J'ai toujours trouvé le cri de ralliement de House of Stark de Game of Thrones un peu trop dramatique, mais cette année est différente. L'hiver arrive, et c'est l'hiver que nous attendions tous.
J'ai la chance d'avoir passé de nombreuses années à chasser la neige - à la fois en tant qu'athlète olympique d'hiver et maintenant en tant que skieur récréatif à la recherche d'arcs parfaits et de poudreuse profonde - j'ai appris qu'il est payant d'avoir un plan de bataille. Cette saison en particulier, les procrastinateurs n'auront pas de jours de poudreuse, contrairement aux courageux qui réservent tôt.
J'aime que différents mois de l'année attirent différents types de personnes sur les pistes. Cela commence début décembre avec les meilleurs atouts, ceux qui ont tellement envie de chausser les skis qu'ils affluent vers la neige dans les stations d'altitude. Je commencerai à Hintertux, en Autriche, pour organiser des camps de performance pour adultes sur son glacier, avant le coup d'envoi des festivités. J'ai toujours skié à Noël. Je ne me souviens pas d'une époque où je ne pouvais pas regarder dehors et ne pas voir la neige alors que les cadeaux étaient placés sous le sapin – c'est magique.
Au moment où les rouleaux de janvier dans la neige sont presque garantis, les stations ont une base saine et les jours de poudreuse hors-piste sont plus fréquents. Une période populaire pour les longs week-ends, c'est aussi un moment calme et idéal pour voyager avec mes enfants d'âge préscolaire. Les pistes étant moins fréquentées et la neige tassée et adhérente, mes deux fils, Locki et Cooper, ont eu leurs meilleurs moments sur la neige au cours des premières semaines de l'année.
Février peut être un carnage. En fait, nous nous attendons à ce que les Jeux olympiques d'hiver (à partir du 4 février 2022) inspirent beaucoup de gens à réserver des vacances d'hiver de dernière minute, alors cherchez un joyau caché. Vous n'avez pas besoin de vous éloigner trop des sentiers battus, soyez simplement inventif. Par exemple, au lieu de Val d'Isère, arrêtez-vous à Sainte Foy moins connue, où il y a beaucoup de terrain amusant.
J'adore le ski de printemps. Le mois de mars peut être épique, avec une énorme poudreuse pendant la nuit et de nombreuses journées ensoleillées. Les conditions mixtes ajoutent du piquant à un voyage de ski - vous pourriez vous retrouver à changer de skis de location, des skieurs de piste aux planches de poudreuse grasse, en passant par l'équipement de randonnée, tous les jours.
Je recommande également toujours aux débutants et aux parents de jeunes enfants de commencer tard dans la saison – personne ne veut avoir froid lorsqu'il apprend. Cette année Pâques est particulièrement tardive, une excellente nouvelle pour ceux qui s'engagent à voyager pendant les vacances scolaires.
À l'approche du mois d'avril, les longs déjeuners sont de choix à mesure que les jours s'allongent et que les saisonniers commencent à se lâcher. Un de mes rituels préférés est de bronzer sur une terrasse en altitude, un Aperol Spritz à la main, après une matinée à dévaler les pistes. Ce ne sera plus long maintenant, bravo pour la meilleure saison de ski de tous les temps.
Par Chemmy Alcott
Pourquoi skier chaque mois
décembre
Des vacances au ski en décembre sont pleines de joie festive et de vantardise des premiers sur les pistes - visez haut pour un début de saison sûr de la neige.
janvier
Pistes tranquilles, journées de poudreuse abondantes et prix en basse saison - il n'y a pas de meilleure façon de commencer la nouvelle année que sur les pistes.
février
Évitez le carnage à mi-parcours en sortant des sentiers battus pendant le mois le plus chargé de la saison, lorsque les pistes sont préparées et que les stations bourdonnent.
Mars
Au fur et à mesure que les jours rallongent, les vacanciers peuvent se délecter des températures plus chaudes et du ciel bleu des oiseaux – idéal pour apprendre les ficelles du métier ou passer de longs déjeuners sur une terrasse ensoleillée.
avril
La fin de la saison est un motif de célébration, avec les vacances de Pâques, les festivals animés et l'après-ski endiablé faisant du mois d'avril l'un des moments les plus excitants pour se rendre sur les pistes.
Les meilleures vacances au ski pas chères
Les Arcs, France
Quand doit-on aller: décembre
Les voyages en voiture permettent d'économiser une fortune sur les billets d'avion et les Arcs en haute altitude sont un excellent pari pour une semaine avant Noël abordable. Erna Low (020 7584 2841 ; ernalow.co.uk) propose un hébergement indépendant à la résidence Le Roc Belle Face à partir de 405 €, sur la base de quatre personnes partageant un appartement d'une chambre, y compris la traversée d'Eurotunnel. Départ le 18 décembre 2021.
