissant dans les montagnes, fournissent un abri d'urgence dans ces régions.^[89] La cabane du marin, près de Kosciusko, a été construite comme refuge en 1929 pour commémorer Laurie Seaman, séparée de son parti et décédée dans une tempête de neige de 1928 alors qu'elle tentait de faire du ski de fond sur le mont Kosciusko.^[90]

Les stations de ski de fond dédiées sont situées à Lake Mountain, à Mount Stirling et à Mount St Gwinear dans le Victoria et dans des zones populaires pour le ski de fond et le ski de randonnée dans le parc national alpin, le parc national Yarra Ranges et le parc national Baw Baw: Mount Bogong, Mont Feathertop, Bogong High Plains, Mont Howitt, Mont Reynard et Snowy Plains. Le Kangaroo Hoppet est une étape de la série de courses de cross-country Worldloppet qui se déroule le dernier samedi d'août de chaque année et qui est organisée par Falls Creek à Victoria. La course phare de 42 kilomètres attire des milliers de spectateurs et de concurrents.^[34]

Il est possible de faire du ski de fond dans les chaînes de Brindabella qui s’élèvent à l’ouest de Canberra, dans l’Atlantique Sud, et comprennent le parc national de Namadgi et la réserve naturelle de Bimberi. Mount Franklin Chalet, construit en 1938, dans le A.C.T. En Australie, le chalet a été converti en musée puis détruit par un incendie en 2003, de sorte qu’aujourd’hui, seul le ski de fond peut être pratiqué dans la région (lorsque les conditions le permettent).^[91] Le ski de fond est également pratiqué au mont Gingera, à 1855 m d’altitude, un sommet enneigé dominant la ville de Canberra.^[56][57]

Lorsque les conditions le permettent, l'État insulaire australien de Tasmanie offre également aux skieurs de fond des paysages pittoresques, notamment dans la région classée au patrimoine mondial de l'UNESCO autour de Cradle Mountain.^[65] La Tasmanie compte 28 montagnes de plus de 1 220 m d'altitude et une bonne partie de l'île est soumise à de la neige au moins occasionnelle.^[60]

Le haut pays australien est peuplé d'une flore et d'une faune uniques, notamment des wombats, des wallabies, des échidnas et du gomme à neige.^[92] Les régions alpines sont soumises à la protection de l’environnement, qui limite le développement commercial des terrains skiables,^[93] Cependant, l’Australie possède un vaste terrain de ski de fond.^[94][95]

En 1927, William Hughes, du Kiandra Snow Shoe Club, et quatre membres du Ski Club of Australia firent la première traversée de ski historique entre Kiandra et l’hôtel Kosciusko (devenu Sponars). Chalet). Leur voyage mouvementé, via le Mount Jagungal Wilderness et les rivières gelées, est raconté dans le livre "Kiandra to Kosciusko" de Klaus Hueneke et a été commémoré par 150 randonneurs de ski en 1977 lors d'un événement organisé par l'association Kosciusko Huts.^[96]

Conditions de neige[[modifier]

Épaisseur de neige moyenne de Spencers Creek d'après Snowy Hydro

Selon le "Bureau of Meteorology" du gouvernement australien, la plupart des années, la neige est suffisante au-dessus de 1 500 mètres environ pour soutenir une "industrie du ski viable". Cependant, les chutes de neige peuvent varier considérablement d'une année à l'autre. En 1973, les températures sont restées trop chaudes alors qu'en 1982, elles étaient trop sèches pendant une bonne partie de la neige. Cependant, certaines autres années ont connu une neige abondante - le Bureau cite 1981 comme exemple. L’imprévisibilité des conditions de neige en Australie a été mise en évidence en 2006 lorsque la forte sécheresse et une saison de neige médiocre ont cédé la place à un «Noël blanc» et que la neige est abondante dans les régions alpines de la Nouvelle-Galles du Sud, de Victoria et de la Tasmanie, et même une chute de neige à basse altitude 25 décembre dans les chaînes du Dandenong, à la limite nord-est de Melbourne.^[97] L'équipement de fabrication de neige dans les stations de ski a réduit l'incertitude ces derniers temps.^[10] En Nouvelle-Galles du Sud, une forte saison de neige naturelle peut voir une base atteignant 3,6 mètres en août, à une altitude de 1830 m à Spencer's Creek (près du col Charlotte) - voir le graphique ci-dessous. En règle générale, les profondeurs seront plus faibles que cela.^[98]

Basse altitude et climat souvent sec; ainsi que des tempêtes de poussière saisonnières (au début du printemps) dans le désert de Simpson, déposant de la poussière rouge sur les plages (causant moins de rayons UV et donc une fonte plus rapide), la saison des neiges est relativement courte (juin à octobre). De fortes chutes de neige peuvent toutefois tomber n'importe quand entre avril et décembre dans le Haut Pays d'Australie (voir le graphique de Snowy Hydro). L'ouverture officielle de la saison de ski pour la plupart des stations coïncide avec le long week-end d'anniversaire du Queens, le deuxième lundi de juin.

Liste des stations de ski alpin[[modifier]

Piste de ski olympique menant à Perisher Valley depuis le mont Perisher. Perisher est la plus grande station de ski d'Australie.

Ski alpin:

Liste des stations de ski de fond et des localités de l'arrière-pays[[modifier]

Stations de ski de fond:

Principaux emplacements de ski:

• Nouvelle Galles du Sud:
• Victoria
• Tasmanie
• Territoire de la capitale australienne

Galerie[[modifier]

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  Un véhicule OverSnow chez Perisher

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  Le mont Ossa, la plus haute montagne de Tasmanie, vue des plaines du Pélion

Voir également[[modifier]

Références[[modifier]