Sculpture de: Stephan Cipre / Galerie Jane Griffiths, Val d’Isère.
Jane Bolton est MD à Erna Low Ski Holidays. Elle vend des vacances en Europe et au Canada depuis près de 20 ans et conduit régulièrement sa famille dans les Alpes pour leurs voyages de ski.
Charger la famille dans la voiture et se rendre dans les Alpes signifie que vous pouvez voyager à votre rythme, vous arrêter le long du chemin pour interrompre le voyage et économiser beaucoup d'argent sur les vols.
Avec de longues files d'attente à la sécurité de l'aéroport, même pour rentrer dans votre propre pays, des milliers de skieurs évitent leurs week-ends d'hiver à Gatwick et Genève au profit de la conduite. En effet, environ 9% de tous les skieurs et planchistes traversent actuellement l'Europe continentale à la recherche de neige.
Une façon de procéder est de faire appel à un opérateur spécialisé en ski-drive qui organisera votre hébergement, une assurance dépannage, des traversées de la Manche et même les escales que vous voudrez peut-être effectuer en cours de route.
Mais pour ceux qui ne l'ont pas encore fait, il semble que cela pourrait être semé d'embûches, surtout si vous avez des enfants à bord. Mais conduire vers les Alpes est en fait beaucoup plus facile que vous ne le pensez. Voici quelques raisons de l'essayer, et mes conseils pour vous aider à rendre le voyage aussi fluide que possible:
Les files d'attente de sécurité aéroportuaire à part, les avantages sont nombreux. Décidez quand vous allez partir - allez-vous en faire un élan post-scolaire ou aller à un rythme plus tranquille, ou allez-vous partir après le dîner et en espérant que les enfants dormiront dans la voiture? Si c'est ce dernier, mettez-les en pyjama avant de partir, car les jeunes enfants aiment particulièrement l'aventure.
L'un des principaux avantages est que vous n'êtes pas limité par le prix quant au jour qui est le moins cher ou le plus cher - comme vous le faites en vol.
Établissez un plan d'arrivée dans la station, surtout si vous voyagez à une date de haute saison. Si vous arrivez tôt, vous pouvez toujours prendre un bon petit déjeuner quelque part et récupérer votre équipement. La plupart des hébergements avec lesquels nous travaillons prendront votre numéro de téléphone portable et vous enverront un SMS lorsque votre appartement sera prêt, ce qui pourrait bien être avant l'heure d'enregistrement recommandée de 17h00. Alternativement, arriver en retard peut également fonctionner, tant que vous êtes bien préparé.
Conduire peut également signifier que vous obtenez une journée supplémentaire pour skier, si vous partez après avoir skié le dernier samedi.
Si vous conduisez, vous ne serez pas lié à une seule destination. Par exemple, si la neige est mauvaise à Megève, vous pouvez vous rendre à Flaine ou Chamonix. Si la mer est inégale à Méribel, vous pouvez vous rendre à Val d’Isère ou à Val Thorens. Avoir un véhicule vous permet de visiter une station voisine pour la journée, ce qui est particulièrement bien si une autre station est incluse dans votre forfait - comme La Clusaz et Le Grand Bornand, ou Val Cenis et d'autres stations de la vallée de la Maurienne comme Valloire, La Norma et Orelle.
Voyager en voiture est généralement beaucoup moins cher que de voler pendant les semaines de pointe des vacances. Les vols à mi-parcours avec BA coûtent actuellement 700 € + par personne, donc réserver vos vacances avec un croisement Eurotunnel Flexiplus avec Erna Low est vraiment une valeur exceptionnelle et offre des économies importantes. Le prix public avec Eurotunnel pour FlexiPlus est de 428 € aller-retour pour une voiture et tous ses passagers.
Pour ces autres dépenses, consultez ViaMichelin pour les frais de péage à jour lorsque vous conduisez vers une station de ski française. Les prix de l'essence en Europe varient, mais vous pouvez les consulter sur le site Web de RAC, qui est mis à jour quotidiennement.
Vous n'aurez pas à payer de supplément pour les bagages et le transport de skis, vous aurez la possibilité de voyager avec autant de paires de skis ou de planches que vous le souhaitez et - si vous partez pour Noël - il y a de la place pour des cadeaux pour toute la famille.
Voyager en voiture vous donne beaucoup plus d'espace - et vous pouvez même ajouter un grand coffre de toit qui pourra contenir des skis, des bâtons et des bottes pour toute la famille, ou juste quelques paires de skis et beaucoup d'autres bagages.
Fondamentalement, vous pouvez prendre autant de choses que vous pouvez en faire! Je n'emballe jamais de vestes, car elles peuvent souvent être placées sur le côté des sacs et sont donc faciles d'accès si nécessaire pendant le voyage.
Vous pouvez écouter de la musique, des livres parlés ou des podcasts. C'est particulièrement bon si vous voyagez avec des enfants plus jeunes qui ne manqueront pas d'être captivés par les heures de Harry Potter.
Emportez la voiture avec des activités amusantes que vos enfants pourront apprécier en cours de route. Les lecteurs DVD portables sont inestimables, tout comme les autres appareils. Vous pensez peut-être qu'il y a un temps et un lieu pour eux et c'est très probablement ça! Assurez-vous qu'ils sont entièrement chargés avant votre départ et que les films sont téléchargés, car vous ne pourrez peut-être plus en télécharger une fois dans un autre pays. Emportez également les chargeurs afin que vous puissiez les utiliser dans votre appartement lorsque vous arrivez à la station.
