Comment trouver des vacances au ski vraiment pas chères

Photo: © Jeanette Teare / Shutterstock

Ne nous leurrons pas. Quand nous disons «vacances au ski pas chères», nous ne parlons pas de quelque chose qui coûte quelques centaines de livres. Quoi que vous fassiez, et malgré tous vos efforts, une fois que vous avez pris en compte votre forfait de ski ainsi que l'hébergement, la nourriture et les voyages, vous allez toujours dépenser au moins 700-800 € pour une semaine.

Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas faire de GRANDES économies sur le coût de votre voyage d'hiver. Voici comment.

1. Skiez en basse saison si vous n'avez pas d'enfants

Les prix des vacances au ski ne sont pas les mêmes pour tout l'hiver. Les semaines du Nouvel An et de la demi-session de février sont les plus chères: au début de décembre, pendant la majeure partie de janvier et à la mi-mars, elles sont considérablement moins chères. En fait, ils sont souvent moins de la moitié du prix, surtout lorsque des remises pour réservation tardive ont été prises en compte. Pour ne prendre qu'un exemple de la saison 2018-9: au moment de la rédaction du Chalet Papillon 1 à La Rosière, exploité par Ski Beat, coûte € 529pp pour une semaine à partir du 5 janvier, pension de chalet, y compris les vols et les transferts, basé sur deux partages. Sur le semestre, c'est 1 349 € par personne pour la semaine commençant le 16 février.

2. Ou visez Pâques et Noël si vous le faites

Depuis que les réglementations ont été resserrées concernant les vacances à terme pour les enfants, il a été plus difficile pour les familles d'éviter les prix de haute saison. Cependant, les vacances de Noël et de Pâques sont à la fois moins chères que le Nouvel An et le semestre, et elles peuvent être de beaux moments pour des vacances au ski - à condition de prendre quelques précautions concernant la neige.

Pâques est en retard cette saison, tombant le 21 avril - et de nombreuses écoles ne se séparent pas pour les vacances avant le 5 avril. Donc - plus que jamais - vous devez cibler une station de ski de haute altitude, ainsi qu'adopter le ski de printemps tactiques pour éviter les pentes boueuses. Pendant ce temps, la qualité de la neige à Noël est redevenue un problème, grâce à trois démarrages hivernaux très lents en 2014, 2015 et 2016 - en particulier dans les stations de basse altitude. Les premières semaines de la saison dernière ont été bien meilleures: mais cela vaut également la peine de viser haut pour ces vacances - ou de cibler une station comme Canazei, qui dispose d'un système d'enneigement de classe mondiale. L'alternative est d'attendre jusqu'au début décembre pour réserver le voyage. D'ici là, vous devriez savoir si les stations inférieures ont une bonne couverture.

Néanmoins, si vous magasinez, vous pouvez trouver un bon rapport qualité-prix pour ces semaines. Ce Noël, par exemple, une semaine au Chalet Champs Avalins à Val d’Isère avec Ski Total est de 770 € par personne, pension du chalet, y compris les vols et les transferts à partir du 23 décembre, contre 1 238 € par semestre. De plus, grâce à ses pentes élevées, son climat favorable et son usine de fabrication de neige souterraine de haute technologie, Val d’Isère n’est pas une destination de Noël risquée.

3. Séjournez dans un appartement indépendant

Un appartement aux Terrasses d’Hélios à Flaine: Photo: © Pierre et Vacances

Les appartements indépendants sont presque toujours moins chers que les hôtels ou les chalets avec traiteur - même lorsque vous tenez compte du coût de la nourriture. Certes, pour certains parents, l'idée de cuisiner tous les soirs, en plus d'une journée de ski, ressemble plus à un purgatoire qu'à des vacances. Mais beaucoup de familles le font - souvent en boîte avec leurs amis pour créer une expérience plus optimiste et une chance de partager les tâches. En conséquence, les grands appartements multifamiliaux se vendent bien avant les plus petits pendant les vacances scolaires. Si vous en voulez un pour une semaine de pointe comme le Nouvel An ou le semestre de février, vous devez le réserver avant la fin septembre.

Les prix peuvent être très bas. Avec Peak Retreats par exemple, une semaine dans un appartement indépendant dans la petite mais bien équilibrée station balnéaire de La Norma en France coûterait à une famille de quatre € 418 pp, sans chauffeur, sur le semestre de février, et y compris un retour Traversée d'Eurotunnel.

Ceux qui n'ont pas d'enfants devraient également réfléchir sérieusement à l'idée. Vous n’avez pas à vous encombrer du personnel comme vous le faites dans un chalet, et vous pouvez manger quand vous le souhaitez. La cuisine peut aussi être une explosion: surtout si quelqu'un ouvre une bouteille de vin et que tout le monde donne un coup de main.

N'oubliez pas que si vous conduisez jusqu'à la station, faites le plus de shopping possible dans l'un des hypermarchés de la vallée - avant la montée finale vers votre destination. Les prix dans la station peuvent être incroyablement élevés.

La France est la capitale alpine de l'appartement indépendant, mais vous les trouverez partout dans les montagnes (celles d'Autriche sont généralement les plus spacieuses). Les voyagistes spécialisés dans les appartements comprennent Ski Collection, Peak Retreats, Ski Amis, PowderBeds, Erna Low et Ski France.

4. Conduisez vers les montagnes

Si vous vivez dans le sud-est du Royaume-Uni, vous pouvez vous rendre dans les Alpes françaises en 12 heures environ - si vous avez de la chance avec la météo et la circulation. Et à condition que vous puissiez remplir la voiture avec vos amis et votre famille, cela fonctionnera moins cher que de prendre l'avion - même en basse saison.

Utilisez viamichelin.co.uk pour aider à calculer les coûts avant de partir. Aux prix actuels, pour une voiture familiale de quatre personnes, attendez-vous à payer environ 100 € par retour pour une liaison Londres-Méribel, y compris le carburant et les péages autoroutiers en France, mais pas la traversée d'Eurotunnel. C'est le prix du porte-à-porte d'ailleurs. Vous aurez du mal à trier les voyages vers un aéroport au Royaume-Uni, les vols, et transferts jusqu'au complexe pour le même prix. De plus, si vous conduisez, vous pouvez également transporter plus de bagages.

Enfin, n'oubliez pas de consulter également des conseils de conduite en hiver.

5. Restez dans la vallée en contrebas d'un grand domaine skiable…

Brides-les-Bains - dans la vallée en contrebas de Méribel. Photo: © OT Brides-les-Bains / Pascal Lebeau

Vous pouvez profiter de grands domaines skiables - tels que les 3 Vallées en France (qui abrite Méribel, Courchevel, etc.), et les 4 Vallées en Suisse (qui abrite Verbier) - à moindre coût en restant dans la vallée en dessous d'eux.

Par exemple, si vous avez envie de skier dans les 3 Vallées, découvrez Brides les Bains en dessous de Méribel, qui est reliée aux pistes par une télécabine de 25 minutes. Ici, un hôtel trois étoiles comme l'Hôtel Altis Val Vert peut coûter moins de la moitié du prix d'un trois étoiles sur les pistes de Méribel en janvier ou mars.

Ceux qui veulent skier à moins cher à Verbier devraient visiter le village du Chable. Ce n'est qu'une balade en gondole au-dessous de son célèbre voisin, mais un hébergement similaire ici est environ 40% moins cher.

6. Ou dans l'un de ses villages les moins en vogue

Envie de skier dans les 3 Vallées sans vous ruiner? Cibler ensuite Les Menuires. Photo: © P.Lebeau / Office de Tourisme des Menuires

Dans tous les grands domaines skiables, il y a généralement un village que la mode a oublié. Dans le cas des 3 Vallées, c'est Les Menuires. Dans le domaine skiable de Val d’Isère-Tignes, c’est Tignes-les-Brevieres. Le prix de presque tout dans ces villages - hébergement, bars, restaurants, location de ski, école de ski - est moins cher que chez leurs voisins proches, qui partagent exactement le même système de remontées mécaniques.

7. Évitez complètement les domaines skiables de la liste A

Ce n'est pas une liste, mais en son temps le Skiwelt est un endroit superbe pour le ski de piste. Photo: Welove2ski.com

Les domaines skiables de la liste A sont réputés pour une bonne raison: nulle part ailleurs ne peut tout à fait correspondre l'étendue et la commodité de leurs systèmes de remontées mécaniques ou le terrain qu'ils desservent.

Mais cela ne signifie pas les déchets du ski ailleurs. En Autriche, par exemple, le SkiWelt offre 284 km de ski sans couture et certaines des plus belles pistes de ski de haut en bas que nous connaissons. De plus, ce n’est qu’à une courte distance en bus de Kirchberg et de Kitzbühel, où vous trouverez 179 km de pistes supplémentaires. Oui, l'altitude est basse - vous devez donc skier en janvier ou début février plutôt qu'en début ou en fin de saison. Mais à titre d'indemnisation, les prix sont moins chers pour tout: et vous pouvez les baisser davantage en restant dans les villages moins populaires de Hopfgarten et Brixental plutôt que Soll et Westendorf.

Ou pensez à Serre Chevalier, au sud de Grenoble. Ici, une semaine dans un hôtel trois étoiles peut être la moitié du prix d'une propriété équivalente à Méribel: mais vous avez toujours 250 km de pistes à votre porte. Parmi eux, quelques descentes scintillantes de niveau intermédiaire, qui descendent sur plus de 1000 mètres verticaux. Une autre option astucieuse est Val Cenis, niché dans la Haute Maurienne derrière les Trois Vallées - surtout si vous apportez une voiture et achetez le forfait de ski Eski-Mo, qui ouvre un total de 300 km de pistes dans cinq stations voisines.

Pour plus d'idées, consultez notre guide des stations de ski qui offrent un excellent rapport qualité / prix.