L'option de mise à niveau
Si vous passez par le tunnel, envisagez de vous lancer dans une mise à niveau Flexiplus. Cela vous permet de vous présenter et de monter directement dans le prochain train sans faire la queue, et cela signifie que vous ne serez pas sous pression pour respecter un temps de passage particulier. Entrez dans le salon Flexiplus (le nouveau à Calais est maintenant ouvert) pour vous dégourdir les jambes et prendre des rafraîchissements, vous vous sentirez vraiment comme un VIP.
Les mises à niveau Flexiplus sont particulièrement recommandées pour les dates d'arrivée et de départ à Noël et au Nouvel An, lorsque le trafic dans les ports est le plus intense - vous avez la priorité. Si vous prenez le ferry et que vous n'êtes pas trop nombreux, pensez à payer le supplément pour avoir accès à un salon. C'est un endroit idéal pour se détendre et, si vous avez des bébés ou des jeunes enfants en remorque, cela en vaut la peine.
Connaître l'itinéraire
Planifier à l'avance. Les péages autoroutiers vers les Alpes françaises coûtent environ 82 € par trajet et il est plus rapide de payer par carte de crédit plutôt que de chercher une petite monnaie. Mieux encore, procurez-vous une balise automatique pour pouvoir voler les salaires sans avoir à localiser votre carte de crédit ou votre argent. La bonne nouvelle est que ces étiquettes de péage sont désormais également acceptées en Espagne et au Portugal. Donc, si vous prévoyez également de conduire pendant vos vacances d'été, cela vaut vraiment la peine de vous inscrire.
Les autoroutes en Allemagne, au Luxembourg et en Belgique sont gratuites. Avant de rejoindre une autoroute suisse, vous devez acheter un autocollant de vignette «vignette» à la frontière ou en ligne avant de partir. Le suisse coûte 36,50 CHF et est valable un an. L'Autriche a un système similaire, avec 10 jours pour 8,90 €.
De nos jours, la plupart des gens ont un système de navigation par satellite ou utilisent l'application Waze ou similaire, mais sinon l'AA et le RAC fournissent toujours des itinéraires en ligne détaillés vers des destinations de ski à travers l'Europe et ceux-ci sont gratuits.
Si vous voyagez avec de jeunes enfants, faites des arrêts réguliers dans les stations-service pour éviter ces petits accidents dans la voiture. Il y a des arrêts d'autoroute tous les 20 km environ en France, qui varient des blocs sanitaires dans un champ avec quelques bancs de pique-nique dispersés aux grands bâtiments avec des restaurants, des magasins et des stations-service.
Une astuce consiste à faire le plein d'essentiels au cas où les services deviendraient très occupés (ou si vous vous retrouviez coincé quelque part avec des chaînes) - comme de l'eau, des rouleaux de papier hygiénique / des mouchoirs et des collations.
… Et arrêtez-vous quelque part intéressant
Disneyland Paris.
Si vous êtes indépendant, l'un des grands avantages de la conduite dans les Alpes est de pouvoir s'approvisionner en produits essentiels dans l'un des hypermarchés de la vallée, qui sera beaucoup moins cher que dans la station. Remplissez également la voiture sur le chemin du retour, si vous le souhaitez, en vous arrêtant en Bourgogne ou en Champagne, ou dans l'un des hypermarchés de Calais.
Ajoutez éventuellement du temps avant ou après les vacances en vous arrêtant à Disneyland Paris ou au nouveau Villages Nature Paris. Vous pouvez également le rendre éducatif, surtout si vous avez des adolescents en remorque, comme visiter les champs de bataille de la Première Guerre mondiale. Le voyage devient partie intégrante des vacances.
Si possible, emportez un petit sac pour que vous n'ayez pas à tout décharger, mais ne vous battez pas lorsque vous réalisez que vous avez emballé quelque chose dont vous avez absolument besoin!
Un mot d'avertissement
En France, la limite de vitesse sur autoroute est de 130 km / h et 110 km / h en cas de pluie, et de 110 km / h sur les routes en duel et de 90 km / h en cas de pluie. Sur une route principale, c'est 80 km / h. Les conducteurs britanniques qui se font prendre par des radars dans des pays comme la France et la Belgique peuvent désormais recevoir des amendes allant jusqu'à 640 €. Cela est dû aux nouvelles règles qui ont été adoptées en avril 2017, permettant aux gouvernements de l'UE de consulter les dossiers de propriété des véhicules détenus par les conducteurs d'autres pays, ce qui signifie qu'ils peuvent ensuite poursuivre les conducteurs de voitures immatriculées à l'étranger même après avoir quitté le pays.
Vous pouvez également être condamné à une amende de 80 à 135 € pour ne pas avoir à bord chacun des éléments suivants: convertisseurs de phares, gilets HV pour toute la famille, un triangle de présignalisation, des ampoules de rechange et un autocollant GB. Techniquement, vous devriez également porter un éthylotest, mais personne n'a encore été condamné à une amende pour avoir omis d'en porter un. A noter que la limite est beaucoup plus faible en France qu'au Royaume-Uni (0,50 g par litre de sang contre 0,80 g).
Pour d'autres détails, tels que les pneus et les chaînes de neige, l'assurance, consultez mes dix excellents conseils de conduite en hiver.