Serre Chevalier. Photo: © Agence Zoom

8. Allez en groupe

Les voyagistes adorent les grands groupes - et offrent des endroits gratuits pour les attirer. En règle générale, vous pouvez compter sur une personne sur dix en liberté - et des forfaits de remontée deux pour un et des offres de location d'équipement peuvent également vous être proposés. Faites le tour pour voir ce que vous pouvez obtenir. Par exemple, Inghams offre actuellement une place gratuite sur sept pour les grands groupes, ainsi que des forfaits de remontée gratuits pour les chefs de groupe.

9. Réservez tôt…

La réservation anticipée est une excellente idée si vous visez le semestre de février (qui ne sera probablement pas réduit à la dernière minute), ou si vous voyagez en grand groupe et souhaitez remplir un chalet entier. L'un des meilleurs moments pour le faire est en hiver avant vous voulez skier: de cette façon, vous aurez souvent les vacances de l'année prochaine aux prix de cette saison. Parcourez également l'été pour découvrir les réductions à venir et continuez à consulter notre page d'offres pour les dernières offres et remises sur les vacances au ski.

10. Ou réservez tard

Si vous visez une semaine de basse saison et que vous n'êtes pas trop pointilleux là où vous vous retrouvez, ne réservez pas avant la dernière minute. C'est l'un des itinéraires les plus sûrs pour des vacances au ski pas chères. Avant Noël, mi-janvier et avant et après les vacances scolaires de Pâques sont les meilleurs moments pour les chasseurs de bonnes affaires - lorsque les prix de basse saison sont encore réduits par les voyagistes. Cet hiver, les voyagistes proposant des vacances de Noël du 19 au 26 décembre sont également une source fructueuse de réductions.

Les prix peuvent être très bas. En janvier 2018, par exemple, certains forfaits de dernière minute duraient moins de 450 € par semaine, y compris les vols et les transferts. À ce prix, la plupart étaient dans des appartements indépendants, mais il y avait aussi un chalet ou un hôtel-chalet avec traiteur. Encore une fois, nos rafles des dernières offres et remises ont certaines des offres les plus savoureuses. Consultez également les pages des offres des voyagistes, ainsi que des agents de voyage spécialisés tels que Snow Finders.

En plus d'être bon marché, réserver à la dernière minute vous permet d'adapter vos plans pour trouver la meilleure neige. C'était Courchevel début décembre, il y a quelques saisons. Photo: © Welove2ski.com

11. Prenez un forfait de ski gratuit

Parfois, vous trouverez des forfaits de ski gratuits offerts avec des appartements indépendants pendant les semaines calmes de la saison. Étant donné que ceux-ci coûtent souvent entre 250 et 300 €, ils peuvent prendre une grosse bouchée du prix d'un voyage. Par exemple, cet hiver, le site de réservation d'hébergement de la station française de Serre Chevalier propose des forfaits de ski gratuits pendant les semaines tranquilles. Au moment de la rédaction, pendant une semaine en janvier 2018, vous pouvez obtenir un studio de base pour quatre personnes pour 226 € par personne, y compris un forfait de ski de six jours (d'une valeur de 259 €). Donc, vous obtenez effectivement votre hébergement gratuitement, avec 33 € de cashback (mais gardez à l'esprit que le voyage vers le complexe n'est pas inclus).

12. Couchée la nuit

N'oubliez pas que de nombreuses stations ont des auberges de jeunesse - et si cela ne vous dérange pas de partager une chambre avec lits superposés, vous pouvez obtenir un hébergement à une fraction du prix normal. En France, par exemple, l'organisation du sport pour tous, UCPA propose des vacances complètes, y compris l'hébergement en pension complète dans des chambres avec lits superposés, un forfait de ski, la location d'équipement et les frais de scolarité. Vous trouverez des succursales dans de nombreuses stations balnéaires célèbres - et la tenue britannique Action Outdoors les propose avec un retour en autocar. Par exemple, début janvier 2019, une semaine de vacances tout compris avec 12 heures de cours à Flaine coûte 767 € par personne. La seule chose que vous devrez acheter en plus est vos boissons.

13. Go Airbnb

Airbnb est désormais bien implanté dans les montagnes; et en Europe et en Amérique du Nord, vous trouverez des habitants qui proposent des chambres de rechange ou même des appartements entiers en dehors des canaux habituels - parfois pour une fraction du coût normal. Parmi l'offre que nous avons rencontrée, il y a un studio (2 personnes) près de Bruson (dans le domaine skiable de Verbier) pour 34 € pp la nuit en janvier, et un appartement de deux pièces (4 personnes) près de Gressoney - une partie du ski Monterosa zone - pour € 16pp par nuit dans le même mois. (Veuillez vous assurer que vous utilisez le système de paiement interne de l'entreprise lors de la réservation. De cette façon, l'argent est détenu par Airbnb jusqu'à 24 heures après votre arrivée, puis remis au propriétaire uniquement - c'est le moyen le plus sûr d'éviter la fraude. Si des propriétaires vous demandent de les rembourser directement et rapidement.)

14. Et n’oubliez pas de faire l’étrange sandwich à midi…

Photo: welove2ski.com